Frances Tiafoe hat am Dienstag bei den US Open 2026 das Halbfinale erreicht. Der US-Amerikaner bezwang seinen Landsmann Alex Michelsen in einem Fünfsatz-Nervenkrimi mit 5:7, 3:6, 7:5, 6:3, 7:6 (10/6), nachdem er bereits mit zwei Sätzen und im Entscheidungssatz mit 3:0 zurückgelegen hatte.
Die Entscheidung in Flushing Meadows forderte am Dienstag alles von den beiden amerikanischen Profis. American 11th seed Tiafoe had all he could handle from his young compatriot, who hadn’t dropped a set in reaching the first Grand Slam quarter-final of his career. Frances Tiafoe zog zum dritten Mal in seiner Karriere in die Vorschlussrunde des Grand-Slam-Turniers in New York ein. Für den an Nummer 11 gesetzten Routinier sah es über weite Strecken nach dem Aus aus, ehe eine wilde Aufholjagd den Turnierserver wackeln ließ.
Ein verpasster Matchball und der Wendepunkt im dritten Satz
Alex Michelsen im Arthur Ashe Stadium
Der ungesetzte Alex Michelsen hatte im Arthur Ashe Stadium im ersten Durchgang das Kommando übernommen und den favorisierten Tiafoe stark unter Druck gesetzt. Der 22-jährige, der bis zu diesem Viertelfinale keinen einzigen Satz abgegeben hatte, servierte im dritten Satz beim Stand von 5:4 bereits zum Matchgewinn. Doch zwei Doppelfehler brachten den Rhythmus ins Wanken und öffneten Tiafoe die Tür. Michelsen’s winless five-set record will roll on, as will his record on Arthur Ashe, where he previously won just six games in a brutal defeat at the hands of Jannik Sinner on his way to the 2024 title.
„Ich dachte mir: Hoffentlich wird er müde.“
Frances Tiafoe
Frances Tiafoe gegen Alex Michelsen
Tiafoe profitierte von den Fehlern seines Gegners und schaffte das Break, das den gesamten Verlauf des Spiels drehte. Der ältere der beiden Amerikaner erklärte nach der Partie, dass er sich langsam zurückgekämpft habe, nachdem ihm zuvor im Match kaum etwas gelungen war. Eine unglückliche Phase im ersten Satz, in der er seinen Frust lautstark über den Platz rief, remonstrating that his game wasn’t ‚f***ing working‘, wich nach dem gewonnenen dritten Satz neuer Energie. ‚Everyone was asleep in the first couple of hours, and I was asleep too,‘ he teased after the match, before crediting the crowd with giving him the energy to roar back from the brink of a painful loss.
Tränen am Netz: Emotionen beim Arthur-Ashe-Krimi
Nachdem Tiafoe den vierten Satz sicher für sich entschieden hatte, schien das Momentum erneut zu kippen. Michelsen zog im Entscheidungssatz schnell auf 3:0 davon, doch der 28-jährige Tiafoe kämpfte sich abermals heran und erzwang den entscheidenden Match-Tiebreak bis zehn Punkte. Nach 4 Stunden und 38 Minuten Spielzeit (after four hours and 38 minutes) beendete ein Vorhand-Winner von Tiafoe die Partie. Am Netz kam es zu einer hochemotionalen Szene, als der unterlegene Michelsen in den Armen seines Siegers in Tränen ausbrach.
„I was trying to keep it together, and I didn’t do a good job of that. The match was very emotionally draining. Frances, he’s such a good guy and he said a lot of personal things and just kind of got to me.“
Alex Michelsen
Frances Tiafoe und Alex Michelsen
Tiafoe zeigte sich als fairer Gewinner und tröstete seinen jungen Landsmann mit tröstenden Worten. He said a lot of nice personal things: ‚You’ll be there. When I’m older, you’re going to be here, and we’re going to play it again in this type of circumstance.‘ All that good stuff. Er habe Alex einfach kurz umarmen wollen, erklärte Tiafoe gegenüber Reportern zu dem emotionalen Moment auf dem Platz.
Blick auf das Halbfinale und die Top Ten der Weltrangliste
Durch den Halbfinaleinzug blickt der erfahrene US-Amerikaner auf ein starkes Turnier in New York zurück, das ihm in der Weltrangliste am kommenden Montag den Sprung in die Top Ten sichert. Für Tiafoe geht die Reise im Turnier jedoch gegen einen äußerst schweren Gegner weiter.
Im Halbfinale wartet entweder der Titelverteidiger Carlos Alcaraz oder der an Position acht gesetzte US-Amerikaner Ben Shelton, die ihr Viertelfinalduell in der Nacht zum Mittwoch austragen.
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