Merchant: Die 10 besten Technikbücher des Jahres 2023

In der Tech-Welt war 2023 ein Jahr des reinen Chaos.

Es gab den Boom der künstlichen Intelligenz, der einer Branche Leben einhauchte, die dringend auf ihr nächstes großes Ding hoffte, und eine Flut neuer Start-ups, Investitionen und Hype hervorbrachte. Es gab auch die Zusammenbruch der Silicon Valley Bankdie Verurteilung wegen Betrugs Krypto-Titan Sam Bankman-FriedDie Implosion von Twitter und die Abwärtsspirale von Elon Musk, der die Obergrenze erreichte sein Jahr für Jahr Er erzählt Werbetreibenden, die seine Plattform verlassen auf einer sehr öffentlichen Bühne „auf dich selbst gehen“. Google hat einen Kartellrechtsstreit gegen Epic Games verloren und die Zukunft und Form des Webs scheinen nach wie vor ungewiss.

Wie gesagt: pures Chaos.

Jetzt, da sich der Staub etwas gelegt hat und eine allzu kurze Urlaubspause vor uns liegt, ist es ein guter Zeitpunkt, darüber nachzudenken, wo wir sind und was als nächstes kommt, und zu versuchen, dieses Chaos zu verstehen – vielleicht mit einem Buch oder zwei. Zum Glück gab es welche eine Menge Dieses Jahr gibt es viele Bücher über Technik, und einige davon würde ich als Pflichtlektüre für „Understanding This Moment“ betrachten. Tatsächlich denke ich, dass es die heiligste aller Content-Traditionen zum Jahresende erfordert, die Best-of-Liste.

Ich fühlte mich besonders von denen angezogen, die die weitreichenden sozialen Auswirkungen und die ungeprüfte Geschichte der technologischen Macht untersuchten – vielleicht weil mein eigenes Buch „Blut in der Maschine„, das ich natürlich nicht auf diese Liste gesetzt habe, es aber sehr geschickt geschafft habe, es hier einzubinden, habe es auch versucht.

Ich würde empfehlen, die meisten „großen“ Tech-Bücher des Jahres einfach zu überspringen – vor allem „Elon Musk“ von Walter Isaacson und „Going Infinite“ von Michael Lewis, die beide leider dieser Art erliegen Heldenverehrung des Tech-Gründers Das ist zunehmend veraltet und oft peinlich. Vor allem, wenn es so viele Bücher gibt, die sich intensiv und differenziert mit den Auswirkungen der Technologie auf die Gesellschaft befassen – und die einfach viel mehr Spaß beim Lesen machen.

Also ohne weitere Umschweife, hier sind 10 meiner Lieblingsbücher über Technologie, Energie, KI und Silicon Valley in diesem Jahr:

Die großen Bilderbücher

DOPPELGANGER von Naomi Klein

Was mit einem vielleicht etwas dürftigen Aufhänger beginnt – online verwechseln die Leute immer wieder die radikale Autorin und Aktivistin Naomi Klein mit der feministischen und verschwörerischen Verschwörerin Naomi Wolf – entwickelt sich schnell zu einer fesselnden Erkundung des Online- und Offline-Ichs und der Frage, warum das so ist Unsere einst geteilte Realität zerfällt in das, was Klein die „Spiegelwelt“ nennt.

Sie kennen den Ort: Hier wohnt jetzt Ihr Onkel, der an Thanksgiving immer so ein Hit war, und postet QAnon-Links auf Facebook. Wo Ex-Journalisten atemlose Videos über COVID-Verschwörungstheorien auf markenfremden Video-Streaming-Plattformen veröffentlichen. Wo kein noch so großes „Aber tatsächlich“ seine Bewohner, die alle „ihre eigenen Nachforschungen angestellt haben“, aus der Höhle der Wut, des Grolls und der wahrheitsgetreuen Lügen zurückholen kann, die in den regelrechten Faschismus auszuarten drohen.

