State election officials and the Trump administration are bracing for a tense confrontation ahead of the November 3, 2026, midterm elections, with federal authorities pursuing late legal challenges over voter rolls while local jurisdictions draft unprecedented contingency plans for potential federal interference at polling places.
Justizministerium und Bundesbehörden konfrontieren die Bundesstaaten vor den Wahlen
Wahlleiter und das Justizministerium belauern sich vor den Zwischenwahlen am 3. November 2026 mit ausgeprägtem Misstrauen. Die Bundesregierung treibt in Kalifornien eine Klage voran, um etwa 20.000 Stimmzettel von Personen aussortieren zu lassen, die nach Darstellung der Behörden höchstwahrscheinlich keine US-Staatsbürger sind. In Alaska fordert das Ministerium gerichtlich, die Bestätigung eines wichtigen Senatsrennens im Falle einer Niederlage des republikanischen Amtsinhabers zu blockieren.
Darüber hinaus verschickten Bundesstaatsanwälte Sub subpoenas an lokale Behörden, um im Rahmen strafrechtlicher Ermittlungen wegen angeblicher illegaler Stimmabgaben vorzugehen. Das Justizministerium argumentiert vor Gericht, dass die Verfassung den Bundesstaaten zwar die Durchführung von Wahlen überlässt, dies jedoch im Rahmen der vom Kongress erlassenen Gesetze geschehen muss.
Die Regierung hat zudem versucht, die Regeln für die Briefwahl zu ändern, was bei lokalen Wahlverwaltern auf scharfe Kritik stieß. Shenna Bellows, die Secretary of State von Maine, betonte in diesem Zusammenhang, dass die Regierung im Februar 2025 die Finanzierung der Wahlgrundsicherheit und Cybersicherheit über ein Programm gestrichen habe. Laut Larry Schwartztol, Fakultätsdirektor an der Harvard Democracy and the Rule of Law Clinic, versuchen staatliche Stellen mit historischen Gesetzen aus der Zeit des Bürgerkriegs, Wähler und Wahlhelfer zu schützen.
Kommunale Vorbereitungen und Szenarioplanung in den Bezirken
Angesichts der Rhetorik aus Washington wappnen sich lokale Wahlverwalter im ganzen Land für Störungen, die in früheren Wahljahren undenkbar gewesen wären. In North Carolina hat Tim Tsujii, der Wahlleiter des Forsyth County, das Training für Wahlhelfer ausgeweitet. Neben Bränden oder technischen Pfeilern üben die Behörden erstmals, wie mit dem Auftauchen von Bundesbeamten im Wahllokal umzugehen ist. Wahlhelfer wurden angewiesen, nach offiziellen Ausweisen zu fragen und umgehend das zuständige Wahlbüro zu verständigen.
Ähnliche Vorkehrungen treffen Kommunen in Virginia, Texas und Maryland. Die neue Realität wurde wie folgt zusammengefasst: ‚Fires and floods and feds, oh my!‘. Im texanischen Harris County hat die Kreisverwaltung externe Anwälte hinzugezogen, um den Schutz der Wähler zu gewährleisten. County Attorney Abbie Kamin betonte, dass man darauf vorbereitet sei, die Rechte jeder wahlberechtigten Person zu verteidigen.
In Nevada berichtete Amy Burgans, die Clerk-Treasurer des Douglas County, dass erfahrene Wahlhelfer aus Angst vor solchen Zwischenfällen für die diesjährigen Wahlen nicht an ihren Arbeitsplatz zurückgekehrt seien. Um sich auf alle denkbaren Lagen vorzubereiten, halten Kommunen wie in Wood County, Ohio, unter der Leitung von Terry Burton und Julie Baumgardner enge Rücksprache mit den Staatsanwaltschaften und lassen Personen, die nicht auf den offiziellen Beobachterlisten stehen, sofort den Behörden melden.
Generalstaatsanwälte und Verbände legen juristische Abwehrschilde bereit
Auf Ebene der Bundesstaaten stehen Juristen und Generalstaatsanwälte mit vorbereiteten Klagen bereit. Dan Rayfield erklärte, dass die Behörden im Kollektiv zugehört und entsprechende Gegenmaßnahmen vorbereitet hätten. Ein Sprecher eines Generalstaatsanwalts bestätigte, dass ein vorgefertigter Aktenkasten mit Eilanträgen bereitliege, um beispielsweise beschlagnahmte Wahlgeräte zurückzufordern oder unerlaubte Eingriffe von Einwanderungsbehörden an Wahllokalen zu stoppen.
In Michigan erklärte die dortige demokratische Generalstaatsanwältin Dana Nessel, dass ihre Abteilung Schriftsätze für nahezu jedes denkbare Szenario mit Ausnahme einer Zombie-Apokalypse ausgearbeitet habe, und fügte hinzu, dass sie darauf wetten würde, dass der Präsident versuchen werde, sich einzumischen. Auf nationaler Ebene arbeiten zudem Gruppen früherer Militärjuristen daran, Orientierungshilfen für Angehörige der Streitkräfte und der Nationalgarde zu erstellen, um die Rechtmäßigkeit etwaiger Befehle der Regierung zu prüfen. Ehemalige nationale Sicherheitsbeamte und hochrangige pensionierte Militärs beraten lokale Führungspersönlichkeiten ebenfalls intensiv bei der Bewältigung von Worst-Case-Szenarien.
Parallel dazu bieten Organisationen wie das Committee for Safe and Secure Elections landesweit Schulungen für Wahlbeamte an. Deren Co-Vorsitzende Tina Barton berichtete, dass im Jahr 2026 rund 140 solcher Sitzungen abgehalten wurden – doppelt so viele wie im Jahr 2024. Im US-Bundesstaat Maine bezeichnete Secretary of State Shenna Bellows die Lage als belastend: Es ist traurig, dass wir in dieser Haltung sind, aber es ist nun mal so im Jahr 2026, angesichts der Rhetorik der Regierung und ihrer Handlungen. Joanne Antoine, die Geschäftsführerin von Common Cause Maryland, betonte ergänzend, dass es ratsam sei, auf das Schlimmste vorbereitet zu sein, selbst wenn die Wahl am Ende ruhig verläuft.
Keine offiziellen Einsatzpläne der Bundesregierung für Wahllokale
Trotz der weitverbreiteten Besorgnis weisen Regierungsvertreter den Vorwurf aktiver Einmischungsabsichten zurück. Der Vorsitzende der US-Streitkräfte (Joint Chiefs), Dan Caine, erklärte gegenüber Gesetzgebern, es gebe keinerlei Pläne, Militärtruppen an Wahllokalen zu stationieren. Der Regierungsbeauftragte Tom Homan erklärte im September im Fernsehen, es existierten keine Pläne für Einsätze von Einwanderungsbeamten in den Wahllokalen der Midterms.
Der Kommunikationsdirektorin für Wahlintegrität des Republikanischen Nationalkomitees (RNC) Ally Triolo betonte, dass Vertrauen die Wahlbeteiligung antreibe und dass die Partei für freie und faire Wahlen stehe. Dennoch unterstreichen Organisationen wie das Center for American Progress, dass Bundesbedienstete bei einer unzulässigen Einmischung in Wahlprozesse erhebliche zivil- und strafrechtliche Risiken eingehen. Wegen der anhaltenden Unklarheiten hat das Justizministerium unter dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Trent McCotter angekündigt, Briefe an alle Wahlbehörden im Land zu versenden, um an die bundesgesetzliche Pflicht zur Aufbewahrung sämtlicher Wahlunterlagen für die Dauer von 22 Monaten zu erinnern.
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