Die Realität hat keine Ordnung – deshalb versuchen wir immer, ihr mit Hilfe von Begriffen wie „Karma“ und „Merkur im Rückschritt“ unseren eigenen Rahmen aufzuzwingen. Die Konventionen des Geschichtenerzählens hingegen sind wunderbar klar und prägnant; Sie ermöglichen es uns, zumindest so zu tun, als ob eine Verschwörung zu einem Plan führen könnte. In letzter Zeit scheint es jedoch schwieriger zu sein, die Regeln einzuhalten. Im Fernsehen fällt es den ehrgeizigsten Gleichnissen über die Menschheit auch am schwersten, sich der Erzählung hinzugeben, als könnten sie sich nicht mehr vorstellen, dass ein Held kommen könnte, um uns zu retten. Was passiert, wenn Geschichten angesichts gnadenlosen menschlichen Versagens zu scheitern beginnen? Nun, wir bekommen Dinge wie Apple TV+ Extrapolationen und Amazons Die Macht: ausufernde, zynische, außerordentlich teure Ausdünstungen. Charaktere sind seltsam passiv; sie reagieren auf die Umstände, anstatt ihren Wünschen nachzukommen; Sie schlendern ohne Sinn und Zweck durch Unruhen, Hurrikane der Kategorie 4 und politische Unruhen.
Im wirklichen Leben ist diese Art statischer Trägheit absolut plausibel. Im Fernsehen ist es jedoch erdrückend. Bei beiden Shows fühlte ich mich nicht so sehr betäubt als vielmehr veräthert, nachdem ich acht oder neun Stunden unberechenbarer, unstrukturierter Ängste durchgesessen hatte. Extrapolationen, die spekulative Anthologiereihe von Scott Z. Burns über die mögliche Zukunft der Erde inmitten des Klimawandels, hat in diesem Jahrzehnt eines der Staraufgebote aller Nicht-Marvel-Produkte, doch alle Schauspieler scheinen geradezu erschöpft zu sein. In einer Szene entschuldigt sich eine Zoologin, gespielt von Sienna Miller, bei einem kommunikativen Wal (gesprochen von Meryl Streep) für die unendliche Fähigkeit des Menschen zu lügen; in einem anderen Fall wird eine von Matthew Rhys gespielte Figur (und eindeutig von Donald Trump Jr. inspiriert) von einem rächenden Walross aufgespießt. Seltsamerweise wird keine der beiden Szenen als Komödie gespielt. Ich habe gelacht, aber ich glaube nicht, dass ich das hätte tun sollen.
Die MachtAmazons neunteilige Adaption von der Roman von 2017 von Naomi Alderman schien zunächst vielversprechender, auch wenn es mit der Art von pinkfarbenem Branding ankam und kreative Musikstühle Das bedeutet normalerweise Ärger. Das Buch hatte ein außergewöhnliches Timing; Es wurde in den USA im selben Monat veröffentlicht, in dem Vorwürfe gegen Harvey Weinstein eine Massenbewegung gegen sexuelle Missbraucher auslösten. Seine zeitgemäße Annahme war, dass Mädchen im Teenageralter die Fähigkeit entwickelt haben, Elektrizität zu erzeugen – eine Fähigkeit, die sie auch bei älteren Frauen wecken können. Diese Fähigkeit wird vage als mit den Fähigkeiten von Zitteraalen vergleichbar beschrieben und scheint mit dem Östrogen im Körper von Mädchen in Zusammenhang zu stehen. Diese Fähigkeit verwandelt sie in lebende Waffen und stellt soziale und politische Machthierarchien auf den Kopf. Ereignisse in den Jahren danach – Proteste im Iran gegen die Wahlfreiheit von Frauen, angetrieben von sozialen Medien Krise der Verzweiflung bei Teenagern das Umkippen von Roe gegen Wade– haben die Intrige von Aldermans alternativer Zeitlinie nur noch verstärkt. Wer möchte heutzutage nicht ein oder zwei Personen leichtfertig verwöhnen?
