Salzburger Festspiele 2026: Musikalische Highlights und Intendantenkonflikt

Das Ende einer Ära: Der Intendantenkonflikt in Salzburg

Im August 2026 stand nicht nur das künstlerische Programm im Mittelpunkt der Pausengespräche und Gasthäuser, sondern vor allem die Personalie Markus Hinterhäuser. Es war der letzte Festspielsommer des Intendanten, um den es diverse Querelen gab; aktuell ist er beurlaubt, sein Vertrag endet in Kürze – vorzeitig. Da überwog in den Kneipen, Gaststätten und Pausengesprächen von Konzerten und Opern eindeutig die Trauer sowie die Wut aufs Kuratorium und die Salzburger Politik. Wie so oft, gibt es naturgemäß immer zwei Seiten, aber eine Intendanz auf diese Weise zu beenden, ist ohne Zweifel kein Ruhmesblatt.

Trotz der Querelen war Markus Hinterhäuser nicht nur in Gesprächen, sondern immerhin auch bei zwei Konzerten präsent. Mit Matthias Goerne gab er Franz Schuberts Weltabschiedszyklus Winterreise, mit Igor Levit als kongenialem Partner Olivier Messiaens Visions de l’Amen für zwei Klaviere – eine Sternstunde!

Spirituelle Monumentalität: Messiaens Saint François d’Assise

Zu den Höhepunkten zählte auch Messiaens einziges, dafür riesig dimensioniertes Musiktheater Saint François d'Assise. Romeo Castellucci inszenierte Saint François d’Assise mit religiösem Zugang. Die Titelpartie sang der junge Bariton Philippe Sly und gab wirklich alles. Der 37-jährige kanadische Bassbariton zog 7 1/2 Wochen vor der Premiere am 4. August von Romeo Castelluccis neuer Salzburger Festspielproduktion, die zum 800. Todestag des Heiligen Franziskus ansetzte, in das Kapuzinerkloster, ein Kapuzinerkloster etwa 470 Meter über dem Meeresspiegel. Sly stieg mehrmals täglich die Stufen vom Stadtzentrum hinauf oder ging eine Straße entlang und schlief ohne Klimaanlage in einem Sommer mit Rekord-Hitzewellen in Europa.

Alleine hier zu sein, war extrem wichtig, weil ich jeden Morgen zu den Laudes gehe, sagte der 37-jährige kanadische Bassbariton in Bezug auf die franziskanischen Morgengebete. Ich habe all diese Gewohnheiten übernommen, die sie hier haben, und jetzt sehne ich mich danach, sagte er in einem Interview mit The Associated Press vor dem Kloster am Morgen nach der ersten Aufführung. Es ist seltsam. Ich freue mich darauf, in das Kloster zurückzukehren und bei der Vesper oder der Eucharistiemesse anwesend zu sein.

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Messiaen, ein produktiver französischer Komponist des 20. Jahrhunderts, verbrachte fast ein Jahrzehnt mit der Schaffung seiner einzigen Oper, die 1983 Uraufführung fand, neun Jahre vor seinem Tod. Seine Partitur für das 6 Stunden und 20 Minuten lange Opus in acht Tableaus (einschließlich zwei einstündiger Pausen) stellt Episoden aus der spirituellen Reise des Heiligen Franziskus dar, darunter seine Begegnung mit einem Aussätzigen und seine Predigt an die Vögel. Die Partitur verlangt zwei erhöhte Perkussionssektionen auf jeder Seite der Bühne und drei Ondes Martenots. Die elektronischen Instrumente spielen eine prominente Rolle in der 45-minütigen Predigt an die Vögel, dem sechsten Tableau, was Messiaens Hingabe zu seinem katholischen Glauben widerspiegelt. Dirigent Maxime Pascal führt 120 Musiker und einen Chor von 90 Sängern in sechs Aufführungen bis zum 23. August. Ein zweiter Dirigent im Graben schwenkt einen Taktstock mit einem weißen Licht an der Spitze, um Perkussionsschläge zu signalisieren, die im Widerspruch zu den Markierungen der anderen Instrumente stehen.