Ich habe noch nie erlebt, dass jemand einer einheitlichen Theorie am nächsten gekommen ist – unter Einbeziehung der erobernden Kraft der „persönlichen Marke“, des tatsächlichen Eindringens von Big Tech in unser Leben, der Ausnutzung des daraus resultierenden Unbehagens und der Paranoia durch kluge politische Akteure usw das Versäumnis des Staates, die grundlegende Unterstützung bereitzustellen, die notwendig ist, um die Menschen zufriedenstellend mit der Realität zu verbinden – der schrecklichen und technisierten politischen Zwangslage, in der wir uns befinden. Kleins Erzählung ist auch beißend und oft sehr nachvollziehbar, auch wenn sie uns in tiefere und dunklere Gebiete zieht Flugzeuge.

Eine meiner guten Freundinnen hatte sich in den letzten Jahren in Teilen der Spiegelwelt versucht – sie hatte „nur hier und da in den Spiegel geblickt“, wie Klein es im Text ausdrückt, anstatt „den ganzen Weg durchzugehen“ – und als sie Kleins Buch las, beschloss sie, es zu zerstören und endgültig zum Original zurückzukehren. Ich kann mir keine überzeugendere Bestätigung vorstellen.

PALO ALTO von Malcolm Harris

Wenn Sie verstehen wollen, was das Silicon Valley wirklich antreibt – die Politik, die direkt unter der Oberfläche verkrustet ist (nicht zu allerdings tiefgreifend), die Mechanismen, die unsere größten Technologiegiganten steuern, und die treibenden Kräfte hinter dem berühmtesten Innovationslieferanten der Welt (Hinweis: Eine davon ist das beständige Streben nach Verteidigungsaufträgen) – ich würde Ihnen empfehlen, Malcolm Harris‘ „Palo Alto“ zu lesen .“

Harris ist dort aufgewachsen und hat dieses Jahr die umfassendste – und aufrührerischste – Geschichte des Ortes veröffentlicht, die wir wahrscheinlich jemals bekommen werden. Es ist eine umfassende und schonungslose Kritik, aber auch gut geschrieben, oft überraschend und, weil Geschichte dazu neigt, sich zu reimen, immer dringlicher. Sie werden vielleicht nie wieder so an Stanford, ikonische Technologieunternehmen wie Hewlett Packard oder sogar an das Valley selbst denken. Das werde ich nicht.

Die KI-Bücher

DEIN GESICHT GEHÖRT UNS von Kashmir Hill

Eine lebhafte und bedeutungsvolle Sachgeschichte, die den Versuch des New York Times-Reporters Kashmir Hill verfolgt, Informationen über Clearview AI zu erhalten, ein zwielichtiges Startup, das versprach, „die Privatsphäre, wie wir sie kennen, zu beenden“. wie Hill es einmal ausdrückte, durch den Aufbau einer riesigen Gesichtserkennungsdatenbank. In vielen Rezensionen wurde darauf hingewiesen, dass das Lesen von „Your Face“ wie echter Cyberpunk sei, und aufgrund des Themas ist es das auch – aber es ist auch mehr als das. Hill widmet Kapitel der Sicherstellung, dass die Leser den größeren Kontext der Gesichtserkennungstechnologie verstehen, und erforscht beispielsweise ihre schmutzigen eugenischen Ursprünge. Bürger, die durch die aufdringliche Technologie alarmiert wurden, konnten sich in einer Reihe von Fällen erfolgreich dagegen wehren – der Einsatz durch die Polizei ist in einer Reihe von Städten, darunter San Francisco, bereits verboten – und es ist wichtiger denn je, sie zu verstehen, wenn wir in eine neue Welt ziehen neues Zeitalter der KI.

