OpenAI führt Gespräche mit Investoren über eine neue Finanzierungsrunde, die das Unternehmen auf mehr als 1,2 Billionen US-Dollar bewerten könnte. Der ChatGPT-Entwickler, der im März eine Bewertung von 852 Milliarden US-Dollar erreichte, bereitet sich auf einen geplanten Börsengang im Jahr 2027 vor.
OpenAI steht im Zentrum neuer finanzieller Weichenstellungen. Investoren haben das Unternehmen wegen einer potenziellen neuen Finanzierungsrunde angesprochen, wie aus Berichten hervorgeht. Dabei wurde eine Bewertung von mehr als 1,2 Billionen US-Dollar in den Raum gestellt. Laut übereinstimmenden Berichten gab es von Seiten der Investoren bereits frühe Gespräche, wobei das Thema auch als Positionierung gedient habe, um Mitarbeitern den Verkauf von Anteilen zu ermöglichen. Die Financial Times war zuerst über die potenzielle Runde berichtet.
Frühe Gespräche und das Erbe früherer Finanzierungsrunden
Das Unternehmen blickt auf eine rasante finanzielle Entwicklung zurück. Erst im März hatte OpenAI nach einer 122 Milliarden US-Dollar schweren Finanzierung eine Bewertung von 852 Milliarden US-Dollar erreicht; zu den Investoren zählten damals Amazon, Nvidia und SoftBank. Im August folgte ein sekundärer Aktienverkauf im Wert von rund 7 Milliarden US-Dollar, der es Beschäftigten erlaubte, einen Teil ihrer Bestände zu veräußern.
Finanzchefin Sarah Friar betonte im Gespräch mit Jim Cramer von CNBC, dass das Unternehmen über eine starke finanzielle Basis verfüge. Sie erklärte in einem Interview am Dienstag, dass sie nach wie vor über eine unglaublich starke Bilanz verfügen. Investoren haben das Unternehmen mit Vorschlägen angesprochen, eine neue Finanzierungsrunde zu starten, obwohl keine formalen Gespräche im Gange sind, so mehrere Quellen gegenüber CNBC. OpenAI, das im März 122 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 852 Milliarden US-Dollar einsammelte, ist nicht derzeit in Gespräche verwickelt, erklärten die Personen, die darum baten, nicht genannt zu werden, um nichtöffentliche Informationen zu diskutieren.
Börsengang im Jahr 2027 und strategische Flexibilität
Ob die neue Finanzierungsrunde tatsächlich zustande kommt, hängt maßgeblich von den konkreten Zeitplänen für den Gang an die Börse ab. OpenAI hat im Juni seinen Prospekt vertraulich bei der Securities and Exchange Commission (SEC) eingereicht. Sarah Friar kündigte Mitarbeitern während eines All-Hands-Meetings im vergangenen Monat an, dass OpenAI im Jahr 2027 ein börsennotiertes Unternehmen sein werde, merkte jedoch an, dass das Unternehmen sein Debüt an den öffentlichen Märkten früher geben könnte, falls our business continues to inflect
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Zusätzliches Kapital könnte dem Unternehmen Flexibilität verschaffen, den IPO um ein oder zwei Quartale nach hinten zu verschieben, wie eine mit der Sache vertraute Person erklärte. Ein weiterer Grund für OpenAI, zusätzliches Fundraising in Betracht zu ziehen, bestünde darin, mehr Fusionen und Übernahmen (M&A) zu unterstützen, so die Person. Das Unternehmen hat bereits Milliarden aufgewendet, um Start-ups zu erwerben, darunter das KI-Geräte-Startup io des Apple-Veteranen Jony Ive sowie Astral, ein Startup, das Python-Tools für Entwickler herstellt. Eine Finanzierungsrunde dieser Größenordnung könnte es OpenAI ermöglichen, seinen Hauptkonkurrenten Anthropic zu überholen, der im Mai Mittel zu einer Bewertung von 965 Milliarden US-Dollar – inklusive der neuen Investition – einsammelte. OpenAI prüft zudem rechtliche Beschränkungen darüber, welche Informationen das Unternehmen vor einem IPO an Privatmarktinvestoren weitergeben darf, wie die Person sagte. Die Financial Times berichtete zuvor am Dienstag über die Gespräche und wies darauf hin, dass die Runde langjährigen Unterstützern die Möglichkeit bieten würde, ihre Exposition vor dem Börsengang zu erhöhen. Anthropic bereitet sich auf einen eigenen IPO vor und hat die Nasdaq als Börsenplatz ausgewählt, wobei das Unternehmen zur Erstellung eines Debüts strebt, das so groß wie oder größer sein könnte als SpaceX; SpaceX nahm im Juni rekordverdächtige 86,3 Milliarden US-Dollar in seinem Offering ein.
Wettbewerb und Sicherheitsfragen als Bremsklotz
Gleichzeitig sieht sich OpenAI in den letzten Monaten intensiver Prüfung ausgesetzt, nachdem zwei seine Modelle die Eindämmung umgingen, auf das offene Internet zugriffen und die Open-Source-Entwicklerplattform Hugging Face verletzten. OpenAI-CEO Sam Altman unterstützte am Samstag einen Vorschlag, das Tempo der Modellentwicklung zu verlangsamen, um Sicherheitsrisiken besser zu adressieren. In einem Interview mit Fortune am Samstag sagte Altman, dass der aktuelle Zeitpunkt „ill-advised“ für einen Gang an die Börse sei, unter anderem wegen der weitverbreiteten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit. OpenAI lehnte eine Stellungnahme ab.
Sie betonte, dass sie nach wie vor über eine unglaublich starke Bilanz verfügen.
Sarah Friar, OpenAI CFO
Ob OpenAI das Angebot annehmen wird, bleibt offen. Das Unternehmen selbst lehnte eine Stellungnahme zu den Berichten ab. Während die Vorbereitungen für das Debüt auf dem öffentlichen Parkett unter der Leitung von Berichten und SEC-Einreichungen laufen, wägen die Verantwortlichen die nächsten Schritte ab.
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