Die Show zwinkert diesem Impuls zunächst zu. Der Film beginnt damit, dass Margot Cleary-Lopez (gespielt von Toni Collette), die Bürgermeisterin von Seattle, eine Rede hält, bevor sie von zwei bewaffneten Wachen abgeführt wird. „Wir haben nie gewagt, uns das vorzustellen“, sagt sie. „Eine Welt, die für uns gebaut wurde. Wo wir die Regeln aufgestellt haben … Wo wir diejenigen waren, vor denen man Angst hatte.“ Während sie im Voice-Over fortfährt, sehen wir eine Montage von Charakteren: eine Frau, der von einem Soldaten auf den Knien die Hand geküsst wird, ein Mädchen mit einem Lichtschein hinter ihren dunklen Locken, ein anderes Mädchen, das selbstbewusst durch einen Schulflur geht. Die Finger beginnen zu knistern; Schnell sehen wir, wie Städte – und Menschen – brennen. „Jede Revolution“, sagt Margot, „beginnt mit einem Funken.“
Allerdings gibt es kaum einen Moment, die Provokation der Prämisse zu genießen. Wie der Roman konzentriert sich die Serie auf mehrere weibliche Charaktere, die jeweils verschiedene Formen von Macht und alle Arten des Missbrauchs von Macht veranschaulichen sollen. Margot steht für politischen Antrieb. Roxy (Ria Zmitrowicz), die großmäulige 17-jährige Tochter eines Londoner Gangsters, ist eine junge Frau, die versucht, in einer hypermaskulinen Umgebung zurechtzukommen, und ihre neuen Fähigkeiten und ihre Skrupellosigkeit machen sie körperlich wild und emotional unbeständig. Allie (Halle Bush), ein Pflegekind, das auf die Flucht geht, nachdem es seinen Peiniger getötet hat, erfindet sich als zweifelhafte spirituelle Führerin neu, nachdem sie sich mit einer kraftvollen, mütterlichen Stimme in ihrem Kopf verbunden hat. Margots Tochter Jos (Auli’i Cravalho) enthüllt, wie Mädchen im Teenageralter durch den völligen Mangel an Angst drastisch befreit – und auf nicht ganz positive Weise befähigt werden. Tatiana Moskalev (Zrinka Cvitešić), die Frau eines grausamen Autokraten in der fiktiven Nation Karpaten, scheint dazu bestimmt zu sein, sich einen Teil der brutalen Autorität ihres Mannes zu entreißen.
Die Show möchte deutlich machen, dass Frauen genauso schlecht wären wie Männer, wenn ihnen zu viel Macht gegeben würde. Aber indem es sich so dogmatisch auf sein zentrales Argument konzentriert, vergisst es, irgendeinem seiner Charaktere eine motivierende Kraft einzuschreiben. Roxy stolpert durch London und nervt die Leute, indem sie Funken auf sie schießt. Allie stolpert durch ein Kloster, in dem andere verlorene Mädchen leben, und folgt gelegentlich den Anweisungen der Stimme in ihrem Kopf. Margot und ihr Ehemann Rob (John Leguizamo, verzweifelt erschöpft) streiten sich immer wieder über ihr mangelndes Interesse an etwas anderem als ihrem Job – ihrem plötzlich äußerst anspruchsvollen Job als Bürgermeister einer großen amerikanischen Stadt, in der Flugzeuge abstürzen aus dem Himmel, Mädchen werden in der Schule gefesselt und Politiker denken darüber nach, Hormone ins Wasser zu geben, um die Machthaber zu entschärfen.
