Wegen eines heftigen Nor’easters an der Ostküste haben die Boston Red Sox und die Chicago Cubs ihr für das Wochenende geplantes MLB-Programm umgestellt. Am Freitag tragen die Teams im Fenway Park ein geteiltes Doubleheader aus, um den drohenden Regen- und Sturmmassen aus dem Weg zu gehen.
Der herannahende Sturm zwingt die Verantwortlichen in der Major League Baseball zu schnellen Schritten, um den regulären Saisonabschluss noch vor dem Einsetzen massiver Regenfälle und möglicher Überschwemmungen über die Bühne zu bringen. Wie die MLB offiziell mitteilte, sind die Startzeiten für zwei der insgesamt drei Begegnungen grundlegend geändert worden. Das ursprünglich für Sonntag angesetzte Spiel findet nun bereits am Freitag statt und eröffnet dort um 13:05 Uhr Ortszeit (12:05 Uhr CT) das erste Spiel eines Split-Doubleheaders. Die für Freitag geplante Partie wurde auf 18:05 Uhr ET vorgezogen.
Pitcher-Planung und sportliche Ausgangslage bei Cubs und Red Sox
Für die Chicago Cubs kommt dieser logistische Kraftakt zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt. Das Team kämpft im Saisonendspurt in der National League in einer engen Tabellenkonstellation um die bestmögliche Ausgangsposition für die Playoffs.
Craig Counsell, Trainer der Chicago Cubs, monierte, dass Spiele niemals vorverlegt würden, insbesondere nicht innerhalb eines Fünf-Tages-Fensters einer Startrotation. Man könne keinen Spieler haben, der am Samstag bereit sei zu pitchen, und es seien einfach Spiele für sie vorverlegt worden. Er verstehe zwar, dass es mildernde Umstände gebe, aber so etwas sehe man normalerweise nicht.
Auf Seiten der Boston Red Sox ist die sportliche Anspannung deutlich geringer. Das Boston Globe berichtete, dass die Red Sox ihren Playoff-Platz in der American League als wahrscheinliche Nummer-5-Seeding weitgehend sicher haben. Entsprechend flexibel kann Trainer Chad Tracy seine Rotation gestalten und vor allem jene Werfer einsetzen, die für die anstehende Wild-Card-Serie geschont werden sollen.
Die Wetterprognose und die Sorge um das letzte Saisonspiel
Während der Freitag dank eines noch verlässlichen Wetterfensters gute Bedingungen bieten soll, blicken die Verantwortlichen mit Sorge auf das darauffolgende Wochenende. Ein massiver Nor’easter droht ab Samstagmorgen schwere Regenfälle und starken Wind über Massachusetts zu bringen.
Sollte auch das für Samstagabend angesetzte dritte Duell buchstäblich ins Wasser fallen, stehen laut Sporting News alternative Optionen im Raum. Wenn die verbleibenden Duelle für die Setzliste zwingend entscheidend sind, könnten die Partien am kommenden Montag nachgeholt werden. Auch Gespräche über einen neutralen Austragungsort wurden in den vergangen Tagen hinter den Kulissen geführt, wie die Klubs bestätigten.
Chad Tracy, Trainer der Boston Red Sox, äußerte die Skepsis, ob es so aussehe, als gäbe es an einem dieser Tage irgendwann ein gutes Zeitfenster, um ein Spiel auszutragen, und fügte hinzu, dass er nicht glaube, dass sie darauf in den nächsten paar Tagen eine Antwort erhalten werden.
Ob das verbleibende Programm wie geplant absolviert werden kann oder ob die Natur den Spielplan der Major League Baseball in letzter Sekunde weiter durcheinanderwirbelt, hängt von der genauen Zugbahn des Sturms in den nächsten 48 Stunden ab.
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