WASHINGTON – Die Biden-Regierung plant, den ukrainischen Truppen umstrittene Waffen zur Verfügung zu stellen, die als „Streumunition“ bekannt sind, ein Kampfmittel, das von mehr als 100 Nationen verboten und von Menschenrechtsgruppen wegen der wahllosen Tötung von Zivilisten kritisiert wurde, so US-Beamte.
Bei den Waffen, die für den Angriff der Ukraine auf eingegrabene russische Truppen gedacht sind, handelt es sich um moderne Versionen, die weniger „Blindgänger“ hinterlassen, die Zivilisten töten könnten, sagten US-Beamte. Die Entscheidung ist bedeutsam, da die Ukraine seit Monaten für die in den USA hergestellten Waffen plädiert und bei ihrer lang erwarteten Gegenoffensive offenbar kaum Fortschritte gemacht hat. Der Einsatz von Streumunition erhöht das Risiko ziviler Opfer.
Das Pentagon gab am Freitag bekannt, dass es die Ukraine mit 155-mm-Artilleriegeschossen mit Streumunition beliefert.
Streumunition – Artilleriegranaten oder Bomben, die kleinere Waffen, sogenannte „Bomblets“, zerstreuen – haben aufgrund der wahllosen Art und Weise, in der sie verstümmeln und töten können, internationale Verurteilung hervorgerufen. Ein Hauptanliegen ist die „Blindgänger-Rate“, also die Anzahl der Bomblets, die beim Aufprall nicht explodieren und im Wesentlichen zu Landminen werden, die jahrzehntelang tödlich bleiben können.
„Wir sind uns bewusst, dass Streumunition ein Risiko für zivile Schäden durch Blindgänger mit sich bringt. Aus diesem Grund haben wir die Entscheidung so lange wie möglich verschoben“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan.
„Aber es besteht auch ein massives Risiko ziviler Schäden, wenn russische Truppen und Panzer ukrainische Stellungen überrollen und mehr ukrainisches Territorium einnehmen und mehr ukrainische Zivilisten unterwerfen, weil die Ukraine nicht über genügend Artillerie verfügt. Das ist für uns untragbar.“
Russische und ukrainische Streitkräfte, die beide über entsprechende Waffen verfügen, haben in dem Krieg, der im Februar 2022 begann, Streumunition eingesetzt, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin eine unprovozierte, illegale Invasion gestartet hatte.
Russland, die Ukraine und die Vereinigten Staaten haben den Vertrag zum Verbot von Streumunition nicht unterzeichnet. Das Pentagon hält sie für notwendig, weil sie es einer kleineren Streitmacht mit weniger Waffen ermöglichen, es mit einem größeren Gegner aufzunehmen. Bis 2017 bestand die Politik des Verteidigungsministeriums darin, die Blindgängerquote auf 1 % oder weniger zu senken. Laut einem Bericht des Congressional Research Service aus dem Jahr 2022 hat die neue Richtlinie diesen Standard umgekehrt und ermöglicht es kommandierenden Kommandeuren, Waffen mit höherer Blindleistungsrate „in extremen Situationen zu verwenden, um den unmittelbaren Anforderungen der Kriegsführung gerecht zu werden“.
Sullivan sagte, die Ukraine habe die Streumunition „vor Wochen“ angefordert und schriftlich zugesichert, dass die Munition so eingesetzt werde, dass das Risiko für die Zivilbevölkerung minimiert werde. Er sagte, die Entscheidung sei in Absprache mit Verbündeten getroffen worden.
„Ich werde hier nicht stehen und sagen, dass es keine schwierige Entscheidung war“, sagte Sullivan. „Es ist eine Entscheidung, die wir aufgeschoben haben. Es ist eine Entscheidung, die eine wirklich genaue Prüfung des möglichen Schadens für Zivilisten erfordert.“
Ein US-Beamter, der über die Entscheidung, die Ukraine mit Streumunition zu versorgen, informiert wurde, sagte, dass es sich bei den Granaten, die das Pentagon liefern will, um moderne Versionen mit einer Blindgängerquote von etwa 2 % handele.
Der Beamte, der nicht befugt war, öffentlich zu sprechen, sagte, die Ukraine brauche dringend Waffen, um den Russen den Zugang zu den Routen zu verwehren und ihre Panzerfahrzeuge zu zerstören, wenn sie versuchen, vorzurücken oder sich zurückzuziehen. Die Ukraine startete letzten Monat ihre Gegenoffensive und machte schrittweise Fortschritte.
Sullivan sagte, die Idee, dass die ukrainischen Streitkräfte die Streumunition „willkürlich“ einsetzen würden, um möglicherweise Mitbürgern Schaden zuzufügen, stünde „im Widerspruch zu ihrem grundsätzlichen Wunsch, ihre Landsleute zu schützen“.
Am Donnerstag sagte Luftwaffengeneral Pat Ryder, der Pressesprecher des Pentagons, ohne zuzugeben, dass eine Entscheidung zur Lieferung von Streumunition an die Ukraine getroffen worden sei, und sagte, dass eine in Betracht gezogene Variante Fragmente enthalte, die gegen Konzentrationen russischer Truppen eingesetzt werden könnten.
Human Rights Watch forderte in einem Bericht über zivile Opfer in der Ukraine durch Streumunition Russland und die Ukraine auf, ihren Einsatz im Krieg einzustellen. Sie warnte die Vereinigten Staaten auch davor, sie bereitzustellen, da sie unweigerlich zu langfristigem Leid für die Zivilbevölkerung führen würden.
„Die US-Regierung sollte keinem Land Streumunition liefern, da diese Waffen der Zivilbevölkerung vorhersehbaren und dauerhaften Schaden zufügen werden“, sagte Mary Wareham, amtierende Rüstungsdirektorin von Human Rights Watch, in einer Erklärung. „Der Transfer von Streumunition missachtet die erhebliche Gefahr, die sie für die Zivilbevölkerung darstellt, und untergräbt die weltweiten Bemühungen, sie zu verbieten.“
Der Congressional Research Service hat ein breites Spektrum an Blindgängerraten festgestellt. Einige Hersteller gaben eine Ausfallquote von 2 bis 5 % an, während Minenräumungsspezialisten Quoten von bis zu 30 % meldeten. Zu den Faktoren, die eine Detonation verhindern, gehören das Alter der Streumunition, die Lufttemperatur, die Landung auf weichem, schlammigem Boden oder das Hängenbleiben in Bäumen oder Vegetation.