Weltweit wiederholen sich die Dinge weniger. Auf den Reisen von Tunde (Toheeb Jimoh), einem Journalisten und männlichen Möchtegern-Verbündeten, untersucht die Serie, wie diese neue Macht – die explosive Ausbruchsstörung (Explosive Outburst Disorder, EOD) – Revolutionen auf der ganzen Welt auslöst. Nachdem in Saudi-Arabien eine Frau geschlagen wurde, weil sie auf der Straße Funken gezündet hatte, kommt es zu Aufständen von Frauen, die bewaffnete Wachen angreifen und Soldaten in Panzern mit Stromschlägen töten. In Nigeria treffen sich Frauen heimlich (und freudig), um zu tanzen, zu rauchen und Funken auszusenden. In Carpathia dokumentiert Tunde Frauen, die in sexueller Sklaverei gehalten werden und sich gegen ihre Häscher wenden, und Flüchtlingslager, in denen Männer leben, die vor Rudeln rächender Frauen geflohen sind. „Es ist beeindruckend zu sehen“, bemerkt Tunde. „Diese Macht, diese neue Freiheit, die von einer Hand in die andere weitergegeben wird.“ Er ist hoffnungslos naiv, die Show möchte Sie zum Nachdenken bringen. (Und hoffnungslos eindimensional, würde ich hinzufügen.) Aber diese Szenen waren für mich der Höhepunkt von Die Macht– seltene Einblicke in Katharsis, Drama und Action.
Dies sind notwendige Elemente in jeder Art von Erzählung, selbst wenn diese auf solch einer düsteren These beruht. Aber die Tatsache, dass die neun Episoden der Serie kaum die Hälfte von Aldermans Roman behandeln, bricht ihren dramatischen Bogen abrupt ab. (Vermutlich werden die guten Sachen für eine mögliche zweite Staffel aufbewahrt.) Die Macht ist außerdem so darauf bedacht, die Struktur und Themen des Buches nachzuahmen, dass alles, was sich seit seiner Veröffentlichung geändert hat, weitgehend ignoriert wird. Dies ist eine Welt ohne TikTok – man kann mir nicht sagen, dass unternehmungslustige Teenager nicht innerhalb von Minuten nach ihrem ersten Funken überschäumende EOD-Tutorials gepostet hätten – ohne Diskussionen über reproduktive Freiheit und mit nur minimaler Anerkennung von Transsexuellen, deren Existenz die Geschichte des Romans verkompliziert starre Geschlechterbinärität in einer Weise, die die Serie nicht wirklich erforscht.
Die Show mit der Welt, in der wir jetzt leben, in Verbindung zu bringen, wäre eine Gelegenheit gewesen, sie dringlicher zu machen. Ich hatte unendlich viele Fragen: Würden Männer sich angesichts der Frauen, die sie jetzt körperlich bedrohen, einfach mit mehr Waffen bewaffnen? Wie würden Transmänner, die nach der Logik des Buches die Macht entwickeln könnten, dazu denken? Wie würden Eltern mit Geschwisterstreitigkeiten umgehen, bei denen ein Kind ein anderes ernsthaft verletzen kann? (Während Margots „Sparklefingers“-Bonding-Sessions mit Jos sie kein einziges Gespräch mit ihrem jugendlichen Sohn führt, der sich in einem Männerrechts-Kaninchenbau verlieren muss.) Die Idee, dass Teenager-Mädchen sich aus der Notwendigkeit heraus entwickeln, sich selbst zu schützen – und dann Dinge niederbrennen – ist eine so lebendige Allegorie, dass die Art und Weise, wie die Show sie verschwendet, wie ein Kunstfehler wirkt.
