Das umstrittene Ende des Footballspiels zwischen Michigan und Western Michigan vom 5. September 2026 sorgt weiter für Diskussionen. Das FBS Oversight Committee der NCAA bestätigte, dass die Regeln bei der Spielzeitüberschreitung nicht eingehalten wurden und Western Michigan das Spiel eigentlich hätte gewinnen müssen. Eine nachträgliche Annullierung des Resultats ist laut den Statuten jedoch ausgeschlossen.
Das umstrittene Ende und die Rolle der Spieluhr
Am 5. September 2026 schien das Auftaktspiel der Wolverines gegen die Broncos im Michigan Stadium (wo sich die damaligen Wolverines auf Rang 16 befanden, wie USA Today anmerkt) eigentlich beendet zu sein. Quarterback Bryce Underwood hatte einen Hail-Mary-Pass geworfen, der unvollständig blieb, während die Spieluhr auf null stand. Doch die Unparteiischen entschieden sich nach Videostudium dazu, eine Sekunde auf die Uhr zu setzen. Dies ermöglichte einen zweiten Versuch, den Underwood mit einem 47-Yard-Touchdown-Pass auf JJ Buchanan zum 13:12-Sieg für Michigan verwertete.
Die Entscheidung stieß sofort auf scharfe Kritik. So äußerte sich der TV-Regelanalyst Terry McAauley live bei der NBC-Übertragung skeptisch über die Korrektur der Zeit und verwies auf die Einblendungen, wonach der Ball längst in der Luft war oder das Spiel vorbei war, als die Zeit ablief. Wie aus von USA Today zitierten Aussagen von NBC-Kommentator John Fanta hervorgeht, betonte dieser zudem, dass der Sender nicht der „offizielle Arbiter der Zeitmessung“ sei und diese Verantwortung beim Big Ten und den Spieloffiziellen liege, während der Freep-Bericht das genaue Datum als Sonntag, den 6. September 2026) in Ann Arbor nennt.”
Das offizielle Statement des NCAA-Ausschusses
Am Mittwoch, den 16. September 2026, veröffentlichte das FBS Oversight Committee eine offizielle Erklärung zu den Abläufen. Darin wurde eingeräumt, dass die etablierten Protokolle für den Videobeweis nicht korrekt angewendet worden waren. Nach Konsultation der nationalen Schiedsrichterführung kam das Gremium zu einem klaren Befund über den irregulären Ablauf.
Das Komitee habe sich bezüglich der Protokolle für den Videobeweis mit der nationalen Schiedsrichterführung beraten, heißt es in der Erklärung des FBS Oversight Committee, via USA Today. Basierend auf diesen Informationen sei sich das Komitee einig gewesen, dass die Protokolle für den Videobeweis beim vorletzten Spielzug der Begegnung nicht befolgt worden seien. Wären die Protokolle befolgt worden, wäre das Spielergebnis anders ausgefallen.
Ohne den zusätzlichen Versuch hätte das Spiel mit einem 12:7 für Western Michigan enden müssen, die als von Jetswire (USA Today) erwähnte „vier-Touchdown-Road-Underdogs“ in die Partie gegangen waren (wobei USA Today anfügt, dass Broncos-Trainer Lance Taylor die Mannschaft anführte). Matt Young als zuständiger Regel-Sekretär der NCAA stellte daraufhin klar, dass bei künftigen Zeitkorrekturen im Videobeweis konsequent die im Programm-Feed des Broadcasters enthaltene Uhr heranzuziehen ist.”
Rechtslage verhindert Korrektur des Resultats
Trotz der deutlichen Worte der NCAA bleibt das Ergebnis in den Geschichtsbüchern bestehen. Die Statuten des Verbandes sehen keinerlei Möglichkeiten vor, das Resultat einer bereits beendeten Partie nachträglich zu verändern, wie unter anderem Yahoo Sports und Detroit Free Press bestätigen.
- Regel 1-1-3-b: Sobald der Schiedsrichter das Spiel für beendet erklärt, ist der Spielstand endgültig. (Wie von Jetswire und Free Press detailliert aufgeführt).
- Regel 5-2-9: Keine Regelauslegung oder Entscheidung kann mehr geändert werden, nachdem der Ball das nächste Mal legal gesnappt oder gekickt wurde oder eine Halbzeit- bzw. Viertelpause begonnen hat (laut Jetswire).
Obwohl die Mid-American Conference (MAC) nach einer Kursänderung einen formalen Antrag auf Anerkennung von Western Michigan als Sieger für Rankings und Auswahlgremien stellte (und laut Jetswire sowie Yahoo Sports forderte, die Broncos als tatsächlichen Sieger für Evaluations- und Auswahlgremien anzuerkennen), lehnte das Komitee diesen Schritt ab. Die Verantwortlichen betonten, dass ihnen schlicht die juristische Autorität fehlt, ein Spielergebnis nachträglich umzuschreiben. Ergänzend berichtete die Detroit Free Press über Reaktionen direkt nach dem Spiel, bei denen Western-Michigan-Trainer Lance Taylor äußerte, das Schiedsrichtergespann habe eine sehr gute Arbeit bei der Handhabung knapper Reviews geleistet, während Universitätspräsident Russ Kavalhuna in einer gemeinsamen Pressekonferenz mitteilte, man werde zwar mit der NCAA sprechen, rechne jedoch nicht mit großen Veränderungen.
