Boeing has secured a contract worth more than 20 billion dollars from the U.S. Navy to develop the F/A-XX, a carrier-based sixth-generation strike fighter. Beating out competitor Northrop Grumman, Boeing will build multiple test aircraft for the program, which is slated to replace the aging F/A-18E/F Super Hornet fleet beginning in the 2030s.
Der US-Flugzeugbauer setzte sich im Schlussspurt gegen Northrop Grumman durch, während Lockheed Martin bereits im März des vergangenen Jahres nach dem Verfehlen der Marine-Anforderungen ausgeschieden war. Der Zuschlag für die Entwicklung des trägergestützten F/A-XX-Kampfjets der sechsten Generation ist mit einem Volumen von mehr als 20 Milliarden US-Dollar dotiert.
Strategische Bedeutung und militärische Anforderungen
Das Programm gilt im Pentagon als entscheidende und nicht verhandelbare Investition in die nationale Sicherheit. Der oberste Rüstungsbeschaffer des Pentagons, Michael P. Duffey, betonte die Rolle des neuen Musters für künftige Einsätze im Indopazifik.
Die F/A-XX soll als trägestützter Kampfjet neben der F-35C fliegen. Ab den 2030er-Jahren wird das Flugzeug die alternde F/A-18E/F Super Hornet sowie schrittweise die EA-18G Growler ergänzen und schließlich ablösen. Der Vertrag finanziert in der aktuellen Phase vor allem mehrere Testmuster für Ground-, Airworthiness-, Systems- und Weapons-Integration-Tests.
Parallele Programme und industrielle Kapazitäten bei Boeing
Für den Konzern bedeutet dieser Erfolg nach dem F-47-Programm der US-Luftwaffe aus dem Jahr 2025 den zweiten Großauftrag im Bereich der sechsten Generation. Damit vereint das Unternehmen die beiden großen US-Zukunftsprojekte für bemannte Kampfflugzeuge unter einem Dach.
Um diese Doppelbelastung zu bewältigen, errichtet der Konzern in St. Louis eine neue, gesicherte Produktionsstätte, die als Teil eines durchgängig digitalen Entwicklungs- und Fertigungssystems konzipiert ist.
Technologische Merkmale und Einbindung unbemannter Systeme
Obwohl technische Details und genaue Zeitpläne aus Gründen der nationalen Sicherheit weitgehend geheim bleiben, skizzieren die vorliegenden Berichte ein klares Profil der neuen Maschinen. Die Jets der sechsten Generation setzen auf eine offene Missionssystem-Architektur, erweiterte Tarnkappeneigenschaften über mehrere Frequenzbereiche hinweg sowie eine deutlich größere Reichweite für Einsätze über weite Distanzen.
Zudem ist der Kampfjet für die Zusammenarbeit mit unbemannten Systemen ausgelegt. Als sogenannter „Loyal Wingman“ geführte Collaborative Combat Aircraft sollen die bemannten Maschinen im Verband unterstützen.
We are excited to partner with Boeing, and for our warfighters to continue to dominate the skies and defeat our nation’s enemies.
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