US-Staatsverschuldung überschreitet erstmals Marke von 40 Billionen Dollar

Finanzministerium

Die Marke von 40 Billionen Dollar wurde am Mittwoch erreicht, wie offizielle Daten des US-Finanzministeriums bestätigten. Das neue Rekordhoch folgt auf rasante Steigerungen in den Vormonaten. Erst vor rund fünf Monaten im März hatte die Bundesverschuldung die Schwelle von 39 Billionen Dollar durchbrochen, was wiederum dicht auf die Marke von 38 Billionen Dollar folgte, die im Oktober 2025 erreicht worden war.

Haushaltsdefizite und explodierende Zinskosten treiben die Verschuldung

Für die enorme Dynamik des Schuldenwachstums sind laut dem Bericht vor allem zwei Faktoren verantwortlich: stark steigende Ausgaben für den Schuldendienst sowie ein wachsendes Budget für Programme wie Social Security und Medicare. Grund für Letzteres ist die demografische Alterung der US-Bevölkerung. Das Kongressbudgetamt (CBO) prognostizierte in diesem Frühjahr, dass die jährlichen Haushaltsdefizite von schätzungsweise 2,1 Billionen Dollar im laufenden Fiskaljahr auf 3,1 Billionen Dollar jährlich in einem Jahrzehnt steigen werden.

Michael A. Peterson

Michael A. Peterson, CEO der Peter G. Peterson Foundation, sagte gegenüber FOX Business:

Für die Millionen, die sich um ihre Erschwinglichkeit sorgen, lasst uns damit beginnen, Washington aufzufordern, zur Kenntnis zu nehmen, dass die Staatsverschuldung gerade 40 Billionen Dollar erreicht hat.

Er fügte hinzu, dass die Zinszahlungen inzwischen sogar die Ausgaben für die nationale Verteidigung übersteigen. Jede zusätzliche Billion trage zu höheren Zinsen und Inflation bei, was die Hypotheken, Autokredite und Kreditkartenrechnungen aller Amerikaner belaste. Zudem schade die Verschuldung dem Wirtschaftswachstum und verlangsame Lohnsteigerungen, während die Lebenshaltungskosten weiter steigen.

Vergleich mit der Wirtschaftsleistung und historische Dimensionen

Ein weiterer Indikator setzt die Schuldenlast in Relation zur Wirtschaftskraft des Landes. Die vom Publikum gehaltene Verschuldung – die Ökonomen bevorzugen, um die Schulden mit der Größe der Wirtschaft zu vergleichen – erreichte im späten März 31,27 Billionen Dollar und überstieg damit das Bruttoinlandsprodukt von 31,22 Billionen Dollar. Laut der CBO-Prognose markiert dies das erste Mal seit rund 80 Jahren, dass die öffentliche Verschuldung größer ist als die gesamte Wirtschaftsleistung.

Die vom Publikum gehaltene Schuld werde in den nächsten Jahren voraussichtlich den Rekord von 106 Prozent des BIP brechen, der 1946 während der Demobilisierung nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs aufgestellt wurde, bevor sie bis 2036 auf schätzungsweise 120 Prozent des BIP ansteige.

Kongressbudgetamt

Experten warnen vor den langfristigen Konsequenzen dieser Entwicklung. Die CBO wies darauf hin, dass die vom Publikum gehaltene Schuldenquote in den kommenden Jahren voraussichtlich schneller wachsen wird als das BIP. Dies könnte das Wirtschaftswachstum verlangsamen, private Investitionen reduzieren und das Risiko einer fiskalischen Krise erhöhen, bei der Investoren das Vertrauen in den Wert der Schulden der US-Regierung verlieren. Langfristig drohten damit auch die Inflationserwartungen zu steigern, was wiederum den Status des Dollars als dominante internationale Reservewährung beeinträchtigen könnte.

Ausblick und politische Handlungsoptionen

Trotz der düsteren Aussichten sehen Beobachter noch Spielraum für Korrekturen. Die einzige gute Nachricht an der fiskalischen Herausforderung sei, dass es zahlreiche verfügbare Lösungen gebe und der Haushalt vollständig in eigener Kontrolle liege, so Peterson weiter. Er merkte zudem an, dass US-Gegner wie China, Russland und Iran es wahrscheinlich genießen zu sehen, wie das Land seine wirtschaftliche Zukunft abwertet. Wenn der Lebensstandard für die nächsten Generationen erhalten bleiben solle, sei jetzt der Zeitpunkt für den Gesetzgeber, den US-Haushalt auf einen nachhaltigen Pfad zurückzuführen.