Ferrari-Pilot Charles Leclerc hat am Freitag das zweite Freie Training zum Großen Preis der USA in Austin dominiert und sich vor Mercedes-Kandidat Kimi Antonelli an die Spitze gesetzt, während der italienische WM-Spitzenreiter vor dem Rennwochenende vor einer möglichen Vorentscheidung steht.
Charles Leclerc hat seine starke Form auf dem Circuit of the Americas direkt zum Auftakt des Formel-1-Wochenendes in Texas unter Beweis gestellt. Nach der Bestzeit am Vormittag sicherte sich der Monegasse auch in der zweiten Einheit am Freitag den ersten Platz auf der Zeitenliste. Mit einem modifizierten Ferrari, der mit aerodynamischen Neuerungen wie einem überarbeiteten Unterboden, neuen Seitenkästen und einem neuen Diffusor ausgestattet ist, fuhr Leclerc die schnellste Runde des Tages.
Leclerc schlägt Antonelli und Verstappen in Austin
Im zweiten Freien Training lag Leclerc 0,042 Sekunden vor dem Mercedes-Piloten Andrea Kimi Antonelli. Der 20-jährige Italiener geht als klarer Tabellenführer in das Rennwochenende und hat in Texas die erste mathematische Chance, sich vorzeitig den Weltmeistertitel zu sichern. Max Verstappen fuhr im Red Bull auf den dritten Platz.
Konkurrenten kämpfen mit schwierigen Bedingungen auf der Piste
Nicht alle Fahrer kamen auf dem texanischen Kurs auf Anhieb problemlos zurecht. Vor allem der Zustand des Asphalts sorgt im Fahrerlager für Diskussionen und viel Kritik an den enormen Bodenwellen.
Vermutlich die holprigste Strecke, die wir in diesem Jahr bisher hatten. Es ist knifflig, aber ich bin sicher, dass wir das in den Griff bekommen werden.
Pierre Gasly, Alpine
Hinter der Spitze verlief der Freitag durchwachsen. George Russell landete im Mercedes auf Platz fünf, nachdem es während der Session zu einer knappen Beinahe-Kollision mit Leclerc gekommen war, und verzichtete ebenso wie einige andere Fahrer auf eine repräsentative schnelle Runde auf den weichen Reifen. Liam Lawson überraschte im Racing Bulls auf dem sechsten Rang vor den beiden McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri. Im hinteren Feld stehen derweil für einige Teams bereits personelle und technische Weichenstellungen fest: Arvid Lindblad und Gabriel Bortoleto müssen wegen vorzeitiger Motorenwechsel mit Startplatzstrafen für das Rennen am Sonntag rechnen, während Franco Colapinto nach dem Einbau einer neuen Elektronikeinheit eine Startplatzstrafe von zehn Plätzen erhält.
