September 2026, Anklage gegen eine 36-jährige Autofahrerin erhoben. Die Fahrerin soll unter Drogeneinfluss stehend in den Gegenverkehr geraten sein und einen Linienbus gerammt haben, wobei zwei Menschen starben und sechs weitere verletzt wurden.
Mordanklage und Haftbefehl nach Frontalzusammenstoß in Chatsworth
Die schwerwiegenden Vorwürfe wurden von dem leitenden Bezirksstaatsanwalt Nathan Hochman auf einer Pressekonferenz bekannt gegeben. Die beschuldigte Bailee Lynn Rios aus Simi Valley steht unter dem Verdacht, am Dienstag kurz nach 17 Uhr mit einem Ford Expedition aus dem Jahr 2004 auf der De Soto Avenue in die falsche Richtung gefahren zu sein. Los Angeles County District Attorney Nathan Hochman told a news conference that Bailee Lynn Rios was speeding and impaired when she drove her 2004 Ford Expedition the wrong way down a busy avenue and struck a vehicle before plowing into a city bus on Tuesday. Laut den Ermittlungen der Polizei überfuhr die Fahrerin ein rotes Licht mit hoher Geschwindigkeit, touchierte zunächst ein anderes Fahrzeug und prallte anschließend in die Seite eines Linienbusses der Metro Line 166 im Bereich der Nordhoff Street. Rios, 36, faces two charges of second-degree murder in the deaths of the two people on the bus, identified as Daniel Castillo, 46, and Gage Weida, 31. Additional charges include driving under the influence of a drug causing injury and reckless driving. If convicted as charged, she faces a maximum sentence of life in prison with the possibility of parole. Rios was being held on $4.1 million bail and is scheduled to appear in court Friday. However, she was unable to attend due to a medical event, but is expected to appear in court for arraignment Friday. Online court records did not list a lawyer who might speak on her behalf, and the public defender’s office said it had not been appointed to represent her. Reached Wednesday, her mother Cindy Rios said she was shocked and saddened by the string of events. She said she had not spoken to Bailee Lynn Rios since her arrest and had not been contacted by law enforcement. She could not immediately be reached Thursday for additional comment.
Die Opfer des Busunglücks und das Ausmaß der Zerstörung
Durch den heftigen Aufprall wurden Passagiere aus dem Fahrzeug geschleudert. Laut einer Erklärung des LAPD sei durch den Aufprall ein Fahrgast vollständig und ein zweiter teilweise aus dem Bus geschleudert worden. Die Gerichtsmedizin des Bezirks Los Angeles identifizierte die beiden getöteten Fahrgäste als den 46-jährigen Daniel Castillo und den 31-jährigen Gage Weida. Insgesamt wurden laut Behördenangaben neben den zwei Todesopfern sechs Personen mit Verletzungen in Krankenhäuser transportiert.
Angehörige und Freunde zeichneten das Bild zweier beliebter Menschen, die durch die Tragödie aus dem Leben gerissen wurden. Crash victim liked people-watching on bus, daughter says. Castillo’s daughter, Johaunna Castillo, said her father liked people-watching on the bus.
Nachwirkungen der Drogenfahrt und laufende Ermittlungen zum Helikopterabsturz
The DA said Rios had drugs in her system at the time, and narcotics were found in her car. Hochman did not speak to the specific type of narcotics but characterized them as „hard drugs.“ He said a full chemical evaluation is underway. Er erklärte, welche Substanzen das genau seien und in welcher Menge sie vorlagen, müsse noch ermittelt werden.
Das Unglück erfuhr wenige Stunden später eine schreckliche Fortsetzung, als ein TV-Nachrichtenhelikopter bei der Berichterstattung über den Busunfall abstürzte. It was a tragedy compounded by the subsequent fatal crash of a TV news helicopter that had been covering the collision. The news helicopter crash killed both people on board, pilot George Marciniw and reporter Eliana Moreno, and a man on the ground, Edy Gutierrez Mejia. At least four cars and two storage containers burned after the helicopter caught fire. In surveillance footage obtained by NBC4 Los Angeles, the helicopter can be seen dropping out of the sky on a slight diagonal angle and landing behind a few trees and other objects. Moments later, a large plume of black smoke and flames erupt from the crash site.
Bezirksstaatsanwalt Hochman äußerte sich zu einer möglichen Verbindung zwischen dem Hubschrauberabsturz und dem Strafverfahren: Hochman erklärte, derzeit laufe eine bundesstaatliche Untersuchung zu dem Absturz des NBC4-Helikopters. Es handele sich dabei um ein laufendes Verfahren. Sobald diese Untersuchung abgeschlossen sei, werde man gewiss prüfen, ob es irgendeine Verbindung zu dem aktuellen Strafverfahren gebe. Wenn dem so sei, werde man die entsprechenden Anklagen in Erwägung ziehen, und wenn nicht, werde dies zu keinen weiteren Anklagen führen.
Hundreds gathered in the Chatsworth neighborhood of Los Angeles on Thursday evening for a candlelit vigil honoring the victims of both crashes. Friends and family members brought photos of their loved ones and joined in prayer. Savannah Sampson and Nicole Lewis helped set up a vigil for the victims of Tuesday’s fatal SUV-Metro bus collision and the subsequent crash of a TV news helicopter that was covering it in the Chatsworth neighborhood of Los Angeles on Thursday, Sept. 17, 2026.
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