KI entlarvt von Joy Buolamwini

Der Großteil des Diskurses über KI drehte sich in diesem Jahr um die hochtrabende Frage, ob KI gut für die Menschheit sei oder uns alle zerstören würde. Eine unterhaltsame Salondebatte, die es den Silicon-Valley-Unternehmen, die durch den Verkauf der Technologie profitieren könnten, ganz absichtlich ermöglicht, relevanteren Fragen auszuweichen im Augenblick. Wird KI beispielsweise rassistische Vorurteile und Diskriminierung systematisieren oder sogar verschärfen? Buolamwinis fesselnde und leicht zugängliche Memoiren folgen dem Weg des MIT-Informatikers, diese Fragen zu untersuchen – und den Rassismus und die Ungerechtigkeit in den Systemen aufzudecken, die von einigen der größten Technologieunternehmen entwickelt und propagiert werden. Der Kampf hat gerade erst begonnen, aber „Unmasking AI“ ist ein guter Einstieg.

Die Bitcoin-Bücher

NUMMER ERHÖHT von Zeke Faux

TOKEN von Rachel O’Dwyer

LEICHTES GELD von Jacob Silverman und Ben McKenzie

Berichte über den Tod von Bitcoin sind stark übertrieben. Selbst nach einer endlosen Flut von Skandalen, Krisen und Verurteilungen wegen Betrugs ist Bitcoin, die Kryptowährung, die keinen nennenswerten Nutzen in der realen Welt hat, während ich dies schreibe, 43.000 US-Dollar pro Person wert. Es wird mehr Booms und mehr Pleites geben. Und um zu verstehen, warum und welche spezifische Struktur und Ausstrahlung diese Höhen und Tiefen haben, wurden in diesem Jahr nicht nur ein, sondern drei großartige Bücher über Bitcoin herausgegeben.

„Number Go Up“ ist ein um die Welt reisendes Sachbuch-Schelmenstück, das so viel Spaß macht wie nur möglich, wenn man über Finanzdelikte und Blockchain-Betrug liest. Es ist eine klare Einführung, die mühelos das überhöhte Versprechen von Bitcoin nicht nur mit den Betrügern wie Sam Bankman-Fried in Verbindung bringt, die es verkaufen, sondern auch mit den Orten im globalen Süden, wie den Philippinen und Kambodscha, die von den Folgen dieses Versprechens überrollt werden stirbt, oft auf spektakuläre Weise. Es ist vernichtend; Ich musste beim Lesen laut schnauben und vor Wut lachen. Wenn ich nicht schlafen müsste, hätte ich es in einem einzigen Durchgang durchgelesen.

„Easy Money“ konzentriert sich auf viele der gleichen Themen, geht aber etwas tiefer, anstatt seitlich vorzugehen; Es bleibt länger bei den Details, obwohl es auch lustig und reichlich vernichtend ist.

Schließlich behandelt „Tokens“ geschickt das Grundkonzept, das die Kryptowährung belebt – den Titel-Token – kritisch und historisch. Es ist dringend nötig. „Tokens“ ist zwar ein Buch der Theorie, aber eines, das scharf geschrieben und lesbar ist; Es schält den Kern dessen heraus, worüber wir überhaupt sprechen, wenn wir über eine Krypto-„Münze“ oder ein anderes digitales Gut sprechen. Betrachten Sie es als praktischen Leitfaden zum Verständnis der seltsamen digitalen Zukunft des Geldes. Und so sehr sich die meisten von uns wünschen, wir hätten es nicht getan, wir werden es brauchen.

Die Bücher der Zukunft des Internets

Das amerikanische Volk verkaufen von Lee McGuigan

Wenn wir über das Internet sprechen, verbringen wir nicht genug Zeit damit, über Adtech zu reden. Doch Werbung bildet die Grundlage des kommerziellen Webs, wie wir es kennen, indem sie unsere digitalen Gemeingüter an seine Anreizstrukturen anpasst und Online-Medien an seine Bedürfnisse anpasst. In seinem durchweg aufschlussreichen Buch zeigt Lee McGuigan, dass A) das Projekt der Werbebranche, Technologien zu verkaufen, die maximal wirksame Werbung versprechen – Anzeigen, die mittlerweile jeden Winkel des Online-Erlebnisses prägen – nichts Neues ist und tatsächlich viele Jahrzehnte in der Entwicklung war und B) dass dies letztendlich schrecklich für die Gesellschaft ist. Überraschung! Lassen Sie sich nicht von der Tatsache abschrecken, dass es sich um ein akademisches Buch handelt – es ist treibend, fesselnd, sogar feurig. Letztendlich ist es ein Aufruf, die Qualität unserer öffentlichen Räume online und offline nicht mehr von Werbetreibenden diktieren zu lassen.

