Tom Burke, Präsident der Vietnam-Veteranen von Amerika (VVA), gab am Donnerstag bekannt, dass seine Gruppe vor der Unterstützung eines rechtlichen Briefes für den geplanten 250-Fuß-hohen Triumphbogen von Präsident Donald Trump falsche Informationen erhalten habe. Der Bogen ist Teil Trumphas Plan, das 250-jährige Jubiläum der Vereinigten Staaten zu feiern. Die VVA betonte, dass sie keine Position bezüglich der Baufrage eingenommen habe.
Vietnam-Veteranengruppe widerruft Trump-Befürwortung nach Misinformation
Burkes Kommentare kamen nachdem einige Veteranen die Entscheidung seiner Gruppe kritisierten, das Projekt zu unterstützen. In einer E-Mail, die mit der Washington Post geteilt wurde, erklärte Burke, dass der Brief „weit über das hinausging, was ich erwartet oder beabsichtigt hatte. Die Gruppe verwies darauf, dass sie keine offizielle Stellungnahme zur Baufrage abgegeben habe.
Sechs Veteranengruppen, darunter die Koreaner-Kriegs-Veteranen-Vereinigung und die Military Order of the Purple Heart, unterschrieben den Brief. Darin hieß es, dass „die überwiegende Mehrheit der Feedbacks von den Veteranen zu dem Bogen positiv sei“. Die Gruppen kritisierten, dass Gegner des Bogens eine kleine Minderheit seien und versuchten, eine „Politik zu verfolgen, die etwas unterstützen sollte, unabhängig von der Parteilinie“.””
Zwei Personen, die mit den Plänen vertraut sind, sagten, dass die Weiße Haus die Gruppen ermuntert habe, den Brief zu unterschreiben. Burke erklärte, dass die Führung der VVA Angst vor einem Konflikt mit Trumphabe und einem Schaden ihrer Beziehung zur Regierung habe. Die VVA zählt über 90.000 Mitglieder.
Öffentliche Lobbydokumente zeigen, dass die Gruppe die Regierung auf Veteranenleistungen, psychische Gesundheitsversorgung und andere Themen drängt. Auch die VVA-Mitglieder in der Northern Virginia-Region lehnten den Bogen ab, wie Jay Kalner, Präsident der lokalen Gruppe, erklärte. David Pickett, ehemaliger Präsident der Koreaner-Kriegs-Veteranen-Vereinigung, kritisierte die Entscheidung, da das Thema nicht mit den Gruppenleitern oder Mitgliedern besprochen worden sei.
Ein Gerichtstermin am Freitag wird sich mit der Frage befassen, ob der Bau des Bogens fortgesetzt werden darf. Trump bezeichnete den Bogen als Priorität, um das Jubiläum der Nation zu feiern. Die Regierung hofft, dass die Entscheidung auch bei dem Fall um den Bogen hilfreich sein werde.
Der Bogen, der 250 Fuß hoch sein wird, hat auch militärische Nutzung, wie Defense Secretary Pete Hegseth und Homeland Security Secretary Markwayne Mullin in Gerichtsverfahren erklärten. Sie sagten, dass der Bogen gegen Drohnenangriffe und als Schutz für Regierungsbeamte genutzt werden könne. Die Familien von Veteranen kritisierten den Bogen, da der Schatten des Bogens über mehr als 75.000 Gräber in Arlington National Cemetery fallen könnte.
Eine Gruppe von Veteranen und einem Architekturhistoriker versucht, den Bau zu stoppen, bevor er beginnt. Sie argumentieren, dass die Regierung zuerst die Zustimmung des Kongresses benötige. Der National Capital Planning Commission (NCPC) wird am 5. November die endgültigen Pläne prüfen, und wenn sie genehmigt werden, könnte der Bau an diesem Tag beginnen.
