Joe Buck hat sich mit ESPN auf eine sechsjährige Vertragsverlängerung im Wert von rund 108 Millionen US-Dollar geeinigt, wodurch sich sein Jahresgehalt von 15 Millionen auf 18 Millionen US-Dollar erhöht. Die Vereinbarung sichert die Dienste des „Monday Night Football“-Play-by-Play-Kommentators bis Anfang der 2030er Jahre und platziert ihn bei den kommenden Super-Bowl-Übertragungen hinter das Mikrofon. Der 57-jährige Buck befindet sich im letzten Jahr seines aktuellen Vertrags, der über fünf Jahre lief und mit 75 Millionen US-Dollar dotiert war.”
Andrew Marchand
Laut Andrew Marchand von The Athletic wird Buck die sechsjährige Verlängerung im Wert von „etwa“ 108 Millionen US-Dollar unterzeichnen. Quellen zufolge werde sich Bucks Jahresgehalt von 15 Millionen auf jährlich rund 18 Millionen US-Dollar erhöhen, schrieb Marchand. Das durchschnittliche Jahresgehalt von 18 Millionen US-Dollar für Buck aus seinem neuen Vertrag bringt ihm im ligaweiten Vergleich aller NFL-Kommentatoren einen geteilten dritten Platz ein, womit er der am besten bezahlte Play-by-Play-Kommentator ist.”
Der 57-Jährige wird bis Anfang der 2030er Jahre bei ESPN bleiben und damit eine bereits geschichtsträchtige Karriere hinter dem Mikrofon fortsetzen. Buck geht in seine fünfte Saison als Kommentator von „Monday Night Football“, nachdem er im März 2022 zum Sender gestoßen war. Die ersten 25 Jahre seiner Karriere verbrachte er bei Fox, wo er und Troy Aikman das Top-Team des Senders bildeten, bis sie gemeinsam zum „Worldwide Leader“ wechselten. Buck war von 1994 bis 2021 27 Jahre lang bei Fox tätig und kommentierte dort die NFL- und MLB-Spiele des Senders. 1996 wurde er der leitende Kommentator für die MLB-Berichterstattung und 2002 für die NFL, als er Pat Summerall ablöste. Im März 2022 nahm ESPN Buck für einen Fünfjahresvertrag über 75 Millionen US-Dollar unter Vertrag, um ihn zur Stimme von Monday Night Football zu machen. Dadurch wurde Buck wieder mit seinem langjährigen Partner Troy Aikman vereint, der kurz vor Bucks Verpflichtung mit einem Fünfjahresvertrag im Wert von 90 Millionen US-Dollar zum Sender gestoßen war.””
Troy Aikman
Bucks aktueller Vertrag sollte auslaufen, nachdem er und Troy Aikman – sein Partner im Kommentatorenraum, dessen Zukunft über den Februar hinaus noch ungeklärt ist – den Super Bowl 61 kommentieren. Dies ist für ESPN die erste Rückkehr in die „Big Game“-Rotation seit zwei Jahrzehnten. Mit seiner Vertragsverlängerung wird Buck den nächsten Super Bowl von ESPN nach der Saison 2030 kommentieren. Das Duo wird diesen Februar seinen ersten Super Bowl für die zu Disney gehörenden Sender kommentieren, und dieser Vertrag bereitet den Weg dafür, dass Buck wieder hinter dem Mikrofon steht, wenn ESPN/ABC im Jahr 2031 erneut die Übertragungsrechte für das Endspiel besitzen. Es ist jedoch ungewiss, ob Aikman 2031 noch für ESPN tätig sein wird, da sein Fünfjahresvertrag über 90 Millionen US-Dollar ebenfalls nach dieser Saison ausläuft und er noch keinen neuen Vertrag besitzt. Angesichts der langen Zeit, die er und Buck bereits zusammenarbeiten – 25 Spielzeiten im Kommentatorenraum von Fox bis ESPN –, wäre es sinnvoll, wenn ESPN dasselbe für Aikman tun würde, aber wie Marchand anmerkte, läuft der Vertrag des ehemaligen Quarterbacks der Dallas Cowboys nach dem Super Bowl 61 aus.”
