Auf dem Territorium des Irak, im Zagros-Gebirgssystem, liegt es Shanidar-Höhle. Es ist dafür bekannt, dass Forscher dort seit den 1950er Jahren Überreste von Neandertalern entdeckt haben, die vor 50.000 bis 70.000 Jahren lebten. Im Jahr 2018 fanden Wissenschaftler dort ein sehr schlecht erhaltenes Skelett einer der ersten Bewohnerinnen der Höhle – einer 45-jährigen Frau, deren Körper nach der Beerdigung von einem Stein zerquetscht wurde. Trotz der Tatsache, dass die Knochen des Neandertalers in Stücke gebrochen wurden, gelang es Wissenschaftlern kürzlich, den Schädel wieder zusammenzusetzen und dann das Aussehen der alten Frau wiederherzustellen. Die Forscher haben ganze Arbeit geleistet, vor allem wenn man bedenkt, dass sie lange Zeit nicht einmal verstehen konnten, ob es sich um eine Frau oder einen Mann handelte. Wie Wissenschaftler versuchten, das Geschlecht der Neandertaler herauszufinden, ist eine eigene Geschichte, die auf jeden Fall Ihre Aufmerksamkeit verdient.
Ein restaurierter Neandertaler-Schädel, dessen ursprüngliches Aussehen wiederhergestellt wurde. Bildquelle: Universität Cambridge
Neandertaler in der Shanidar-Höhle
Wissenschaftlern zufolge wurde der gefundene Neandertaler in der Shanidar-Höhle begraben vor etwa 75.000 Jahren. Der Art der Bestattung nach zu urteilen, wussten ihre Stammesgenossen bereits, wie man Menschen begräbt und dabei bestimmte Traditionen beachtet. Die verstorbene Frau wurde nicht einfach in ein Loch gelegt und mit Erde bedeckt. Die alten Menschen wuschen zuerst das Loch in der Höhle mit Wasser, legten dann den Körper auf die Seite und legten die Hand der Frau unter den Kopf. Wissenschaftler entdeckten auch etwas Ähnliches wie ein Steinkissen hinter ihrem Kopf.
Eingang zur Shanidar-Höhle. Fotoquelle: Universität Cambridge
In der Nähe des Körpers des Neandertalers wurden Überreste wilder Samen, Nüsse und Kräuter gefunden. Laut den Autoren der Studie haben die Menschen der Antike die Toten möglicherweise anders behandelt als wir heute – vielleicht haben sie sie nicht von den Lebenden getrennt. Daher waren sie durchaus in der Lage, neben den Toten zu essen und sie lange Zeit nicht zu begraben. Doch das ist nur eine Annahme, für die es bisher keine wissenschaftlichen Beweise gibt.
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Wie Wissenschaftler die Körper antiker Menschen untersuchen
Einige Zeit nach der Beerdigung fiel ein Stein auf das Grab. Aus diesem Grund wurde das Neandertaler-Skelett abgeflacht, was es für Wissenschaftler schwierig machte, es zu untersuchen. Zuerst wussten sie nicht einmal, dass es sich um eine Frau handelte. Normalerweise ist das Skelett einer Frau an den breiten Beckenknochen zu erkennen, in diesem Fall waren sie jedoch überhaupt nicht vorhanden. Das Geschlecht konnte durch Messung der Körpergröße (1,5 Meter) und der Größe der Hände bestimmt werden – sie waren klein. Darüber hinaus deutete ein DNA-Scan auf die Entdeckung eines weiblichen Skeletts hin.
Abgeflachter Schädel eines Neandertalers. Fotoquelle: Universität Cambridge
Darüber, dass zum Zeitpunkt des Todes Der Neandertaler war 45 Jahre alt, ging aus dem Zustand ihrer Zähne hervor. Der Zahnschmelz der Frau war beschädigt, als hätte sie für damalige Verhältnisse ein sehr langes Leben geführt. Die Vorderzähne des Neandertalers waren im Allgemeinen fast bis zur Wurzel abgenutzt.
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Wie Neandertalerinnen aussahen
Nach der Bestimmung von Geschlecht und Alter begann ein weiterer, noch schwierigerer Teil der Arbeit. Um das Aussehen eines Neandertalers nachzubilden, mussten Wissenschaftler seinen Schädel zusammensetzen mehr als 200 kleine Fragmente. Um die Partikel sicher ins Labor zu transportieren, verstärkten die Forscher sie mit einer Klebelösung und verpackten sie anschließend in Folienverpackungen. Unter Laborbedingungen wurde der Schädel vollständig wiederhergestellt, einschließlich des Unterkiefers und der Zähne. Nach Angaben der Autoren der wissenschaftlichen Arbeit war es wie ein komplexes 3D-Puzzle, und die Bearbeitung eines Schädelabschnitts dauerte manchmal mehrere Wochen.
Die Fertigstellung einiger Teile des Schädels dauerte Wochen. Fotoquelle: Universität Cambridge
Nachdem der Schädel rekonstruiert worden war, wurde er gescannt und eine dreidimensionale Kopie auf einem Computer gespeichert. Anschließend erstellten Wissenschaftler mithilfe eines 3D-Druckers eine Kopie des Neandertaler-Schädels. Anschließend stellten erfahrene Designer das Erscheinungsbild unter Berücksichtigung der Lage von Muskeln und anderen Geweben sowie der Elastizität der Haut wieder her. Das Endergebnis sehen Sie im Bild unten – es scheint, dass sich einige Neandertaler nicht so sehr von modernen Menschen unterschieden. Sie hatten nur rauere Gesichtszüge.
Rekonstruktion des Aussehens eines 40-jährigen Neandertalers, der vor 75.000 Jahren lebte. Bildquelle: Universität Cambridge
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Kürzlich wurde auf unserer Website ein informativer Artikel veröffentlicht, der dem Thema dieser Nachricht sehr ähnlich ist. Wissenschaftler kennen bereits viele Aspekte des Lebens von Frauen in der Neandertaler-Gesellschaft. Es gibt beispielsweise viele überzeugende Beweise dafür, dass Neandertaler früh die Geschlechtsreife erreichten und Männer anderer Stämme aufsuchten. Neandertaler-Frauen hatten ein breiteres Becken als moderne Mädchen, aber ihre Geburt war immer noch schmerzhaft – Babys hatten große Köpfe und ein breites Becken machte die Geburt nicht einfacher. Es gibt auch die Meinung, dass alte Frauen Tiere nicht schlechter jagten als Männer. Diese und andere Merkmale des Lebens der Neandertaler wurden von einem neuronalen Netzwerk gezeichnet, schauen Sie sich nur an, was dabei herauskam.