EXTREM ONLINE von Taylor Lorenz

Taylor Lorenz ist ein Crashkurs darüber, wie Influencer die Welt eroberten. Der Band sammelt und erweitert die Art von Geschichten, die ihren Ruf als führende Internet-Kulturreporterin im Internet begründet haben. Es ist ein lebendiger und lebendiger Bericht darüber, wie das Web von einer Gruppe entschlossener und talentierter Blogger, Content-Ersteller und Selbstdarsteller erobert wurde. Nur wenige Bücher bereiten Sie besser darauf vor, die kulturelle Ausrichtung des heutigen (und zukünftigen) plattformreichen und schöpferorientierten Internets zu verstehen.

DIE INTERNET-CON von Cory Doctorow

Cory Doctorow veröffentlicht drei Bücher dieses Jahr, und ich hätte ihn aus autoritärer Bosheit fast von dieser Liste gestrichen. Kein Mensch sollte so produktiv sein. Stattdessen setze ich ihn einfach an die letzte Stelle.

Während ich seinen Klima-Thriller genieße“Die verlorene Sache, es ist sein Sachbucheintrag „The Internet Con“, den ich hier einfüge. Doctorow hat den Begriff „Enshitting“ populär gemacht, um zu beschreiben, was passiert, wenn Technologiemonopole ganze Plattformen kontrollieren und neue Wege finden müssen, um mehr Gewinne aus ihnen herauszuholen – sie spicken sie mit Werbung und schlechter Automatisierung und machen Abstriche, was im Allgemeinen alles online noch schlimmer macht . „The Internet Con“ erklärt, wie wir hierher gekommen sind, und plädiert dann für eine Lösung: Interoperabilität. Im Grunde geht es darum, soziale Netzwerke und Web-Infrastruktur so miteinander kommunizieren zu lassen, wie es E-Mail-Clients tun, anstatt alles auf jede einzelne Plattform zu beschränken. Es ist eine überzeugende Idee, und das Buch ist so prägnant und unterhaltsam geschrieben, dass ich mich wider Willen darauf freue, jedes der halben Dutzend Bücher zu lesen, die Doctorow im Jahr 2024 zweifellos veröffentlichen wird.

Bonusrunde für spekulative Fiktion

Diese zählen vielleicht nicht zu den „Tech“-Büchern, aber sie sind spekulative Werke über die Zukunft, haben einen tiefen Bezug zur Gegenwart und sind alle großartig. Für ein bisschen Science-Fiction für die Feiertage empfehle ich daher: „Chain Gang All Stars“ von Nana Kwame Adjei-Brenyah; “Falscher Weg” von Joanne McNeil; „Nach der Welt“ von Debbie Urbanski und „Der Himmelfahrt“ von Nicholas Binge.

Bonus-Bonusrunde

Es gab jede Menge tolle Bücher, die ich noch nicht finden konnte oder die nicht in die obige Liste passten und die hier erwähnt werden sollten: „Optimale Illusionen“ von Coco Krumme ist eine großartige Betrachtung des unermüdlichen Strebens nach Optimierung eines großen mathematischen Denkers. „Disrupting DC“ von Katie J. Wells, Kafui Attoh und Declan Cullen ist ein fantastischer Blick darauf, wie und warum Uber unsere Städte erobern konnte. Und ich freue mich darauf, mich mit „Gegen Techno-Ableismus” von Ashley Shew, „Besitze das! Wie Plattformkooperativen die Welt verändern“ von R. Trebor Scholz, „The Palestine Laboratory“ von Antony Loewenstein und „Ein Metaversum schaffen, das zählt“ von Wagner James Au.