Zum 1. September 2026 tritt Tim Cook nach 15 Jahren als Apple-Chef ab und übergibt die Führung an John Ternus. Unter seiner Ägide stieg der Börsenwert von rund 350 Milliarden auf etwa 4 Billionen US-Dollar, während neue Produktkategorien wie die Apple Watch und ein Milliarden-Dienstleistungssektor entstanden. Published Date – 30 August 2026, 01:07 PM.
Vom Logistik-Experten zum Vorstandschef: Die Ära seit 2011
Als Tim Cook im August 2011 den Posten des Chief Executive Officer übernahm – er folgte auf Steve Jobs’ zweite, durch dessen sich verschlechternde Gesundheit bedingte Abreise –, waren die Erwartungen himmelhoch und die Zweifel gleichermaßen groß. Cook wurde damals vor allem als Operations- und Lieferkettenexperte (supply-chain expert) und weniger als klassischer Produktmensch wie Steve Jobs angesehen. Die zentrale Frage lautete damals, ob er Apples außergewöhnliche Serie an Innovation und Wachstum aufrechterhalten könne. Fünfzehn Jahre später liefern die nackten Zahlen des Unternehmens darauf eine überzeugende Antwort.
Nach Angaben der Berichterstattung ist the Börsenwert des Technologiekonzerns von etwa 350 Milliarden US-Dollar auf rund 4 Billionen US-Dollar geklettert. Die Aktie, die beim Amtsantritt von Cook bei rund 13 US-Dollar notierte, legte um 2.359,2 Prozent zu und schloss zuletzt bei 319,70 US-Dollar. Parallel dazu verfünffachte sich der Jahresumsatz fast: Er wuchs von etwa 108 Milliarden US-Dollar im Jahr 2011 auf mehr als 400 Milliarden US-Dollar. Gestützt wurde diese Expansion durch eine resiliente iPhone-Nachfrage, ein rasant wachsendes Dienstleistungsgeschäft und die fortgesetzte weltweite Expansion des Unternehmens.
Dienste als neuer Motor und der Umstieg auf Apple Silicon
Zu Cooks größten Errungenschaften zählt die Transformation von Apple hin zu einem Unternehmen, das weit über Hardware hinausreicht. Dienste wie der App Store, Apple Music und Apple Pay haben sich zu einem zunehmend wichtigen Wachstumsmotor entwickelt. Dieses Servicesegment generiert mittlerweile jährlich mehr als 100 Milliarden US-Dollar und weist breitere Margen auf als das Hardwaregeschäft von Apple. Ein weiterer technologischer Meilenstein war die grundlegende Neuausrichtung der Chip-Strategie. Der Konzern verabschiedete sich von der Abhängigkeit von Intel und begann, unter der Apple Silicon-Plattform eigene Prozessoren für Mac-Computer zu entwickeln. Dieser Übergang verschaffte Apple eine größere Kontrolle über Leistung, Produktentwicklung sowie das gesamte Hard- und Software-Ökosystem.
Auch physisch brachte seine Amtszeit neue Produktkategorien hervor. Im Jahr 2015 führte Apple die Apple Watch mit einem starken Fokus auf Gesundheit, Fitness und alltägliche Konnektivität ein. Ein Jahr darauf brachte das Unternehmen die AirPods auf den Markt, wodurch kabellose Ohrhörer zu einer Mainstream-Konsumkategorie wurden und eine weitere bedeutende Einnahmequelle für Apple entstanden. Rückschläge blieben im Laufe seiner Karriere indes nicht aus: Apple Maps wurde nach dem Start im Jahr 2012 in der Anfangsphase wegen ungenauer und unvollständiger Daten heftig kritisiert. Das im Jahr 2023 vorgestellte Mixed-Reality-Headset Vision Pro kämpft bis heute damit, eine breite Akzeptanz zu erreichen, wobei insbesondere der hohe Preis eine wesentliche Barriere für Konsumenten darstellt. Zudem gab Apple sein ambitioniertes Elektro- und autonomes Fahrzeugprogramm mit der Bezeichnung Project Titan auf; nach jahrelanger Entwicklung führten hohe Kosten und ein ungewisser kommerzieller Weg zu der Entscheidung, den Stecker zu ziehen.
