Die Siegesserie der Los Angeles Dodgers in der Major League Baseball ist mit einer überraschenden Niederlage im National League Championship Series beendet worden. Die Milwaukee Brewers bezwangen den Titelverteidiger am Donnerstag in Spiel 4 mit 6:4 und vollendeten damit überraschend einen Sweep. Für Milwaukee bedeutet dies den ersten Einzug in die World Series seit 1982.
Milwaukee Brewers beenden Titelträume mit klarem Sweep im NLCS
Die Hoffnungen auf den dritten Meisterschaftstitel in Folge sind für die Los Angeles Dodgers am Donnerstagabend im Dodger Stadium jäh zerplatzt. Nach einer dramatischen Postseason, in der die Offensivkraft des Teams weit hinter den Erwartungen zurückblieb, setzten sich die Milwaukee Brewers im vierten Spiel der Serie mit 6:4 durch und sicherten sich den Einzug in die World Series. Es ist das erste Mal seit 1982, dass die Franchise aus Wisconsin in der Finalserie steht.
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Während im vergangenen Jahr noch die Dodgers die Brewers mit einem Sweep aus dem Meisterschaftsrennen geworfen hatten, drehte sich das Blatt in dieser Saison komplett. Die Brewers zeigten sich in allen Bereichen überlegen und machten sich den Heimvorteil für den Auftakt der World Series am 23. Oktober gegen Cleveland oder Tampa Bay klar, wie Associated Press berichtete.
Wir kamen nicht her, um Püppchenspiel zu spielen. Wir waren hungrig, und solange es ein faire Spielwiese ist, werden wir alles geben, um zu gewinnen. Genau das haben wir getan.
Pat Murphy, Manager der Milwaukee Brewers, via Associated Press
Vergebliche Aufholjagd und verpasste Chancen der Dodgers
Dabei hatte das Spiel für Los Angeles vielversprechend begonnen. Nach einem wochenlangen Formtief meldete sich Shohei Ohtani im zweiten Inning mit einem wuchtigen Homerun zurück, der drei Runs einbrachte und den Dodgers eine vermeintlich komfortable 4:0-Führung bescherte. Doch die Offensivmaschinerie, die im Laufe der gesamten Postseason ins Stocken geraten war, versagte in den entscheidenden Momenten erneut.
Im gesamten Verlauf der Serie traf das Team mit Läufern in Scoring Position extrem schwach. Im vierten Spiel ließ das Team hochkarätige Gelegenheiten im sechsten, siebten und achten Inning ungenutzt und brachte den jeweiligen Läufer auf Third Base nicht mehr über die Platte. Am Ende stand eine Bilanz von nur fünf Treffern bei 43 Gelegenheiten mit Läufern in Scoring Position während der gesamten Playoffs zu Buche.
Ich bin es nicht gewohnt, diese Trostreden zu halten. Ich habe unseren Jungs persönlich gesagt, dass es keine Entschuldigungen gibt. Wir haben alles gegeben, was wir hatten, und es war nicht gut genug. Das ist Teil des Lebens.
Dave Roberts, Manager der Los Angeles Dodgers, via ABC News
Starke Regular Season weicht Verletzungssorgen und altersbedingten Verschleiß
Hinter der Enttäuschung im Herbst steht eine Spielzeit, die von Verletzungen und enormer Belastung geprägt war. Mit einem Altersdurchschnitt von 30,9 Jahren stellte Los Angeles das älteste Positionsteam der Liga. Nach langen Saisons, die in Seoul und Tokio begonnen und jeweils im Herbst endeten, schien die Mannschaft am Ende ihrer physischen Kräfte angelangt zu sein. Auch Leistungsträger wie Will Smith, der im Vorjahr noch Rekordzahlen im Catcher-Einsatz verzeichnet hatte, blieben nach Verletzungen weit unter ihrer Normalform.
Auf dem Mound lief es für die prominent besetzte Rotation ebenfalls nicht rund. Im vierten Spiel gab Glasnow eine Führung aus der Hand, ehe der normalerweise verlässliche Relief-Pitcher Tanner Scott im sechsten Inning den spielentscheidenden Homerun an Garrett Mitchell abgeben musste. Im neunten Inning besiegelte schließlich ein weiterer Homerun von David Hamilton gegen Edwin Díaz das Schicksal der Hausherren.
Abschied von einer Ära und Blick nach vorn
Im verwaisten Kabinentrakt von Dodger Stadium überwog nach der Partie die bittere Realität des Sports. Miguel Rojas, der nach dieser Saison seine Karriere beendet, fand nach dem letzten Out deutliche Worte zum Ausgang des Jahres.
Es ist nicht die Art und Weise, wie ich es beenden wollte, denn wir wollten immer das letzte Spiel der Saison gewinnen. Aber im Baseball ist nichts garantiert, selbst wenn man ein sehr vielversprechendes Team und jede Menge Talent hat.
Miguel Rojas, Spieler der Los Angeles Dodgers, via MLB
Trotz des herben Rückschlags bleibt das Fundament der Mannschaft für die kommenden Jahre intakt.
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