James Wade hat bei der Flanders Darts Trophy in Antwerpen seinen ersten European-Tour-Titel seit dem Jahr 2016 gewonnen. Der 43-jährige Engländer setzte sich im Finale mit 8:4 gegen seinen Landsmann Ross Smith durch und sicherte sich das Preisgeld von 35.000 Pfund.
Nach einer zehnjährigen Durststrecke auf dem europäischen Parkett hat James Wade in Belgien wieder zugeschlagen. Im Endspiel der Flanders Darts Trophy am Sonntagabend besiegte der elffache Major-Sieger Ross Smith mit 8:4 und beendete damit sein langes Warten auf einen Titel in dieser Turnierreihe, das bis zum Triumph bei den European Darts Matchplay in Hamburg im Jahr 2016 zurückreichte. Wade played in the first European Tour final in Austria in 2012 and this win means he was victorious in the 150th event.
Der Weg zum Titel in Antwerpen
Ohne die Weltranglistenersten Luke Littler und Luke Humphries, die in Antwerpen nicht am Start waren, übernahm Gian van Veen die Position des Topgesetzten, während Wade als Nummer zwei ins Turnier ging. Der erfahrene Engländer zeigte jedoch von Beginn an seine Klasse. In der letzten 16 setzte er sich mit 6-5 gegen Rob Cross durch. Im Viertelfinale fegte er Danny Noppert mit 6:0 vom Board, bevor er Damon Heta im Halbfinale mit 7:4 bezwang, um das Endspiel gegen Smith zu erreichen.
Im Finale legte Wade einen starken Auftritt hin. Mit einem 95,50er-Average und fünf geworfenen 180ern nutzte er die Schwächen seines Gegners konsequent aus. He established an early advantage after Smith missed 64 on his throw to go 3-2 up, before extending his lead to 6-3. The win was sealed with a checkout of 16.
Ross Smith und die internationalen Verflechtungen
Für Ross Smith, der zwei Wochen zuvor noch die Hungarian Darts Trophy gewonnen hatte, war es das vierte Eurotour-Finale des Jahres. Auf dem Weg ins Endspiel musste der Engländer hart kämpfen und setzte sich in mehreren engen Partien durch, wobei er Gian van Veen, Ryan Joyce und Gerwyn Price in last-leg deciders earlier on Sunday bezwang. Im Halbfinale bezwang er Gian van Veen in einem Decider mit 7:6. Trotz seines eigenen High-Finishes von 123 im Finale reichte es am Ende nicht gegen den Entschlossenheit ausstrahlenden Landsmann.
„I rode my luck today and the players have let me off, but Wadey, doesn’t let you off ever,“
„I admire him. I watch his game and I can only admire the guy.“
„James thoroughly deserved the win today. He’s just-he’s absolutely class, isn’t he?“
Der European Tour returns at the Swiss Darts Trophy in Basel, Switzerland from October 9-11.
Der Blick auf das World Grand Prix in Leicester
Mit dem Ende des Turniers in Belgien steht das Teilnehmerfeld für das anstehende Major-Event fest. The 32-player field for the the 2026 BOYLE Sports World Grand Prix in Leicester has been confirmed following the conclusion of this weekend’s event in Belgium. Titelverteidiger Luke Littler führt das Feld an, in dem es um eine frisch aufgestockte Top-Prämie von 150,000 Pfund geht. Das Turnier findet vom 28. September bis zum 4. Oktober statt, with every session live on Sky Sports. The draw for the event will be made on Monday September 14. Die Setzliste berücksichtigt die Top 16 der PDC-Rankings, in denen James Wade an Position sechs geführt wird.
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