“Es ist alles in deinem Kopf.”
Als meine Freunde, Familie und Mentoren diese Worte in den Tagen vor der Pre-Pass/Fail US Medical Licensing Examination (USMLE) Step 1-Prüfung zu mir sagten, meinten sie es wörtlich: Alles, was Sie wissen müssen, um erfolgreich zu sein, ist bereits vorhanden in deinem Kopf.
Als mein innerer Dialog diese Worte wiederholte, nahmen sie eine andere Bedeutung an. Die Fragen zu Banken waren beantwortet und die Anki-Karten strategisch überprüft worden. Die Übungstests zeigten, dass ich in einer starken Position für den Erfolg war – tatsächlich stark genug, dass ich mich weigerte, es zu glauben.
Doch mit jeder neuen Information, die ich in meinen Kopf zu stopfen versuchte, mit jedem Enzym auf dem Proteinsyntheseweg, von dem ich schwor, dass es mir einen Wettbewerbsvorteil verschaffen würde, trieb ich mich weiter dazu, all diese bisherige Arbeit anzuzweifeln. Die neuen Tatsachen begannen, die Klarheit der Konzepte, die ich bereits beherrschte, zu trüben. Es war fast so, als ob ich mich mit jeder neuen Tatsache, die ich entdeckte und überprüfte, davor fürchtete, mehr und mehr zu lernen, aus Angst, ich würde mehr Lücken in meinem Wissen aufdecken.
Ich bin nicht hier, um die Erzählung einer schlechten Erfahrung mit Schritt 1 zu teilen oder zu beklagen, was hätte sein können. Die Wahrheit ist jedoch, dass ich beim Verlassen dieses leblosen Untersuchungsraums wusste, dass die Zeit, die ich in den letzten Jahren damit verbracht hatte, mich pflichtbewusst auf diesen Tag vorzubereiten, durch eine „dedizierte Studienzeit“ verringert worden war, die ich stattdessen der übermäßigen Vorbereitung gewidmet hatte Beharren auf wahrgenommenen Schwächen.
Ich habe so viel auf einen einzigen Tag gesetzt, nur um unterdurchschnittlich abzuschneiden. Meine Punktzahl war genug – sicher sogar mehr als genug – um als konkurrenzfähig zu gelten, aber ich denke, ich spreche für die meisten meiner Kollegen im Medizinerberuf, wenn ich sage, dass genug niemals genug für uns sein wird; nur unser absolut Bestes wird jemals ausreichen.
Schon bald war es an der Zeit, wieder strukturiert zu studieren, diesmal für die Fachprüfung des National Board of Medical Examiners, die unheilvoll nach jedem Referendariat im 3. Jahr wartet. In den Wochen, seit ich Schritt 1 gemacht und meine Punktzahl erhalten hatte, dachte ich über die Unzufriedenheit, Angst und das Hochstapler-Syndrom nach, die meinen Erwerb neuer Fakten vor dem Testtag trübten. Ich beschloss dann, den weniger befahrenen Weg einzuschlagen und die Lernwerkzeuge, die eher zu einer Aufgabe als zu einem Vorteil geworden waren, und diejenigen, deren Schnittstellen meinen persönlichen Lernstil nicht förderten, aufzugeben.
Ich lernte für meine Patienten, las medizinische Nachrichtenartikel, die meine Rotationen betrafen, und konzentrierte mich auf Didaktik und Visite. Als ich meinen Freunden erzählte, wie ich mich vorbereite, schienen sie besorgt zu sein und propagierten ihre eigenen Strategien. Aber ich kannte meine Ergebnisse bei den Übungsprüfungen, und ich wusste, dass sich die Zeit, die ich mit der Teilnahme an der klinischen Seite verbracht hatte, für meinen eigenen Lernstil auszahlen würde – Dividenden, die ich nicht erworben hätte, wenn ich mich entschieden hätte, Lernkarten in Runden zu beantworten, anstatt Konzentration auf den Plan für jeden Patienten.
Ich bin mir nicht sicher, ob die Strategien meiner Kollegen funktioniert haben, aber ich weiß, dass meine funktioniert haben. Bei den verbleibenden sechs Praktika blieb ich bei meiner Blue-Ocean-Strategie und wurde nie enttäuscht. Als es an der Zeit war, USMLE Step 2 CK zu planen, wusste ich, wie gut ich bei den sieben Fachprüfungen abgeschnitten hatte. “Sind 10 Tage genug?” Ich habe meinen Berater gefragt. Sie war stolz darauf, dass ich aus den Vorbereitungsfehlern der Vergangenheit gelernt hatte, und ermutigte mich, weiterzumachen.
