Ben Shelton and Frances Tiafoe meet in an all-American semifinal at Arthur Ashe Stadium during the 2026 U.S. Open on Friday night, guaranteeing that an American man will reach the tournament final and potentially end a decades-long Grand Slam championship drought.
Historisches Halbfinale im Arthur Ashe Stadium
Zum ersten Mal in der Geschichte des Turniers stehen sich zwei schwarze US-amerikanische Tennisprofis in einem Halbfinale der U.S. Open gegenüber. Die Begegnung zwischen dem an Nummer 8 gesetzten Ben Shelton und dem an Nummer 11 gesetzten Frances Tiafoe am Freitagabend im New Yorker Flushing Meadows trägt dabei eine historische Bedeutung, da das Match genau auf den 25. Jahrestag des 11. September fällt.
Beide Spieler gehen mit dem Ziel auf den Platz, ihr jeweils erstes Grand-Slam-Finale überhaupt zu erreichen. Im direkten Vergleich führt Shelton mit 3-1 Siegen aus vier bisherigen Duellen. Shelton defeated Tiafoe at the U.S. Open in 2023, but the results were reversed a year later. Während Tiafoe im Turnierverlauf mit dem an Nummer 7 gesetzten Daniil Medvedev lediglich einen Top-Spieler als Gegner hatte, musste sich Shelton am Dienstagabend in einem harten Fünf-Satz-Krimi gegen den Titelverteidiger Carlos Alcaraz durchsetzen, der in einem thriller that ended at 3:33 a.m. entschieden wurde.
Die Bedeutung für das amerikanische Herrentennis
An American man hasn’t won a tennis Grand Slam tournament since 2003. Die Finalteilnahme garantiert nun, dass diese Durststrecke ein Ende haben könnte, falls der Sieger des Halbfinals im Endspiel am Sonntag gegen den an Nummer 1 gesetzten Alexander Zverev erfolgreich ist, der sich im Halbfinale gegen unseeded Karen Khachanov durchsetzte. Für den Long Islander und former touring pro Noah Rubin kommt dieser Erfolg zum richtigen Zeitpunkt und am perfekten Ort.
Noah Rubin, 30, former touring pro, erklärte gegenüber Newsday, dass es besonders im eigenen Land ein riesiges Ding sei, einen Finalisten und potenziellen Champion zu stellen, und fügte hinzu, dass das Arthur Ashe Stadium besonders im eigenen Land förmlich kochen werde.
Rubin, of Merrick, was the 2014 Wimbledon junior champion and 2015 NCAA singles runner-up before going pro and reaching 125 in the rankings, and he currently serves as director of tennis at The Racquet Lounge in Southampton, the Hudson River Tennis Club in Manhattan and Kings Athletic Club in Brooklyn Heights, which opens inside the historic Hotel St. George site on Monday. Rubin told Newsday in a telephone interview that Grand Slams are truly what the outside world cares about, and that Taylor Fritz taking Indian Wells in 2022 was not really enough to move the needle in the same way as an American becoming the first home-country player to win the men’s singles crown at the Open since now-ESPN commentator Andy Roddick.
Begeisterung bei Fans und der nächsten Generation
Die Vorfreude auf das rein US-amerikanische Duell reicht weit über die Tribünen in Flushing Meadows hinaus, mit Tennisfans wie Michael Dowd of Washington, D.C., noting that American tennis is always one of the strongest with the most tennis players in the top 100, yet hasn’t had a Grand Slam winner for over 20 years. Steven Ferrantello, the varsity boys and girls coach at Half Hollow Hills East, betonte, dass der Erfolg der jungen US-Profis eine starke Gemeinschafts- und Vorbildfunktion für Nachwuchsspieler hat.
Einige Schüler seiner Mannschaft wollten das Halbfinale direkt vor Ort im Stadion verfolgen. „I think, actually, it really does because it brings that community aspect,sagte Ferrantello über den Einfluss der Spieler auf den Nachwuchs, der sich stark mit Athleten wie Shelton und Tiafoe identifiziere, von denen die Schüler den ganzen Tag in der Praxis und die ganze Woche über gesprochen hatten.
