Microsoft-Gaming-Chefin Asha Sharma hat bestätigt, dass der Codename Project Helix nicht für ein einzelnes Gerät steht, sondern eine gesamte Gerätefamilie umfasst. Die für Leistung und Cross-Play konzipierte Hardware soll sowohl Xbox- als auch PC-Spiele abspielen und ab 2027 an Entwickler ausgeliefert werden.
Die Zukunft der Marke Xbox nimmt konkretere Konturen an. Nachdem im März 2026 der Codename Project Helix für die nächste Konsolengeneration publik wurde, schien zunächst von einem klassischen Nachfolgemodell die Rede zu sein. Nun hat die im Zuge des Rücktritts von Phil Spencer neu ernannte Xbox-Chefin Asha Sharma klargestellt, dass Microsoft stattdessen eine breite Produktpalette vorbereitet.
Sharma übernahm die Gaming-Sparte bei Microsoft nach dem Ruhestand des langjährigen Xbox-Chefs Phil Spencer. Sie hat sich selbst als Plattform-Builderin beschrieben. Ihren Einstieg in die neue Rolle begleitete ein Beitrag auf X im März 2026, in dem sie mitteilte:
“Great start to the morning with Team Xbox, where we talked about our commitment to the return of Xbox including Project Helix, the code name for our next generation console. Project Helix will lead in performance and play your Xbox and PC games. Looking forward to chatting about…”
Xbox CEO calls Project Helix a ‘family of devices
In einem Gespräch mit BBC News wurde Sharma gefragt, ob Helix eine Konsole ohne Laufwerk sein wird, worauf sie nicht direkt antwortete, aber ausführte: „We’ve been hard at work on a great next generation and a great family of devices for Helix, and we’ll share more soon.
Eine Familie von Geräten und die Partnerschaft mit AMD
Bereits im Jahr 2025 hatten Microsoft und AMD eine strategische Partnerschaft besiegelt, die ein ganzes Portfolio an Geräten abdecken soll. Auf dem Game Developer Conference (GDC) Event im März 2026 hielt Jason Ronald, Vice President of Next Generation Xbox, eine Keynote-Ansprache, in der er mitteilte, dass das Team „tief in der Entwicklung“ für die Next-Gen-Konsole ist und diese als First-Party-Xbox-Console erhältlich sein wird. Während des Xbox Game Dev Update Showcase am 7. Mai 2026 bekräftigte Microsoft zudem, dass der Spieler von PC- und Xbox-Spielen durch ein maßgeschneidertes SoC auf AMD-Basis angetrieben wird.”
Asha Sharma, Xbox-Chefin
Project Helix Leak
Diese Ausrichtung bestätigt Berichte über ein Hybrid-System, das traditionelle Konsolen- und PC-Welten miteinander verbindet. Laut Berichten von GamesRadar+ sollen Alphastationen von Project Helix ab 2027 an Entwickler verschickt werden.
Rückwärtskompatibilität und das Programm „Disc to Digital
Parallel zur Hardware-Entwicklung treibt Microsoft die Kompatibilität älterer Titel voran. Ein geleaktes Programm mit dem Titel „Disc to Digitalsoll Spielern erlauben, eine unterstützte Xbox-One- oder Xbox-Series-Disc in eine Konsole mit optischem Laufwerk einzulegen. Dadurch entsteht ein digitales Nutzungsrecht, das sowohl an das Konto als auch an die jeweilige Disc gebunden ist.
Microsoft arbeitet Berichten zufolge daran, Xbox-360-Spiele auf den PC
Wird die physische Kopie später verkauft oder getauscht, geht die Lizenz bei der nächsten Verwendung der Disc auf den neuen Besitzer über, während der vorherige Eigentümer den Zugriff verliert. Microsofts Folie nennt eine öffentliche Insider-Beta im Juli 2026 und eine breitere Einführung im August 2026, wobei Publisher dafür keine Maßnahmen ergreifen müssen. Berichten zufolge hat sich die Beta jedoch verzögert.
Zudem arbeitet das Unternehmen daran, Entwicklern zu ermöglichen, Xbox-360-Titel sowie Original-Xbox-Spiele auf den PC und auf andere Xbox-Geräte zu bringen. Laut einem Bericht von Tom Warren auf X vom 3. August 2026 müssen Entwickler dafür keine Engineering-Arbeit leisten, da Microsofts Xbox PC-Emulator alles übernimmt. Die schrittweise Einführung geeigneter Titel auf der Xbox-Hardware der nächsten Generation wird voraussichtlich zwischen 2027 und 2028 beginnen. Zu diesem Zeitpunkt sollen Entwickler in der Lage sein, ihre Spiele abwärtskompatibel zu machen, während sie die Kontrolle über die Preisgestaltung und die Verfügbarkeit im Game Pass behalten.
Herausforderungen und Einordnung
Frühere Planungen sahen physische Datenträger vor, entweder über ein integriertes optisches Laufwerk oder ein optionales externes Disc-Laufwerk. Die vorherige Xbox-Präsidentin Sarah Bond deutete an, dass die nächste Xbox-Konsole eine sehr hochwertige, stark kuratierte Erfahrung („very premium, very high-end curated experience) sein würde. Letztlich hängt die Umsetzung jedoch von den Publishern und ihrer Bereitschaft ab.
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