Jonathan Kuminga schließt sich nach monatelanger Ungewissheit den Minnesota Timberwolves an. Der Flügelspieler hat am Mittwoch, dem 26. August 2026, einen neuen Zweijahresvertrag über 13 Millionen US-Dollar mit einer Spieleroption unterzeichnet. Dies bestätigte sein Berater Aaron Turner gegenüber dem Sportnetzwerk ESPN.
Für den 23-jährigen Forward beginnt in Minnesota ein neues Kapitel, nachdem seine Zeit bei den Golden State Warriors und den Atlanta Hawks von Höhen und Tiefen geprägt war. Wie Berater Aaron Turner dem ESPN-Reporter Shams Charania bestätigte, enthält der Kontrakt eine Spieleroption für eine spätere Verlängerung.
Die Rolle bei den Minnesota Timberwolves und die Hintergründe
Bei den Timberwolves ist für den früheren Erstrundenpick des NBA-Drafts 2021 ein fester Platz in der ersten Fünf vorgesehen. Wie das Portal NBC Sports Bay Area berichtete, wird Kuminga in der Saison 2026/27 als Starter auflaufen. An der Seite von Leistungsträgern wie Anthony Edwards, LaMelo Ball, Jaden McDaniels und Center Rudy Gobert soll er die dringend benötigte Tiefe auf den großen Positionen im Westen verstärken.
Der Entschluss für Minnesota fiel nach intensiven Überlegungen und Konkurrenzangeboten anderer Klubs. Dem Vernehmen nach hatten sich auch die Los Angeles Lakers, die Chicago Bulls und die Portland Trail Blazers um den Flügelspieler bemüht. Timberwolves-Star Anthony Edwards war persönlich in den Rekrutierungsprozess eingebunden, was den Entschluss des Profis letztlich mit beeinflusste.
Das gescheiterte Werben der Los Angeles Lakers
Besonders die Los Angeles Lakers galten lange Zeit als aussichtsreicher Kandidat für den Zuschlag. Insider und Medienberichte hatten zuvor übereinstimmend beschrieben, dass der Spieler selbst einem Engagement im Purple-and-Gold-Trikot nicht abgeneigt war. Wie aus Berichten von NBC Sports hervorgeht, hätte sich Kuminga in Los Angeles als startender Vierer gesehen und sah dort einen sportlich reizvollen Passgenauen Fit.
Dennoch scheiterte eine Einigung mit den Lakers an den wirtschaftlichen Rahmenbedingungen eines notwendigen Sign-and-Trade-Geschäfts. Die Gespräche mit den Atlanta Hawks, die über die Rechte verfügten, gerieten ins Stocken, da Atlanta das Gehaltsgefüge nicht über die Luxussteuergrenze hieven wollte. Im Podcast von ESPN-Analyst Brian Windhorst wurde erläutert, dass ein solches Tauschgeschäft angesichts der strengen Bestimmungen des neuen Tarifvertrags zwingend über ein drittes Team hätte abgewickelt werden müssen.
Wie Brian Windhorst, NBA-Experte bei ESPN, ausführte, bestehe für die Lakers nach wie vor die Möglichkeit, ein Sign-and-Trade-Geschäft für Jonathan Kuminga unter Einbindung von Jaden Hardy zu verwirklichen.
Zudem passten die finanziellen Vorstellungen des Profis und die Angebote der Franchise nicht zusammen. Da der freie Markt für ihn jedoch nicht die erhofften Höchstsummen hergab, fiel die Entscheidung letztlich auf den kürzeren und finanziell moderateren Zweijahresvertrag in Minnesota.
Der Weg über Golden State und Atlanta
Die nun getroffene Einbarung beendet eine turbulente Phase für den talentierten Angreifer. Als siebter Pick des Jahrgangs 2021 war Kuminga einst von den Golden State Warriors ausgewählt worden und feierte dort als Rookie im Jahr 2022 den Gewinn der NBA-Meisterschaft. Seine stärkste persönliche Spielzeit absolvierte er zwei Jahre später mit durchschnittlich 16,1 Punkten pro Partie.
Nachdem das Verhältnis zu Trainer Steve Kerr durch schwankende Einsatzzeiten in den Hintergrund gerückt war und eine Trennung gefordert wurde, transferierten die Warriors ihn im Februar im Rahmen eines Spielertauschs nach Atlanta. Dort lehnte die sportliche Leitung im Juni eine Teamoption über 24,3 Millionen US-Dollar ab, was den Weg in die uneingeschränkte Free Agency ebnete. In seinen 16 Hauptrundenspielen für die Hawks kam er auf 12,2 Zähler pro Begegnung.
Das schnelle Wiedersehen im Herbst
Der neue Arbeitgeber aus Minneapolis wird den frisch gebackenen Vertragspartner direkt vor eine emotionale Herausforderung stellen. Der Liga-Spielplan sieht vor, dass die Minnesota Timberwolves bereits im fünften Saisonspiel am 28. Oktober 2026 auswärts bei den Golden State Warriors antreten.
