September 2026 im Alter von 36 Jahren gestorben. Die US-Behörden im Martin County, Florida, bestätigten nach Ermittlungen, dass ihr Tod durch Suizid eintrat, nachdem sie zuvor durch eine Klagewelle und mediale Aufmerksamkeit bekannt geworden war.
Die Ermittlungen der Behörden in Florida
Am Samstag, dem 19. September 2026, fanden Rettungskräfte und Angehörige die 36-jährige Jennifer Eckhart tot in ihrem Wohnhaus in Hobe Sound, Florida. Der Sheriff des Martin County, John Budensiek, gab bekannt, dass die Mutter der ehemaligen Fernsehproduzentin den leblosen Körper am späten Vormittag gegen Uhrzeit 11:57 Uhr im Badezimmer des Hauses entdeckte. Zunächst hatten die Behörden den Vorfall als mögliche Straftat untersucht, bevor der Gerichtsmediziner und das Sheriff’s Office den Tod offiziell als Suizid einstuften.
Nach Angaben des Martin County Sheriff’s Office hatte Eckhart in den vorangegangenen Monaten mit erheblichen psychischen Belastungen zu kämpfen. Ermittler berichteten, dass Angehörige und Nachbarn in den vergangenen 18 Monaten mehrfach versucht hatten, ihr zu helfen. In diesem Zeitraum wurde sie laut den Behörden sechsmal im Rahmen des sogenannten Baker Act in psychiatrische Einrichtungen eingewiesen, darunter ein siebentwöchiger Aufenthalt.
Rechtsstreit mit Fox News und Ed Henry
Eckhart war von 2013 bis 2020 als Redakteurin und Produzentin bei Fox Business tätig. Internationale Bekanntheit erlangte sie im Juli 2020 durch eine klage gegen den damaligen Moderator Ed Henry. Sie warf dem Journalisten darin vor, sie im Jahr 2017 in einem Hotel in Manhattan sexuell genötigt und vergewaltigt zu haben. Henry bestritt die Vorwürfe stets und betonte, sämtliche Interaktionen seien einvernehmlich verlaufen. Nach einer internen Untersuchung entließ Fox News den Moderator im Juli 2020.
Die juristische Auseinandersetzung erstreckte sich über mehrere Jahre. Im März 2025 entließ ein Bundesgericht das Medienunternehmen Fox News aus dem Verfahren, da nach Ansicht der Richterin Ronnie Abrams keine ausreichenden Beweise dafür vorlagen, dass Vorgesetzte von dem mutmaßlichen Fehlverhalten gewusst hatten. Der Prozess gegen Ed Henry selbst wurde durch einen vertraulichen Vergleich im Juni 2025 beigelegt, nur einen Tag vor dem angesetzten Prozessbeginn. Eine Berufung Eckharts, mit der sie den Sender weiter zur Verantwortung ziehen wollte, wies das zuständige Berufungsgericht im April 2026 ab.
Ein Unternehmenssprecher von Fox News erklärte, man sei tief betroffen gewesen, vom Tod von Frau Eckhart zu erfahren.
Neuanfang als Podcasterin und Aktivistin
Nach ihrem Abschied vom Fernsehen widmete sich Eckhart neuen beruflichen Projekten. Sie rief den Podcast REINVENTED with Jen Eckhart
ins Leben, in dem sie mit Prominenten aus Sport, Wirtschaft und Unterhaltung über persönliche Krisen, Trauma und Lebenskrisen sprach. Zu ihren Gästen zählten Persönlichkeiten wie die frühere Moderatorin Gretchen Carlson, Musiker Billy Corgan und die Schauspielerin Patricia Heaton.
Zudem gründete sie die gemeinnützige Organisation The Reinvented Project, die sich der Unterstützung von Traumaüberlebenden durch tiergestützte Therapien widmet. Die Initiative basierte unter anderem auf ihren eigenen Erfahrungen mit ihrem emotionalen Begleihund Hampton. Freunde und Weggefährten würdigten ihren Mut, sich öffentlich für andere Betroffene eingesetzt zu haben.
Jennifer Eckhart, Podcasterin und frühere Produzentin, erklärte, sie kenne das Gewicht dessen, was sie trage, wisse jedoch auch um die Risiken des Sprechens, wenn Schweigen die sicherere und einfachere Option gewesen wäre; sie wisse zudem, dass die Geschichte sie unabhängig vom Ausgang nicht als Frau in Erinnerung behalten werde, die ihren Mund gehalten habe, und sie sei damit völlig im Reinen.
Personen, die sich in einer Krise befinden oder unter suizidalen Gedanken leiden, erhalten in den Vereinigten Staaten rund um die Uhr Unterstützung über die Telefon- und Textseelsorge unter der Nummer 988.
