Canada Basketball stellte sich Globl Jam als ein Event vor, das Fans von Küste zu Küste nicht verpassen sollten.
Das fünftägige Turnier, bei dem einige der besten U23-Talente für Männer und Frauen der Welt auftreten, kehrt mit Spielen ab Mittwoch ins Mattamy Athletic Centre in Toronto zurück. Und nachdem weniger als die Hälfte der verfügbaren Tickets für die erste Ausgabe des letzten Jahres verkauft wurden, sagte Michael Bartlett, Präsident und CEO von Canada Basketball, dass die ersten beiden Abende dieser Woche zu mehr als 90 Prozent zu familienfreundlichen Preisen verkauft werden: durchschnittlich 35 US-Dollar pro Ticket zwei Spiele.
„Wir gehen davon aus, dass sich diese kleinen Jungen und Mädchen (in der Menge) diese Woche in das Spiel verlieben und ihren Müttern und Vätern sagen, sie sollen einen Korb in der Einfahrt aufstellen und den Ball dorthin dribbeln“, sagte er.
Neben kanadischen Teams gehören auch die Kentucky Wildcats der Männer und die Louisville Cardinals der Frauen der NCAA in den Vereinigten Staaten sowie Teams aus Afrika, Deutschland (Männer) und Puerto Rico (Frauen) zum Teilnehmerfeld. Die Medaillenspiele sind für Sonntag angesetzt.
Letztes Jahr war UConn-Star Aaliyah Edwards aus Kingston, Ontario. verhalf Kanada zum ersten Platz und wurde zum wertvollsten Spieler des Turniers gekürt. Bei den Männern gewann Brasilien. Edwards verhalf Kanada kürzlich zum Gewinn einer Bronzemedaille beim FIBA AmeriCup in Mexiko und wird diese Woche nicht spielen.
Auch wenn es sich bei den Spielern vielleicht nicht um bekannte Namen handelt, machen viele von ihnen in wichtigen College-Programmen Fortschritte. Bartlett sagte, Globl Jam sei darauf ausgelegt, sie vor ihrem Durchbruch ins Rampenlicht zu rücken, indem die Spiele auf Sportsnet ausgestrahlt werden.
„Ob Kanadier, Amerikaner oder vom afrikanischen Kontinent, wir wissen, dass man in fünf Jahren eine NBA- oder WNBA-Übertragung einschalten und sagen kann: ‚Oh, ich habe diesen Spieler bei Globl Jam spielen sehen‘“ er sagte.
Zwei Spieler des letztjährigen Turniers wurden im jüngsten NBA-Draft ausgewählt: Baylor-Produkt Keyonte George, 16. insgesamt von den Utah Jazz; und Scarboroughs Leonard Miller, 33. von den Minnesota Timberwolves. Miller, der für die G League Ignite spielte, unterzeichnete einen Vierjahresvertrag im Wert von 8,3 Millionen US-Dollar mit dem NBA-Team.
Zu den Namen, die man dieses Jahr im Auge behalten sollte, gehören Shayeann Day-Wilson aus Toronto von der Duke University und Thomas Kennedy von der University of Windsor.
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