Die Indiana Fever haben am Dienstagabend in Gainbridge Fieldhouse die Las Vegas Aces mit 99:89 geschlagen und damit das Ausscheiden in der ersten Runde der WNBA-Playoffs abgewendet. Caitlin Clark glänzte mit 27 Punkten und 15 Assists, womit die Serie vor dem entscheidenden dritten Spiel ausgeglichen ist.
Indiana Fever erzwingen mit Heimsieg Spiel drei gegen Las Vegas Aces
Nach der deutlichen Auftaktniederlage zeigte die Mannschaft von Cheftrainerin Stephanie White eine entscheidende Leistungssteigerung vor heimischem Publikum. Die Indiana Fever setzten sich mit 99:89 durch und erzwangen damit in der Best-of-Three-Serie das entscheidende dritte Spiel in Las Vegas. Guard Caitlin Clark führte ihr Team mit 27 Punkten, 15 Assists und sieben Rebounds an, bevor sie zweieinhalb Minuten vor dem Ende mit sechs Fouls vom Parkett musste.
Die Offensivlast verteilte sich im Team der Fever auf mehrere Schultern. Guard Kelsey Mitchell steuerte 26 Punkte bei, während Center Aliyah Boston mit 22 Punkten und fünf Assists das Spiel unter den Körben stabilisierte. Aufseiten der Gäste hielt Jackie Young mit 31 Zählern dagegen, und MVP-Favoritin A’ja Wilson kam auf 22 Punkte sowie neun Rebounds.
A’ja Wilson und die Aces suchten vergeblich nach Antworten
Das Bild dieses Duells unterschied sich spürbar vom ersten Aufeinandertreffen in Nevada. Im Auftaktspiel hatten die Las Vegas Aces einen 102:85-Sieg gefeiert, bei dem Wilson mit 38 Punkten, 16 Rebounds und vier Blocks einen Playoff-Rekord aufstellte. Doch in Indianapolis kontrollierten die Gastgeberinnen über weite Strecken das Tempo und fingen die Angriffe des amtierenden Champions konsequenter ab.
Close-out game. The mentality has to go up a notch. The physicality has to go up a notch. The intensity has to go up a notch.
Die physische Gangart prägte das gesamte Spiel. Trotz der späten Aufholjagd der Gäste behielt Indiana die Nerven und brachte den lebenswichtigen Heimsieg über die Zeit.
Entscheidung fällt im dritten Spiel in Las Vegas
Durch den Ausgleich steht die Serie nun 1:1. Die Entscheidung über den Einzug in die nächste Runde fällt am Donnerstag in der Michelob ULTRA Arena in Las Vegas. Die Fever spielen ihre dritte Postseason-Teilnahme in Folge seit dem Debüt von Clark im Jahr 2024, während die Aces nach ihrer starken Bilanz von 31 Siegen im Grunddurchgang weiterhin den Titel verteidigen wollen.
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