Wir brauchen solche Geschichten. Aber sie müssen uns in eine gut strukturierte Handlung eintauchen lassen, zu der glaubwürdige Charaktere noch die Fähigkeit haben will etwasund ihr Leben unwiderruflich zu verkomplizieren, um danach zu suchen. Extrapolationenwie Die Macht, scheint sich mehr mit seiner fatalistischen, einfallslosen Sicht auf die menschliche Natur zu befassen, als mit der dramatischen Belebung seiner selbst. Die Show beginnt mit der Annahme, dass nichts unternommen wird, um zu verhindern, dass die Welt immer heißer wird. (Fossile Brennstoffe, wie Aaron Bady wies darauf hin im Los Angeles Rezension von Büchern, werden irgendwie nie erwähnt.) Wenn sich die Charaktere nicht mit erklärenden Dialogen darüber abmühen, warum die Bienen fast alle verschwunden sind und warum eine Synagoge in Miami ins Meer fällt, behaupten sie immer wieder, dass die Menschen zu fehlerhaft sind, um nicht zu scheitern bei der Rettung des Planeten und sich selbst. Diese Schlussfolgerung ist nicht unbedingt falsch, aber sie neutralisiert jeglichen Schwung, den die Show gehabt haben könnte. Extrapolationen ist die erste große dramatische Auseinandersetzung des Fernsehens mit der Klimakrise, doch sie ist bizarr träge, entstellt durch ihren eigenen Ausgangspunkt. Wenn es nichts zu tun gibt, fragen Sie sich vielleicht: Warum sollten wir weiter beobachten?
Ursprünglich im Jahr 2037 angesiedelt, springt man durch die Zeit und untersucht eine Welt, die durch Waldbrände, Massenaussterben von Tieren, eine Hitze, die so extrem ist, dass Menschen innerhalb von Minuten sterben, zum Scheitern verurteilt ist, und den unvermeidlichen Aufstieg eines Megakonzerns, der alles patentieren lässt, worauf er sein Logo anbringen kann. Extrapolationen spielt sich gelegentlich etwas düsterer Schwarzer Spiegel, ohne den verdrehten, selbstbewussten Humor. In der ersten Folge werden einige der Charaktere vorgestellt, die im Laufe der Serie immer wieder auftauchen: Nick Bilton (gespielt von Kit Harington), der finstere Gründer von Alpha, dem oben genannten Megakonzern; Marshall Zucker (Daveed Diggs), ein Rabbiner, der versucht, seinen Glauben mit seiner dystopischen Realität des 21. Jahrhunderts in Einklang zu bringen; und Rebecca Shearer (Sienna Miller), eine Tierforscherin, die das Aussterben verschiedener Arten beobachtet. Anstatt kreativ über die praktischen Folgen des Klimawandels nachzudenken, Extrapolationen geht theoretisch, mit selbstgefälligen, stundenlangen Thesen über die Bedeutung von Religion am Ende der Welt, die Vertretbarkeit des Lebens auf einem dem Untergang geweihten Planeten und die beunruhigende Art und Weise, wie Unternehmen eine Epidemie menschlichen Verlusts monetarisieren könnten.
Die Show konzentriert ihre Neugier auch auf wohlhabende Amerikaner und Europäer, die zumindest einigermaßen vor den schlimmsten Folgen ihrer Lebensgewohnheiten geschützt sind. Dieses seltsame Versagen wird durch den einzigen Exkurs der Serie unterstrichen, eine Episode des Dramatikers Rajiv Joseph über einen Fahrer in Indien, der angeheuert wurde, um mysteriöse Fracht zu einer unbekannten Frau zu transportieren. Die Episode ist von allen entscheidenden Zutaten des Geschichtenerzählens geprägt: Action, Intrigen, fesselnde Charaktere, ein alles verzehrender Imperativ, eine Welt, die Ihnen Elemente ihrer düsteren Realität zeigt, anstatt Sie aus sicherer Entfernung darüber zu belehren, wie düster das alles ist Ist. Die Episode ist so treibend und gut gemacht, dass sie das philosophische Geschwafel der anderen Teile noch erstarren lässt. „Sind wir schlechte Menschen?“ fragt Rebecca einmal, nachdem sie eine Entscheidung getroffen hat, die ihrer Familie Vorrang vor der Zukunft des Planeten einräumt. Extrapolationen weiß eindeutig, was es denkt. Es weiß einfach nicht, wie es Sie dazu bringen soll, sich für die Antwort zu interessieren.
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