Tung Chee-hwa, Hong Kongs erster Regierungschef nach dem Ende der britischen Kolonialherrschaft und früherer Reeder, ist am Dienstag im Alter von 89 Jahren gestorben. Er prägte eine turbulente Übergangsphase unter dem Prinzip ein Land, zwei Systeme und trat im Jahr 2005 vorzeitig von seinem Amt zurück.
Das Erbe des ersten Regierungschefs nach der Übergabe
Tung Chee-hwa starb am Dienstag im Alter von 89 Jahren, wie eine Erklärung seines Büros aus dem Raum der Hong Kong Sanatorium & Hospital bestätigte. Tung was surrounded by loved ones when he died, his office said. Seine Amtszeit war eng mit Chinas Führung verbunden, wobei Jiang Zemin und andere Spitzenpolitiker während seiner Laufbahn eine Rolle spielten. Der frühere Spitzenpolitiker war zuletzt im Juli 2021 öffentlich bei einer Filmpremiere anlässlich des 100-jährigen Bestehens der Kommunistischen Partei Chinas gesehen worden und hatte im Oktober desselben Jahres bestätigt, dass er einen chirurgischen Eingriff überstanden hatte und zu Hause ruhte, wie aus Berichten hervorgeht.
Als am 1. Juli 1997 die Übergabe der Souveränität von Großbritannien an China vollzogen wurde, übernahm Tung die Führung der Sonderverwaltungszone. In seiner ersten Ansprache als Regierungschef äußerte er die Hoffnung auf eine eigenständige Zukunft.
Tung Chee-hwa, erster Regierungschef von Hong Kong, erklärte, dass die Menschen von Hong Kong zum ersten Mal in der Geschichte die Meister ihres eigenen Schicksals sein würden.
Zudem betonte er damals das Bestreben, den freien und offenen Wirtschaftsbetrieb sowie die Rechtsstaatlichkeit zu bewahren. Die Ernennung des Reeders erfolgte im Dezember 1996, als er ausgewählt wurde, nachdem er zuvor 1985 einem Ausschuss zur Ausarbeitung des Grundgesetzes (Basic Law) beigetreten war. Geboren am 29. Mai 1937 in Shanghai in eine der reichsten Reederdynastien Chinas, zog seine Familie 1947 nach Hong Kong, und er graduierte 1960 an der University of Liverpool mit einem Abschluss in Schiffsingenieurwesen, ehe er nach Stationen in den USA im Jahr 1969 in das Familienunternehmen Orient Overseas Container Line eintrat.
Krise, Pandemie und schwere politische Auseinandersetzungen
Die Amtszeit des früheren Geschäftsführers einer internationalen Reederei verlief krisenhaft. Kurz nach seinem Amtsantritt im Jahr 1997 wurde Hong Kong von der Asiatischen Finanzkrise und ersten bekannten Vogelgrippefällen bei Menschen getroffen. Seine Antworten auf diese Krisen sowie sein tiefes Misstrauen gegenüber den Medien wurden weithin kritisiert, und er erhielt in der Öffentlichkeit den weniger schmeichelhaften Spitznamen „Old Dumb Tung, während ihm seine langjährigen Arbeitstage den Ruf als
7-11″ einbrachten. Trotz seines holprigen ersten Mandats wurde er 2002 vom pro-pekingtreuen Wahlkomitee ohne Gegenkandidat wiedergewählt.
Einen Wendepunkt markierte das Jahr 2003, als eine halbe Million Menschen in schwarzer Kleidung gegen den Entwurf eines umstrittenen nationalen Sicherheitsgesetzes nach Artikel 23 demonstrierten. Die Regierung zog das Vorhaben nach dem Massenprotest vorerst zurück. Tung verlor durch diese Konflikte massiv an Popularität und sah sich wachsender Kritik ausgesetzt.
Rücktritt im Jahr 2005 und spätere Rolle in der Politik
Am 10. März 2005 erklärte Tung seinen Rücktritt, während noch zwei Jahre seiner zweiten Amtszeit verblieben. Nachfolger wurde sein Stellvertreter Donald Tsang.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt übernahm Tung den Posten eines stellvertretenden Vorsitzenden der Politischen Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes (CPPCC). In den Folgejahren trat er mehrfach auf, und Leung Chun-ying lobte später seine Rolle bei der Umsetzung des Prinzips Ein Land, zwei Systeme und hob hervor, dass Tung von Chinas Führung tiefstes Vertrauen genoss.
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