Der Radio-Play-by-Play-Sprecher Will Flemming hat sich auf X für seine umstrittenen Äußerungen während des 16:1-Sieges der New York Yankees gegen die Boston Red Sox öffentlich entschuldigt. Während der Partie hatte Flemming den Yankees-Innentitelträger Jazz Chisholm Jr. als bush league player
bezeichnet und gefordert, einen gegnerischen Batter absichtlich zu treffen.
Will Flemmings Entschuldigung auf X nach heftigen Reaktionen
Nachdem das Spiel zwischen den Boston Red Sox und den New York Yankees mit einer deutlichen 16:1-Niederlage für Boston im Fenway Park endete, geriet WEEI-Kommentator Will Flemming ins Kreuzfeuer der Kritik. Wegen massiver Proteste und eingegangener Drohungen wandte sich der Radiosprecher an die Öffentlichkeit und erklärte in einem Beitrag auf X, dass seine Wortwahl im Eifer des Gefechts eine Grenze überschritten habe.
In seinem Statement betonte der Kommentator, dass er keinerlei Respektlosigkeit gegenüber den Spielern oder der Organisation der New York Yankees zeigen wollte. Der Boston Herald hob hervor, dass Flemming direkt einräumte, zu emotional reagiert und ungeeignete Worte gewählt zu haben.
Da er ununterbrochen Anrufe und Drohungen erhalte, habe er es für wichtig gehalten, sich noch einmal zu Wort zu melden und zu erklären, dass seine Kommentare bei der gestrigen Übertragung eine Grenze überschritten hätten; er sei emotional und im Herzen ein Fan, und das sei in die Übertragung eingeflossen. Er habe weder den Spielern noch der Organisation der Yankees gegenüber respektlos sein wollen, und er hätte andere Wörter benutzen können und sollen. Solche Rivalitätsspiele würden ihn mitreißen, und er entschuldige sich dafür, dass er sich von der Emotion des Moments habe mitreißen lassen.
Will Flemming, WEEI-Radiosprecher, via Boston Herald
Die Auslöser im achten Inning: Gestohlene Bases und Eskalation
Auslöser für Flemmings Wutausbruch war das Geschehen im achten Inning bei einem Spielstand von 7:1 für die Gäste aus New York. Jazz Chisholm Jr. zog zunächst einen Lead-off-Walk und nutzte anschließend die Tatsache aus, dass das Infield der Red Sox ihn nicht eng bewachte, um nacheinander das zweite und dritte Base zu stehlen. The Sporting News dokumentierte die Einzelheiten des Vorfalls, bei dem Chisholm seine Saisondestillate auf 39 und 40 ausbaute.
An dieser Stelle schaltete sich neben Flemming auch der Experte im Studio ein. Die New York Post zitierte den ehemaligen Major-League-Drittbasenman Will Middlebrooks, der anmerkte, dass bei einem so klaren Spielstand und fehlender Bewachung ein weiterer Diebstahl unübliche Praxis sei. Flemming ging daraufhin noch weiter und forderte Pitcher Jovani Morán dazu auf, den nächsten Schlagmann Austin Wells zu treffen.
Er würde es irgendwie gerne sehen, wenn Moran Wells genau hier erwischen würde, und Chisholm sei ein unterklassiger Spieler.
Will Flemming, WEEI, via Boston Herald
Kurz darauf schlug Austin Wells einen Zwei-Run-Home-Run zum 9:1. Während Chisholm den Weg über den Home Plate antrat, setzte Flemming seine Kritik fort und forderte gar eine körperliche Auseinandersetzung auf dem Spielfeld. CBS Sports fasste den weiteren Verlauf zusammen, in dem die Yankees in demselben Inning insgesamt neun Runs erzielten und das Spiel mit 16:1 für sich entschieden.
Reaktionen aus dem Yankees-Lager und prominentes Echo
Die Reaktionen auf die Entgleisung ließen nicht lange auf sich warten. Yankees-Manager Aaron Boone äußerte sich vor dem Spiel gegen die Los Angeles Angels in Anaheim zu dem Vorfall und erklärte, er habe am Montag direkt mit Flemming gesprochen. Boone stellte klar, dass die Angelegenheit für ihn erledigt sei und er die Entschuldigung annehme.
Er habe heute mit Will gesprochen und dieser habe sich entschuldigt, wofür er sehr dankbar sei. Er kenne ihn ein wenig, kenne seinen Bruder sehr gut und habe ausschließlich gute Interaktionen mit ihm gehabt; er wisse, dass er das Spiel liebe und ebenfalls verstehe, dass er eine Grenze überschritten habe. Für ihn sei die Sache deshalb nun Schnee von gestern, und er nehme diese Entschuldigung gewiss an und hege diesbezüglich keinerlei Groll.
Aaron Boone, Manager der New York Yankees, via MLB
Boone fügte hinzu, dass die Entscheidung zum Stehlen der Bases auf seine Anweisung zurückging, nachdem er gesehen hatte, dass die Red Sox den Spieler nicht hielten. Jazz Chisholm Jr. selbst zeigte sich indessen unbeeindruckt von den Kommentaren des Radiosprechers. Bleacher Report beleuchtete die Reaktionen weiterer prominenter Persönlichkeiten aus dem Sportumfeld, darunter Hall of Famer CC Sabathia und Pitcher Cam Schlittler auf Instagram sowie NBA-Spieler Josh Hart auf X, die den Kommentator scharf kritisierten.
Um ehrlich zu sein, brauche er keine Entschuldigung; er habe bis heute Morgen nicht einmal gewusst, wer das sei, und er werde sich auch nach diesem Tag nicht daran erinnern, wer er ist. Es sei eben, wie es sei.
Jazz Chisholm Jr., Infielder der New York Yankees, via MLB
Durch den deutlichen Erfolg sicherten sich die Yankees nicht nur den Sieg in der Serie, sondern bauten auch ihren Vorsprung in der American League East aus, während beide Traditionsvereine auf Playoff-Kurs bleiben.
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