Saudi-Arabien hat am Samstag offiziell bestätigt, dass die jemenitischen Huthi-Rebellen einen ballistischen Raketenangriff auf die Hauptstadt Riad verzeichnet haben. Der von der saudi-geführten Koalition abgefangene Angriff markiert eine dramatische Eskalation und eröffnet eine neue Front im Zuge der jüngsten Entwicklungen in der Region.
Angriff auf Riad und saudi-arabische Infrastruktur
Die von Saudi-Arabien bestätigte Attacke traf das Zentrum des Landes in den Morgenstunden. Bewohner der saudi-arabischen Hauptstadt vernahmen laut übereinstimmenden Berichten eine Explosion, gefolgt von einer Rauchsäule in der Nähe des Flughafens, wo anscheinend Treibstofflager ins Visier geraten waren. Es gab zunächst keine Berichte über Opfer oder nennenswerte Schäden.
Die Erklärung der saudi-geführten Koalition, die gegen die Houthi kämpft, kam lange nach dem morgendlichen Versuch, den die Koalition nach eigenen Angaben abfing. Einige Bewohner in Riad hörten eine Explosion, und später sahen einige eine Rauchsäule in der Nähe des Flughafens. Die Erklärung besagte zudem, dass die Houthi versucht hatten, zivile Infrastruktur in der Rotmeer-Hafenstadt Yanbu – wo eine wichtige saudi-arabische Pipeline endet – sowie in Taif, Baysh und Farasan anzugreifen, diese Angriffe jedoch vereitelt wurden, ohne nähere Details zu nennen.
Parallel dazu versuchten die Rebellen nach Angaben des Militärbündnisses, zivile Infrastruktur in der Rotmeer-Hafenstadt Yanbu, wo eine wichtige saudi-arabische Pipeline endet, sowie in Taif, Baysh und Farasan anzugreifen. Die Angriffe wurden nach offiziellen Angaben jedoch abgewehrt.
Huthi-Dementis und Eskalation am Roten Meer
Die Huthi-Rebellen bekannten sich über ihren Militärsprecher Brigadegeneral Yahya Saree zu den Attacken und erklärten, sie hätten Drohnen sowie Marschflugkörper und ballistische Raketen eingesetzt.
Die Houthi hatten zuvor ohne Beweise behauptet, „sensible Standorte“ in Riad und Anlagen des saudi-arabischen Ölriesen Aramco in Yanbu ins Visier genommen zu haben, was „massive Brändeverursacht habe. Aramco, das größte Ölunternehmen der Welt, reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
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Der wachsende Konflikt in der Nähe eines weiteren wichtigen globalen Schifffahrtskorridors hat neuen Druck auf die Märkte ausgeübt. Der militärische Sprecher der Houthi, Brigadegeneral Yahya Saree, behauptete, sie hätten mit Marschflugkörpern und ballistischen Raketen sowie Drohnen angegriffen. Er sagte, Saudi-Arabien habe versucht, die von den Rebellen gehaltene Stadt Sanaa im benachbarten Jemen anzugreifen, ohne Details zu nennen. The Associated Press konnte die Behauptungen nicht unabhängig überprüfen.
Die anhaltenden Gefechte verschärfen die Sicherheitslage an einem der wichtigsten globalen Schifffahrtswege der Welt erheblich. Vor wenigen Wochen hatten die Rebellen die jemenitische Küste des Roten Meeres hinab gerast und die Hafenstadt Mokha sowie Inseln an der Bab-el-Mandeb-Straße eingemacht, was ihre Überwachungsmöglichkeiten im südlichen Roten Meer massiv vergrößert hat, wobei die Huthis erklärten, sie zielten nur auf saudische Schiffe.
Die Kämpfe im Jemen markieren zudem eine Rückkehr zu einem verheerenden Bürgerkrieg nach vier Jahren relativer Ruhe. Die Rebellen rasten vor über einer Woche die Küste des Roten Meeres des Landes hinab und nahmen die wichtige Hafenstadt Mokha sowie Inseln an der Bab el-Mandeb-Straße am südlichen Ende des Roten Meeres ein. Dies hat ihre Überwachung von vorbeiziehenden Schiffen verbessert, obwohl die Houthi erklärt haben, dass sie nur saudi-arabische Schiffe ins Visier nehmen.
Vorgeschichte und internationale Dimension
Jüngste Tage haben eine Eskalation nach der anderen erlebt. Am Donnerstag wurde das erste zivile Opfer gemeldet, als der saudische Zivilschutz mitteilte, dass Trümmer einer abgefangenen Houthi-Drohne einen im Jemen ansässigen Einwohner Saudi-Arabiens töteten.
Bereits am Mittwoch hatten die saudi-arabischen Behörden gemeldet, eine Drohne auf die heilige Stadt Mekka abgefangen zu haben. Und am Mittwoch erklärte Saudi-Arabien, die Houthi hätten versucht, Mekka, die heiligste Stadt des Islams, mit einer Drohne anzugreifen, die nach Angaben der Behörden abgefangen wurde. Riad bezeichnete dabei die Sicherheit des Geburtsortes des Propheten Mohammed als „rote Linie. Die Houthi bestritten diesen Vorwurf entschieden.
Regionale Regierungsvertreter teilten mit, dass Saudi-Arabien angesichts der intensiven Angriffe ein sinkendes Kontingent an Raketenabwehrsystemen verzeichnet und stattdessen bei Partnerländern wie Frankreich, Großbritannien, Pakistan und Ägypten um Luftabwehrunterstützung gebeten hat. Die USA, ein enger saudischer Verbündeter, haben signalisiert, dass sie derzeit keinen Kampf mit den Houthi führen.
Die Vereinigten Staaten, ein enger saudischer Verbündeter, haben signalisiert, dass sie derzeit keinen Kampf mit den Houthi führen. Regionalbeamte teilten The Associated Press mit, dass Saudi-Arabien wenig Raketenabwehrraketen hat und stattdessen Frankreich, Großbritannien, Pakistan und Ägypten um Unterstützung bei der Luftverteidigung gebeten hat. Unterdessen hat sich der Kampf im Jemen zwischen den Houthi und der von Saudi-Arabien unterstützten, international anerkannten Regierung verschärft.