Es sind 2.500 Seiten Musik, manchmal sehr, sehr komplex, sagte Pascal. Es gibt nie nur einen Übergang. Es ist eine Folge von unendlich vielen Momenten, und so kann jeder Moment kurz oder lang sein, aber jeder Moment ist wie ein eigenes Werk.

Castelluccis Produktion zeigt einen tschechoslowakischen Wolfhund, eine Pfauhenne und sieben Schafe, die gegen Ende über die Bühne toben, während sich das Dach der Felsenreitschule öffnet, einem Theater mit 1.400 Plätzen, das im Mönchsberg-Steinbruch erbaut wurde und berühmt für seinen Auftritt im Film The Sound of Music ist. In der franziskanischen Tradition des Brotes für die Armen werden zwei MIWE-Vierstufenöfen auf die Bühne geschoben, in denen 33 Sauerteiglaibe gebacken werden, deren Aroma durch das Publikum weht. Jeder Ofen wiegt 1.200 Kilo. Das Brot wird später der Backstage-Crew zur Verfügung gestellt.

Im Neuen Testament gibt es oft Zitate von Jesus, der sagt, dass das Reich Gottes wie Hefe ist, sagte Sly.

José van Dam sang die Titelrolle bei der Uraufführung an der Opéra de Paris unter der Leitung von Seiji Ozawa. Peter Sellars führte 1992 eine Salzburger Produktion mit van Dam in der Hauptrolle und Esa-Pekka Salonen an der Spitze der Los Angeles Philharmonic.

Messiaen hatte diese Vorstellungen von Farben und Dimensionen von Zeit und Raum. Ziemlich berauschend, sagte Sellars, der die Musik zum ersten Mal hörte, als Ozawa 1986 drei Tableaus in einem Konzert mit dem Boston Symphony Orchestra dirigierte.

In den meisten Opern geht es darum, dem Mädchen in den Rücken zu stechen, sagte Sellars gegenüber der AP. Hier geht es einfach darum, was die Offenbarungen in Ihrem Leben sind, was die Momente sind, in denen Sie eine andere Vorstellung davon haben, wie man lebt, was es bedeutet, menschlich zu sein und was es bedeutet, Teil der Natur zu sein.

Die Aufführung der Oper mit den Wiener Philharmonikern

Bei der ersten Aufführung der Oper begannen die Wiener Philharmoniker mit fünf Proben in der Heimat, gefolgt von 12 weiteren in Salzburg. Das Orchester ist bekannt für Beethoven, Brahms, Mahler und Strauss, nicht für zeitgenössische Kompositionen.

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Es ist für ein Orchester heute sehr wichtig, auch moderne Musik zu spielen, sagte Kontrabassist Michael Bladerer, der Generaldirektor der Wiener Philharmoniker. Mit Maxime Pascal am Pult der Wiener Philharmoniker ist der momentan wohl beste Dirigent für dieses Werk gefunden worden, der jedem noch so komplexen rhythmischen Verlauf, allen wuchtigen Chortutti (Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor) auch analytische Tiefenschärfe verleiht. Großartig!

Zwischen Bizets Carmen und neuen Editionen

Interessant geriet Georges Bizets „Carmen“ in der Sicht von Gabriela Carrizo und der Ausstattung von Christof Hetzer, als düsteres, packendes Musiktheater mit viel Tanz, starken Bildern, erfreulich wenigen Klischees. Dafür mit Asmik Grigorian als Carmen, eine Partie, die ihr nicht wirklich liegt. Stimmlich. Aber diese sehr lyrische, ‚unschmutzige‘ Interpretation ist dennoch spannend. Wie auch Teodor Currentzis am Pult seines Utopia-Orchesters. Gespielt wird eine neu erschienene, historisch-kritische Edition des Bärenreiter-Verlags. Wobei sie eigentlich gerade nicht gespielt wird. Denn Currentzis performt natürlich in erster Linie Currentzis, es wird wild und laut, die Tempi geraten eigenwillig, zudem gibt es elektronische Schnipsel. Ganz so dürfte es bei der Uraufführung 1875 nicht geklungen haben. Kümmert man sich um solche Details nicht, erlebt man einen packenden Abend.