Ringling Bros. und Barnum & Bailey Circus haben nach einer sechsjährigen Pause kürzlich eine neue landesweite Tournee gestartet. Aber zum ersten Mal in der anderthalbhundertjährigen Geschichte der Show wird es keine Elefanten geben, die gegen ihren Willen auf Bällen balancieren, keine Bären, die gezwungen werden, in Kostümen zu tanzen, und keine Löwen und Tiger, die von Dompteuren eingepfercht werden.
Das ist gut. Dieser historische Wandel unterstreicht unsere wachsende landesweite Akzeptanz des Grundsatzes, dass Tiere nicht zu unserer Unterhaltung leiden sollten. Abgesehen von Ringling haben wir jedoch noch einiges vor uns, um diesen Wert voll auszuschöpfen.
Der Zirkus hat sich im Laufe der Jahrhunderte mit einer faszinierenden Vielfalt menschlicher Darsteller, von Clowns bis hin zu Akrobaten und Tieren wie Pferden, in das Gefüge der amerikanischen und europäischen Kultur eingearbeitet. Aber erst im 19. Jahrhundert wurden wilde Tiere wie Zebras, Kamele und Giraffen – Kreaturen, die noch nie zuvor auf den Straßen von London oder New York gesehen wurden – über die Ozeane verschifft, um den Ticketverkauf anzukurbeln. Eltern brachten ihre Kinder nicht nur mit, um atemberaubende Akrobatik zu erleben, sondern auch wegen der Aufregung, diese bemerkenswerten Tiere oft zum ersten Mal aus der Nähe zu sehen.
Was der Öffentlichkeit verborgen blieb, war die tragische Misshandlung, die diese Tiere routinemäßig erdulden mussten. Bis zu 50 Wochen im Jahr werden Tiere in Zirkussen in schlecht belüfteten Anhängern und Güterwagen durch das ganze Land transportiert, und das bei extremen Wetterbedingungen aller Art. Grundbedürfnisse wie Nahrung, Wasser und tierärztliche Versorgung sind oft unzureichend. Ein Untersuchung Die von der Humane Society of the United States durchgeführte Studie ergab, dass Zirkustiere erschreckend brutalen Trainingseinheiten unterzogen und gezwungen wurden, auf dem kargen Raum von 13 Quadratmetern zu essen, zu schlafen und zu urinieren.
Der Einsatz gefährlicher, in Gefangenschaft gehaltener Tiere bei Aufführungen gefährdet auch Menschen, insbesondere Kinder. Seit den 1970er Jahren gibt es Partituren von Zirkustieren verletzt oder getötet werden.
Nach jahrzehntelanger Lobbyarbeit hat Ringling Bros. hat alle seine Elefanten ausgemustert im Jahr 2016, bevor sie im folgenden Jahr eine Pause einlegte. Die Rückkehr ohne Tiere ist Sinnbild für einen größeren Trend: Industrien, die auf Tierquälerei und Ausbeutung aufgebaut waren, definieren sich für eine humanere Zukunft neu.
Viele Branchen haben diesen Wandel angenommen. Die amerikanische kommerzielle Walfangindustrie ist tot und wurde durch eine Walbeobachtungsindustrie ersetzt, die es den Menschen ermöglicht, diese großartigen Kreaturen in ihren natürlichen Lebensräumen zu beobachten und mehr über sie zu erfahren. Windhundrennen waren einst im ganzen Land beliebt in 42 Staaten verboten. Und die Branche der Jungtierstreichelkatzen, die Fototermine und andere Interaktionen mit jungen Großkatzen verkauft, hat dank der erfolgreichen Netflix-Show „Tiger King“ und des Kongresses einen schweren Rückschlag erlitten. Gesetz zur öffentlichen Sicherheit von Großkatzenwas den öffentlichen Kontakt mit den Tieren und deren Haltung einschränkt.
Es ist an der Zeit, dass alle Branchen Tiere als fühlende Wesen anerkennen, die Respekt und Schutz verdienen. Wir müssen den privaten Besitz von Wildtierarten über Großkatzen hinaus einschränken und ihre Verwendung für Streichel-, Kuschel- und Fototermine verbieten, die sich landesweit in besorgniserregendem Tempo ausbreiten und weitere Arten gefährden.
Wir sollten uns von unserer Liebe zu Tieren nicht darüber hinwegtäuschen lassen, dass Wildtierarten, die in Wanderzoos, Tierunterhaltungsshows, Filmen und im Fernsehen verwendet werden, oft in Not geraten. Wir sehen sie nicht in ihrem besten und natürlichsten Zustand, weil sie regelmäßig isoliert sind, eine unzureichende tierärztliche Versorgung erhalten und potenzieller Gewalt ausgesetzt sind. Ihre Betreuer entziehen ihnen möglicherweise das Futter oder verstümmeln sie, indem sie ihnen die Krallen oder Zähne entfernen, um sie gefügig zu machen.
Verbraucher haben die Macht, mitfühlendere Formen der Unterhaltung und eine humanere Welt für Tiere zu fördern. Durch die Vermeidung von Veranstaltungen und Unternehmen, die Tiere zu Unterhaltungszwecken ausbeuten, können Einzelpersonen eine klare Botschaft senden, dass Grausamkeit in diesem Land keinen Platz hat.
Ein guter Anfang ist es, sich von Zoos und anderen Attraktionen fernzuhalten, die nicht vom Staat anerkannt sind Assn. von Zoos und Aquarien sowie jeder Ort, der direkten Kontakt und andere Interaktionen mit Wildtieren bietet. Es gibt eine zahlreiche familienfreundliche Möglichkeiten Tiere im Einklang mit unseren sich entwickelnden ethischen Standards zu sehen und zu erleben, einschließlich lokaler, staatlicher und bundesstaatlicher Parks und Wälder, Naturzentren und Tierschutzorganisationen mit Bildungsprogrammen.
Es stimmt, dass der Zirkus für viele von uns die Gelegenheit war, erstaunliche Kreaturen kennen zu lernen. Aber immer mehr von uns haben erkannt, dass dies einfach nicht der richtige Weg ist, ihre Majestät zu erleben und zu schätzen.
Da Ringling Bros. eine neue Ära einläutet, sollte es als Inspiration für andere Zirkusse, Wandershows und Unterhaltungsunternehmen dienen, sich für eine menschlichere und ethischere Zukunft einzusetzen. Dieser Moment bietet dem Rest von uns die Gelegenheit, eine Vision des Mitgefühls gegenüber Tieren zu verwirklichen, nicht nur unter dem Zirkuszelt, sondern in allen Bereichen unserer Gesellschaft.
Kitty Block ist Präsidentin und Geschäftsführerin der Humane Society of the United States und Geschäftsführer der Humane Society International und des Humane Society Legislative Fund.
