Am Freitagabend beginnt im American Family Field in Milwaukee die World Series 2026 zwischen den Tampa Bay Rays und den Milwaukee Brewers. Nach Siegen in den Championship Series stehen sich zwei Teams gegenüber, die seit Jahrzehnten auf ihren ersten Meistertitel warten. Die Serie bringt zudem das potenzielle erste rein Hallen-Finale der Ligageschichte.
Im Tropicana Field bezwangen die Tampa Bay Rays am Montagabend (Ortszeit) die Cleveland Guardians mit 7:3. Mit dem sechsten Spiel sicherten sich die Rays den insgesamt dritten Pennant ihrer 29-jährigen Franchisegeschichte. Zuvor hatten die Milwaukee Brewers durch einen Sweep gegen die Los Angeles Dodgers das Finale der National League erreicht.
Yandy Díaz entscheidet Spiel 6 für Tampa Bay
Richie Palacios brachte die Gastgeber im zweiten Inning mit einem zwei-Run-Double auf die Anzeigetafel. Im achten Inning sorgte Yandy Díaz mit einem wuchtigen Schlag über 416 Fuß gegen Hunter Gaddis für die Vorentscheidung und den viereinhalb-Punkte-Vorsprung.
Díaz hatte den Sieg bereits am Vortag über einen Dolmetscher angekündigt. Yandy hatte eine Ansage gemacht und er hat seinen Teil dazu beigetragen, sagte der Präsident des Baseball-Bereichs, Erik Neander, nach der Partie. Junior Caminero steuerte im siebten Inning einen weiteren Homerun bei, der vom linken Foulpfosten ins Feld sprang.
Ich bin sehr glücklich, hier zu sein, Teil dieser großartigen Gruppe und dieser großartigen Organisation zu sein. Das ist nicht nur meiner. Wir haben uns das alle verdient. Das ist für die Jungs.
Als die Feierlichkeiten begannen, wandte sich Manager Kevin Cash an seine Mannschaft und rief den Spielern zu, dass sie sich einen weiteren Biss geholt hätten. Der erfolgreiche Einzug markiert für die Franchise den ersten Auftritt in der World Series seit der verkürzten Saison im Jahr 2020.
Milwaukee und Tampa Bay ohne vorherigen Titel
Das Aufeinandertreffen zwischen Milwaukee und Tampa Bay bedeutet das erste World-Series-Duell zweier Teams ohne vorherigen Titelgewinn seit dem Jahr 1980, als die Philadelphia Phillies gegen die Kansas City Royals gewannen.
Beide Franchises gehören zu den finanzschwächsten Vereinen der Liga. Laut den Daten vom August belegte Milwaukee den 19. und Tampa Bay den 25. Platz bei den Spielergehältern. Es ist zudem erst das sechste Mal seit der Einführung der Wild-Card-Ära, dass die jeweiligen Hauptrundenbesten beider Ligen in der World Series aufeinandertreffen. Die Brewers standen letztmalig vor 44 Jahren im Finale, als sie in der damaligen American League gegen St. Louis antraten.
Historisch blickt die Organisation auf frühere Glanzzeiten zurück, in denen Manager Harvey Kuenn eine Liga-Bestmarke bei Homeruns anführte und Stars wie Robin Yount, Paul Molitor, Rollie Fingers, Ted Simmons sowie Don Sutton zum Kader gehörten. Auf Seiten der Gäste blickt man auf eine Verflechtung von Personalien zurück: So arbeitete der heutige Baseball-Chef der Brewers, Matt Arnold, über viele Jahre bei den Rays, ehe er im Oktober 2015 nach Milwaukee wechselte. Auch Akteure wie Jake Bauers und Matt Garza haben in ihrer Laufbahn für beide Vereine gespielt.
Erstes Hallen-Finale der Ligageschichte
Da auch das Stadion in Tampa Bay über ein festes Dach verfügt, zeichnet sich möglicherweise die erste rein hallenbasierte World Series der Major-League-Geschichte ab. Im traditionsreichen Umfeld drohen zudem ungewohnte Nebengeräusche: So wird seit Jahren gemunkelt, dass das von vielen Gastteams genutzte Pfister Hotel in Milwaukee ein Geisterhotel sein soll, in dem Spieler wiederholt mysteriöse Schritte und Geräusche vernehmen.
Auf dem Platz treffen zwei extrem unterschiedliche Wege aufeinander. Während Milwaukee mit Spielern wie dem 100-Meilen-Werfer Jacob Misiorowski und dem ALCS-MVP Jake Bauers agiert, setzt Tampa Bay auf die Jugend um den 22-jährigen Junior Caminero und die Erfahrung von Rückkehrern.
Milwaukee-Manager Pat Murphy, der die letzten zwei Auszeichnungen als NL Manager of the Year gewann, bringt mit zwei Bruce-Springsteen-Tattoos auf dem Körper zusätzliche persönliche Akzente in die Finalwochen. Ein möglicher siebter und entscheidender Spieltag würde am Halloween-Abend im American Family Field steigen.
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