Meinung | Nikki Haley, immer pragmatisch, versucht, sich alle Optionen offen zu halten

Nikki Haleys Ankündigung am Mittwoch, dass sie für Donald Trump stimmen werde, kam nicht überraschend. Vor acht Jahren hatte sie im Grunde dasselbe getan: Sie war ihm gegenüber kritisch eingestellt, bevor er nominiert wurde, und als er nominiert wurde, sagte sie, sie würde für ihn stimmen und trat dann irgendwie in den Hintergrund, bevor sie überraschend in die Regierung eintrat.

Sie wird wahrscheinlich erneut als Vizepräsidentin ins Gespräch kommen, obwohl Trump bereits angekündigt hat, dass dies nicht der Fall sein wird, was teilweise daran liegt, dass ihm die unerwartete Entscheidung zu gefallen scheint.

Ich habe im Winter viel darüber geschrieben, was Haley nach ihrer Niederlage tun würde, insbesondere darüber, wie sehr ihre Pläne schon lange vor ihrer Niederlage über ihrer Kampagne schwebten und wie sie diese Erwartungen dann einen Monat lang unterwanderte. Und natürlich hat sie jetzt getan, was viele Skeptiker erwartet hatten: Sie sagte, sie würde für Trump stimmen.

Aber ein Grund, warum ich so viel über dieses Thema geschrieben habe, ist, dass ich immer dachte, die Phase nach der Niederlage wäre für Haley und fast alle anderen Republikaner viel weniger interessant. Die meisten gescheiterten Kandidaten würden wahrscheinlich sagen, sie würden für Trump stimmen, so wie es die meisten republikanischen Amtsträger, die man sich vorstellen kann, seit Jahren tun – und das viel aktivere Thema wäre, dass Trump der Kandidat sein würde.

Das Wertversprechen bestand ausschließlich darin, zu gewinnen und die Ära Trump hinter sich zu lassen. Haley wollte gewinnen, hat sie aber nicht, sie will wahrscheinlich erneut als Republikanerin antreten, und hier bewahrt sie sich eine gewisse Wahlfreiheit. Das ist für einige Leute, die in ihre Kampagne investiert haben, wahrscheinlich zutiefst enttäuschend. Vielleicht hatten sie gehofft, sie würde einfach nie etwas über die Wahl in diesem Jahr sagen, denn es ist noch nicht acht Jahre her; seit 2016 ist viel Dunkles passiert.

Als politische Persönlichkeit konzentriert sich Haley nicht besonders auf moralische Argumente. Die größeren Argumente, die sie gegen Trump vorbrachte, drehten sich um die Wählbarkeit und die Ukraine im ideologischen Sinn. Selbst in der Spätphase ihres Präsidentschaftswahlkampfs konzentrierte sie ihre Kritik an Trump nicht auf den 6. Januar oder ähnliche Ereignisse, sondern eher auf sein jüngstes Verhalten.

Sie ist eine praktische Politikerin, die es gewohnt ist, zu gewinnen, und die sich einen Fusionsweg zum Sieg vorgestellt hatte, der jedoch nicht ganz geklappt hat. Dafür gibt es verschiedene Gründe. Einer davon ist, dass der Teil der republikanischen Wähler, der die Trump-Ära hinter sich lassen will, nur einen kleinen Teil der Partei ausmacht. Das macht sie vielleicht zu einer Art umgekehrtem Pat Buchanan 30 Jahre später, der die entgegengesetzte ideologische Ansicht vertritt und nur ein Viertel der Partei repräsentiert – das Ende einer Ära, die wirklich vorbei ist, oder die schwachen Fäden einer anderen Ära, die wir erst in ferner Zukunft sehen können.