Beim Absturz eines TV-Helikopters in Los Angeles sind am Dienstag mindestens drei Menschen ums Leben gekommen. Die Maschine des Senders NBC war im Stadtteil Chatsworth im Einsatz, um über einen zuvor passierten, tödlichen Verkehrsunfall zu berichten, bevor sie zwischen Geschäftsgebäuden abstürzte und in Flammen aufging.
Der Absturz im Stadtteil Chatsworth und der Großeinsatz der Feuerwehr
Am Dienstagabend (Ortszeit) verlor der US-Nachrichtensender NBC den Kontakt zu seiner fliegenden Maschinenbesatzung, während diese in der Luft war. Ein Moderator von NBC4 Los Angeles bestätigte während einer Live-Sendung, dass der Helikopter des Senders kurz vor 19 Uhr abgestürzt war. Kurze Zeit später stürzte der Nachrichtenhelikopter im nordwestlichen Stadtteil Chatsworth zwischen zwei Geschäftsgebäuden auf einen Parkplatz ab und ging dort auf oder neben mehreren geparkten Fahrzeugen nieder und in Flammen auf, wie unter Berufung auf die Rettungskräfte und Branden Silverman von der Feuerwehr von Los Angeles übereinstimmend berichtet wurde.
Die Feuerwehr von Los Angeles rückte mit mehr als 50 Einsatzkräften an die Absturzstelle aus. Die Einsatzkräfte mussten ein durch den Aufprall ausgelöstes Feuer bekämpfen, das vier Fahrzeuge und zwei Lagercontainer beschädigt hatte, wobei das Feuer am Dienstagabend bereits gelöscht war. Nach Angaben von Branden Silverman von der Feuerwehr war die Maschine „weitgehend zerstörtworden, weshalb die Einsatzkräfte die Trümmer durchsuchen mussten, während man versuchte herauszufinden, wie viele Menschen sich an Bord des Helikopters befanden.
Opferzahlen und offene Fragen zur Identität der Verunglückten
Mindestens drei Menschen kamen bei dem Absturz ums Leben. Laut den offiziellen Angaben der Feuerwehr befand sich mindestens eines der Opfer des Absturzes auf dem Parkplatz neben einem Gewerbegebäude und war somit ein Fußgänger. Eine weitere Person wurde ins Krankenhaus gebracht; ihr Zustand war zunächst unklar, wie die Feuerwehr mitteilte.
Unklar blieb am Dienstagabend, ob die beiden anderen Todesopfer am Boden oder an Bord des Helikopters waren, wie viele Menschen sich exakt an Bord der Maschine befanden und ob es an Bord des Helikopters Tote gab. Der Sender NBC Los Angeles bestätigte, dass es sich bei dem Hubschrauber um seine Maschine handelte, und erklärte, dass kurz vor dem Absturz der Kontakt zu den Menschen an Bord verloren gegangen sei. Die Behörden arbeiteten vor Ort daran, die Umstände zu klären.
Verbindung zu einem tödlichen Verkehrsunfall in der Nähe
Der Helikopterabsturz ereignete sich im direkten zeitlichen und räumlichen Zusammenhang mit einem anderen schweren Verkehrsunfall. Etwa zweieinhalb Kilometer von der Absturzstelle entfernt war ein SUV in der Nähe in einen Linienbus der Stadt gefahren. Bei diesem Zusammenstoß starben nach Angaben der Feuerwehr zwei Menschen, und sechs weitere wurden verletzt. In der Nähe ereignete sich dieser Unfall, und Nachrichtencrews berichteten dort über den Busunfall, da mehrere Nachrichtensender im Anschluss mit Hubschraubern über dem Unfallort geflogen waren und über den Zusammenstoß berichtet hatten.
Auf im Netz veröffentlichten Fotos und Videos war zu sehen, wie etwa die Hälfte des SUV in der Seite des Busses steckte. Auch der verunglückte NBC-Helikopter befand sich zum Zeitpunkt des Absturzes für die Berichterstattung über diesen Verkehrsunfall in unmittelbarer Nähe im Einsatz, wie Medienberichte und der Sender bestätigten.
Laufende Untersuchungen zur Absturzursache
Nach dem doppelten Unglückstag in Los Angeles haben die zuständigen Behörden die Ermittlungen aufgenommen. Der Vorfall wird nach Angaben der Feuerwehr von der US-Verkehrssicherheitsbehörde NTSB und der Luftfahrtbehörde (FAA) untersucht.
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