Prinz George hat im Alter von 13 Jahren am Dienstag, den 7. September 2017, seinen ersten Schultag am renommierten Eton College begonnen. Begleitet von seinen Eltern Prinz William und Prinzessin Kate traf der britische Thronfolger bei Nieselregen in dem Elite-Internat ein, wo ihn Schulleiter Simon Henderson persönlich empfing.
Für den jungen Royal bedeutet der Wechsel an das geschichtsträchtige Internat in der Grafschaft Berkshire eine gewaltige Umstellung. Zuvor besuchte der älteste Sohn des britischen Thronfolgerpaares die Lambrook School in Berkshire.
Ankunft im Nieselregen und traditionelle Schulkleidung
Wie ein Videoclip des Senders Sky News zeigte, stapfte Prinz George am Dienstagmorgen flankiert von seinen Eltern durch einen Innenhof des Internats. Die anwesenden Fotografen und Kameraleute fingen ein Bild ein, bei dem sich die Royals vom schlechten Wetter die Laune nicht verderben ließen. Prinzessin Kate spannte einen Regenschirm auf, während Prinz William einen zusammengefalteten Schirm in der Hand trug wie die Berichterstattung beschreibt.
Der junge Thronfolger erschien zur Anreise in einem eleganten Anzug mit Hemd und Krawatte. Künftig wird er jedoch eine sehr spezielle traditionelle Uniform tragen. Sie besteht aus einer Art Frack, einer Nadelstreifenhose sowie einem Hemd mit abnehmbarem Kragen. Am Eingang empfingen Schulleiter Simon Henderson und der akademische Leiter beziehungsweise Provost Sir Nicholas Coleridge die königliche Familie wie Beobachter festhielten.
Willkommen, viel Glück, genieße
Simon Henderson, Schulleiter des Eton College
Unterbringung, strenge Regeln und der Luxus der Privatsphäre
Das 1440 von König Heinrich VI. gegründete Eton College zählt zu den berühmtesten und exklusivsten Internaten weltweit mit einer langen Geschichte. Die jährlichen Schulgebühren belaufen sich auf rund 65.000 britische Pfund beziehungsweise etwa 73.000 bis 75.000 Euro laut Angaben der BBC. Auf dem weitläufigen Campus sind rund 1.300 Jungen im Alter von 13 bis 18 Jahren untergebracht.
Im Internatsleben erwarten den 13-Jährigen klare Strukturen. Die Schüler leben in insgesamt 25 Häusern, in denen jeweils etwa 55 Jugendliche untergebracht sind.
Im Gegensatz zu früheren Jahrzehnten gibt es in Eton keine Mehrbettzimmer mehr. Alle Jungen profitieren von einem eigenen Raum.
Sicherheitsmaßnahmen und das neue Fotoverbot auf dem Campus
Um dem prominenten Zuwachs Privatsphäre zu garantieren, hat das traditionsreiche Internat im Vorfeld weitreichende Vorkehrungen getroffen.
Zudem gilt in Eton bereits seit 2024 eine strenge Richtlinie für Mobiltelefone. Schüler im ersten Jahr dürfen keine internetfähigen Smartphones besitzen. Stattdessen erhalten sie einfache Tastenhandys ohne Internetzugang, die ausschließlich außerhalb der Unterrichtszeiten für Anrufe und Textnachrichten genutzt werden dürfen unter Berufung auf den britischen Telegraph. Auch für die Begleitung durch Sicherheitskräfte ist gesorgt: Ähnlich wie damals bei Prinz William sollen Bodyguards in Zivilkleidung für Schutz sorgen, ohne dabei das normale Schulleben zu dominieren.
Familiäre Traditionen und eine lange Liste prominenter Absolventen
Mit seinem Start in Berkshire wandelt Prinz George auf bekannten Pfaden. Sowohl sein Vater Prinz William ab 1995 als auch sein Onkel Prinz Harry besuchten die Privatsphäre-geprägte Eliteschule in ihrer Jugend. Neben Mitgliedern des Königshauses brachte Eton in seiner jahrhundertelangen Geschichte zahlreiche Führungspersönlichkeiten hervor.
Insgesamt 20 britische Premierminister wurden an der Anstalt ausgebildet, darunter David Cameron und Boris Johnson. Auch Persönlichkeiten aus Kultur und Unterhaltung wie der «James Bond»-Schöpfer Ian Fleming, der Schauspieler Tom Hiddleston sowie Schriftsteller George Orwell drückten dort die Schulbank wie Archivalien und Berichte belegen.