In diesen 10 Tagen habe ich einen Übungstest gemacht und Notizen zu den Fragen gelesen, die ich im vergangenen Studienjahr bei den Praktika-Praxisprüfungen verpasst hatte. Ich habe nur Übungsfragen zu den sozialwissenschaftlichen Materialien ausgefüllt, die in den Tiefen meiner Schläfenlappen verblasst waren, seit ich sie ein Jahr zuvor für Schritt 1 vorbereitet hatte.
Ich hatte keine Zeit zu verschwenden, um das, was ich bereits wusste, um des Vertrauens willen zu wiederholen. Als ich denselben leblosen Untersuchungsraum betrat, wusste ich dieses Mal in meinem Herzen, dass alles in meinem Kopf war. Als ich meine Punktzahl erhielt, wurden meine Instinkte bestätigt.
Erst einige Monate später, als ich für einen MBA-Kurs in Wirtschaftswissenschaften las, erkannte ich das Prinzip, das meinem unterschiedlichen Erfolg bei der Vorbereitung auf Schritt 1 im Vergleich zu Schritt 2 zugrunde liegt. Im Produktionsprozess jedes Produkts oder jeder Dienstleistung gibt es einen Punkt das Hinzufügen einer zusätzlichen Eingabeeinheit zum System führt tatsächlich zu einer geringeren Ausgabe oder Rendite pro Eingabeeinheit.
Dieses wirtschaftliche Prinzip, das allgemein als das Gesetz des abnehmenden Ertrags bekannt ist, lehrt, dass Unternehmen zur Maximierung der Produktivität und zur Senkung der Kosten bis zu diesem Punkt produzieren sollten, aber nicht darüber hinaus, da die mit der Herstellung dieser Einheit verbundenen Kosten die Einnahmen übersteigen, die daraus generiert werden könnten es verkaufen. Tatsächlich sind Unternehmen, die die Rentabilität maximieren, diejenigen, die ihren Grenzerlös oder den inkrementellen Gewinn aus der Produktion einer zusätzlichen Einheit gleich ihren Grenzkosten oder dem mit dieser Produktion verbundenen inkrementellen Verlust setzen.
Als ich anfing, für Schritt 1 unnötig Fakten zu pauken, die ich bereits kannte, überstiegen meine Grenzkosten meinen Grenzerlös, und die Rentabilität meiner Bemühungen begann zu sinken. Einen Tag vor Schritt 2 wurde mir zum Beispiel klar, dass ich eine Frage zur renalen tubulären Azidose falsch beantworten würde. Trotzdem war mir bewusst, dass die Mühe, die ich in das Studium investierte, oder die mentale Energie, die ich investierte, wahrscheinlich einen geringeren Ertrag in Form von höheren Punktzahlen oder einem weniger substanziellen Ergebnis erzielen würden, als die erneute Überprüfung epidemiologischer Gleichungen.
Interessanterweise gab es bei meiner Untersuchung keine Fragen zur renalen tubulären Azidose.
Lehren aus der Lean-Management-Theorie bieten auch einen metaphorischen Rahmen, um Verschwendung zu reduzieren und die Variabilität beim Umgang mit dem wertvollen Gut der geistigen Leistungsfähigkeit zu begrenzen. Sogar das bahnbrechende Toyota-Produktionssystem erkennt ungenutzte Talente jetzt als eine achte Verschwendungsquelle an, die Systeme daran hindert, am effizientesten zu arbeiten.
Das Konzept der Eliminierung von nicht wertschöpfenden Aktivitäten oder Zeit, wird in so allgegenwärtigen Programmen wie Six Sigma im Supply Chain Management angepriesen. Einfach ausgedrückt unterstreicht diese Idee, dass die effizientesten Betriebsmodelle diejenigen sind, die alle Aktivitäten eliminieren, die den Wert des Endprodukts nicht steigern. Wenn die Kapazität eingeschränkt ist, kann die Eliminierung von Beiträgen aus den acht Verschwendungen die Leistung und damit die Umsatzgenerierung verbessern.
Verglichen mit Schritt 1 beseitigte meine Vorbereitung für Schritt 2 eine Abfallquelle in Form von Überverarbeitung. Für mich waren das Studium der Proteinsynthese und der renalen tubulären Azidose Aktivitäten ohne Mehrwert. Die Abklärung einer Gallenkolik noch einmal „nur so“ zu studieren, brachte mir keinen Extrapunkt für Schritt 2 ein, weil ich den Prozess bereits gut genug gelernt hatte, indem ich Patienten mit dieser Hauptbeschwerde zumindest während dieser Zeit in Echtzeit aufgearbeitet hatte vier klinische Rotationen.
