Angesichts von mehr als 158 Millionen US-Dollar an republikanischen Ausgaben verglich der Kandidat seinen Wahlkampf in dieser Woche mit dem biblischen David gegen Goliath.
Im US-Senatsrennen in Texas treffen gigantische finanzielle Mittel und harte politische Fronten aufeinander. Nach Angaben seiner Kampagne hat der demokratische Staatsabgeordnete James Talarico im Zeitraum von Juli bis September 2026 insgesamt 64 Millionen US-Dollar direkt eingesammelt und damit einen neuen Rekord für das dritte Quartal in einem Senatsrennen aufgestellt. Der bisherige Höchstwert stammte aus dem Jahr 2020 von dem South-Carolina-Demokraten Jaime Harrison, der damals 57 Millionen US-Dollar im selben Zeitraum einnahm. Talarico hat seit dem Start seiner Kampagne im vergangenen Jahr insgesamt mehr als 134 Millionen US-Dollar aufgebracht.
Spenden aus kleiner Hand und Rekordausgaben im Wahlkampf
Die Kampagne betont, dass die Mittel vor allem auf eine breite Basis an Kleinspendern zurückgehen. Mehr als 1,3 Millionen Menschen haben demnach für Talarico gespendet, wobei 97 Prozent der Beiträge bei 100 US-Dollar oder weniger lagen. Talarico erklärte dazu, dass Basis-Unterstützer aus ganz Texas zusammenkämen, um die Kontrolle der Milliardäre über die Politik zu beenden und die Kosten für arbeitende Familien zu senken.
Gleichzeitig fließen enorme Summen in die Kommunikation. Talaricos Kampagne gab allein im dritten Quartal 67 Millionen US-Dollar aus, um den republikanischen Kandidaten Ken Paxton herauszufordern. Paxtons eigenes Wahlkampfbüro nebst zwei angeschlossenen Komitees verbuchte im selben Quartal Einnahmen von zusammen 18 Millionen US-Dollar. Angesichts des finanziellen Drucks hat der Demokrat Talarico zudem Unterstützung durch das SuperPAC „Texas Forevererfahren, das sich als Partner des Senate Majority PAC identifiziert und bereits 5,85 Millionen US-Dollar ausschließlich für Kampagnen gegen Paxton ausgegeben hat.
Millionenflut durch Super-PACs und das Engagement von Elon Musk
Die direkten Spendenzahlen spiegeln jedoch nur einen Teil der finanziellen Dimension wider. Republikanische Gruppen und externe Organisationen haben seit dem 1. September mehr als 175 Millionen US-Dollar in Werbung investiert, die Paxton unterstützt oder Talarico angreift. Laut Daten des Trackingservices AdImpact hat das gesamte politische Werbevolumen in diesem Wahlkampf inzwischen die Marke von 500 Millionen US-Dollar überschritten.
Zu den zentralen Akteuren gehört der Technologieunternehmer Elon Musk. Er gab 10 Millionen US-Dollar an ein pro-Paxton SuperPAC. Weitere namhafte Unterstützer von Talarico sind unter anderem LinkedIn-Mitgründer Reid Hoffman, der 11,5 Millionen US-Dollar für die pro-Talarico-Gruppe „Lone Star Risingzur Verfügung stellte.
Der biblische Vergleich bei der Kundgebung in San Marcos
Vor diesem Hintergrund zog Talarico bei einer stark besuchten Kundgebung in San Marcos einen bildhaften Vergleich. Vor einem Publikum, das sich zu einem großen Teil aus jüngeren Wählern zusammensetzte, stilisierte er seine Kandidatur zum Kampf gegen übermächtige Gegner.
Du bist meine Steinschleuder. Wir ziehen gegen unsere eigenen Goliaths in den Kampf.
Der Demokrat versucht als erster Kandidat seiner Partei seit 1994 einen landesweiten Posten in Texas zu erringen, nachdem die letzte gewonnene US-Senatswahl der Demokraten im Staat auf das Jahr 1988 zurückgeht. Ein Vorsprung von 3,3 Prozentpunkten zwingt die Republikaner dazu, erhebliche Ressourcen in ein Gebiet zu investieren, das traditionell als sicher galt.
Der Wahlkampf war zuletzt von einer kurzen Abwesenheit Talaricos überschattet, der aufgrund einer Grippe neun Tage lang nicht öffentlich auftrat. Dies führte zu haltlosen Online-Gerüchten, die behaupteten, er befinde sich in einer psychiatrischen Klinik in Ohio – eine Behauptung, die bei näherer Betrachtung schnell in sich zusammenfiel. Die Entscheidung fällt bei der Wahl am 3. November 2026.
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