Die mediale Seite der Sportberichterstattung ist für On-Air-Talente so lukrativ wie nie zuvor. Fernsehgesichter wie Stephen A. Smith, Colin Cowherd und Skip Bayless sind bekannte Namen. Und ehemalige Spieler wie Shannon Sharpe, Robert Griffin III und Cam Newton verdienen auf der Medienseite der NFL ziemlich gutes Geld. Die Ikone der New England Patriots, Tom Brady, erhielt vor einigen Jahren von FOX einen absurd hohen Zehnjahresvertrag im Wert von 375 Millionen US-Dollar, noch bevor seine aktiven Tage als Spieler überhaupt vorbei waren, und die Legende der Dallas Cowboys, Troy Aikman, befindet sich im letzten Jahr eines Vertrages mit ESPN, der Berichten zufolge 90 Millionen US-Dollar wert ist.
Pardon My Take
Buck war bei Pardon My Take zu Gast, wo er mit Dan „Big Cat“ Katz und PFT Commenter (Eric Sollenberger) darüber sprach, dass er das Vorwort für deren neu erschienenes Buch geschrieben hat. Big Cat fragte Buck, ob er jede Woche die Einschaltquoten von Monday Night Football überprüfe, um sich gewissermaßen einen Ego-Push zu geben, woraufhin Buck scherzte, er schaue natürlich nach, weil er wisse, dass alle einschalten und sich fragen, was er wohl sagen werde. Zwar glaubt Buck nicht wirklich, dass er die Einschaltquoten für ein NFL-Spiel beeinflussen kann, aber ein gewisses Interesse hat er dennoch:”
Er schaue zwar nach, weil er wolle, dass seine Vorgesetzten glücklich sind und sich die Leute, die viel Geld an die NFL zahlen, darüber freuen, wenn sie eine großartige Einschaltquote erzielen, aber er sei gleichzeitig nicht der Meinung, dass er dies beeinflussen könne, so Joe Buck. Er glaube, der einzige Zeitpunkt, an dem ein paar Leute vielleicht dabeiblieben, sei der, wenn das Spiel eine klare Angelegenheit ist und alle ihren Spaß haben, aber vielleicht eben auch nicht, und er sei sich schließlich keiner Illusionen bewusst.
Pat McAfee
Unterdessen führt ESPN Gespräche darüber, in dieser Saison noch mehr von Pat McAfee bei „Monday Night Football“ zu präsentieren. Ein alternativer Livestream mit McAfee zu „Monday Night Football“ steht bevor, sofern die Liga ESPN die Genehmigung erteilt, wie mit dem Vorgang vertraute Quellen verlauten ließen, die unter der Bedingung der Anonymität über private Gespräche sprachen. Die Aussicht auf einen alternativen „Monday Night“-Stream mit McAfee folgt auf eine offizielle Ankündigung, dass McAfee als Diskussionsteilnehmer bei ESPNs „Monday Night Countdown“ auftreten und damit sein ohnehin schon umfangreiches Pensum aus seiner täglichen Talkshow und „College GameDay“ erweitern wird. Die neuen Rollen sind Teil von McAfees Verhandlungen mit ESPN, über die The Athletic im Juni berichtete und die McAfee am Ende jährlich zwischen 60 und 65 Millionen US-Dollar einbringen könnten, wobei beide Seiten eine Checkliste von Punkten abarbeiten, die unmittelbar nach der Einigung in Kraft treten sollen. Der alternative Stream von Peyton und Eli Manning bleibt ungeachtet der Entscheidung der NFL über die McAfee-Übertragung unverändert; die Brüder werden am 14. September beim Eröffnungsspiel zwischen den Denver Broncos und den Kansas City Chiefs auf ESPN2 zu hören sein, während Peyton Mannings Produktionsfirma Omaha Productions einen langfristigen Vertrag mit ESPN besitzt, der bis in die 2030er Jahre hineinreicht.”””””
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