Ich bin nicht so naiv anzunehmen, dass die mentalen Kosten für die Vorbereitung auf zermürbende standardisierte Prüfungen in eine mathematische Gleichung oder Kurve vereinfacht werden können. Ich glaube jedoch, dass die Stunden des Erscheinens vor diesen Prüfungen, wenn sie angemessen genutzt werden, die Skaleneffekte schaffen, die erforderlich sind, um die Grenzkosten die meiste Zeit niedrig zu halten.
Es gibt einen Punkt in unserem Beruf als professionelle Lernende, an dem wir das Bewusstsein für den Punkt auf der Kurve fördern müssen, an dem die Steigung unserer Grenzertragskurve abflacht, an dem die mentalen Kosten für diese zusätzliche Frage gestellt oder länger bleiben „nur denn” ist mehr als jedes Wissen, das man dadurch gewinnt, dass man diese Schritte durchgeht, nur weil unser Kollege gesagt hat, dass er oder sie es getan hat.
Zu lernen, auf der ansteigenden Seite dieser Kurve zu bleiben, könnte der erste Schritt sein, um eine Karriere zu verhindern, in der wir Opfer des Rückzugs und der beeinträchtigten Versorgung werden, die sich aus der Burnout-Krise von Ärzten ergeben. Vielleicht ist mehr nicht wirklich, eigentlich immer mehr, obwohl sich dieses Mantra von Beginn des Trainings an buchstäblich in unsere Arbeitsabläufe eingebrannt hat.
Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor ist, dass der Punkt, an dem die Grenzkosten gleich dem Grenzerlös sind, oder der Punkt der Gewinnmaximierung, für jedes Produkt und jede Dienstleistung auf dem Markt anders aussieht. Ebenso tritt dieser Kompromiss bei einer anderen Work-Life-Balance für jede medizinische Fachkraft auf.
Und genauso wie unterschiedliche Kosten mit der Produktion verschiedener Waren verbunden sind, überwiegen die gewichteten Kosten im Zusammenhang mit Müdigkeit, Zeit, die von geliebten Menschen verbracht wird, und zunehmenden Verwaltungsaufgaben die gewichtete Wertschätzung, die mit einem höheren Testergebnis, mehr Veröffentlichungen oder einem angesehenen Wohnsitz verbunden ist oder Fakultätsposition. Der Schlüssel liegt nicht darin, einen bestimmten Punkt auf der Kurve zu finden. Der Schlüssel liegt darin, den Satz von Variablen zu finden, die unseren einzigartigen Punkt der abnehmenden Renditen auf der Kurve definieren und unser Potenzial dort maximieren.
Die Erkenntnis ist hier nicht, dass weniger immer mehr ist oder dass die Kosten für einen kleinen Motivationsstress ab und zu nicht dazu beitragen, dass wir auf dem komplizierten Karriereweg, den wir als medizinische Anbieter eingeschlagen haben, zu etwas höheren Grenzerlösen treiben. Die Einsätze sind wahrscheinlich viel größer als eine Punktzahl bei einem standardisierten Test.
Ich würde argumentieren, dass das Erkennen, wo unsere persönlichen Grenzen mit unserer Pflege in Konflikt geraten, auch für eine optimale Patientenversorgung von entscheidender Bedeutung ist. Je früher wir unseren Wendepunkt erkennen, desto eher finden wir einen Karriereweg, der unsere Berufung zur Medizin mit unserem humanistischen Wunsch, sich Aktivitäten außerhalb unseres Arbeitsbereichs zu widmen, in Einklang bringt.
In der Nacht vor Schritt 1 las ich die Übersetzung des Gedichts des alten chinesischen taoistischen Philosophen, der unter verschiedenen Namen bekannt ist, darunter Lao-Tzu und Laozi, das den Lesern rät, „sich zurückzuziehen, wenn die Arbeit getan ist“, weil „dies der Weg des Himmels ist. ” Und so fordere ich meine Kollegen auf, den Punkt auf der Kurve zu finden, wenn unsere Arbeit erledigt ist. Mögen wir über ein Versprechen an uns selbst, an unsere Lieben und an unsere Patienten meditieren, dass wir ein Gleichgewicht manifestieren werden.
Mackenzie Poole ist Medizinstudentin.
Dieser Beitrag erschien am KevinMD.