Zwischen US-Produktion, Zöllen und der Künstlichen Intelligenz
In den vergangenen Jahren rückten geopolitische Faktoren, Zölle und Regulierungsmaßnahmen stärker in den Vordergrund. In einem im US-amerikanischen Advanced Manufacturing Center in Texas geführten Interview mit der Journalistin Jo Ling Kent vom US-Fernsehsender CBS News äußerte sich der scheidende Vorstandschef zu den Forderungen nach einer heimischen Fertigung. Auf die Frage, wann die Mehrheit der Apple-Geräte in den Vereinigten Staaten gefertigt werde, wich Cook aus und verwies stattdessen auf eine steigende Zahl von Einzelkomponenten, die vor Ort hergestellt werden – namentlich das Deckglas des iPhones aus Kentucky sowie das System-on-a-Chip für viele iPhones aus Arizona, wobei er betonte, dass weitere Bauteile aus 12 Bundesstaaten, verteilt auf 24 Fabriken, kämen.
Die Diplomatie hat damit Teile der Amtszeit von Cook geprägt, der zuvor vor allem als Logistik-Genie galt. Der Brückenschlag zwischen den Interessen des iPhone-Herstellers und den Administrationen rund um den Erdball – sei es in der EU, in China oder in den USA – wurde zunehmend herausfordernd. Cook musste hierbei auch Kritik einstecken, etwa nach seinem goldenen Gastgeschenk an US-Präsident Donald Trump, konnte aber zahlreiche Erfolge verbuchen. Die Geschäftszahlen blieben durch das Hin und Her um US-Einfuhrzölle, Regulierungsmaßnahmen in vielen Ländern und Chinas Politik, heimische Produkte zu bevorzugen, bislang nicht ernsthaft beeinträchtigt.
Während Konkurrenten wie Microsoft, Google und OpenAI massiv darauf gedrängt haben, Künstliche Intelligenz in Konsum- und Unternehmensprodukte zu integrieren, hat Apple einen gemesseneren Kurs gewählt, der Datenschutz (privacy), Software-Integration und On-Device-Computing betont. Beobachter werten diese Strategie als eine der prägenden Prüfungen für den designierten Nachfolger John Ternus. Angesichts steigender Kosten äußerte sich im Rahmen der Berichterstattung auch Apple COO Sabih Khan zu den jüngsten Preiserhöhungen bei Produkten wie iPhones, iPads und Macs und erklärte, dass der Preis für die Komponente Speicher in sehr kurzer Zeit in einem noch nie da gewesenen Maße steige, man gegen diese Entwicklung nicht immun sei und gemeinsam mit der Lieferkette nach einem Ausweg suche.
Der Stabwechsel und der Blick auf das Vermächtnis
September als neuer Vorsitzender des Boards (Vorsitzender des Verwaltungsrats) weiterhin aktiv begleiten und unter anderem den schwierigen Dialog mit Regierungen übernehmen soll. Seine offizielle Verabschiedung hatte Cook bereits im Juni bei der WWDC-Keynote eingeläutet, die seine letzte große Präsentation als Apple-Chef darstellte. Seine Feuertaufe als neuer Chief Executive Officer wird voraussichtlich die Vorstellung neuer iPhones im September sein.
Auf die Frage von CBS News-Journalistin Jo Ling Kent nach seinem Vermächtnis in einem Interview in Houston anlässlich der Eröffnung des neuen Advanced Manufacturing Center antwortete Tim Cook, dass man ihn nach einer Frage zu seinem Vermächtnis frage, was eine gute Frage sei, er seiner Ansicht nach aber der Meinung sei, dass das eigene Vermächtnis von anderen und nicht von einem selbst beschrieben werde, weshalb er hoffe, dass die Leute sagten, er sei ein guter und anständiger Mann gewesen, und wenn sie das am Ende des Tages sagten, habe er das Gefühl, etwas erreicht zu haben.
