Prinz George hat am Dienstag seinen ersten Schultag am traditionsreichen Eton College begonnen. Der 13-jährige britische Thronfolger wurde bei regnerischem Wetter von seinen Eltern Prinz William und Prinzessin Kate an der Elite-Privatschule in der Grafschaft Berkshire begleitet.
Für den ältesten Sohn des britischen Thronfolgers beginnt damit ein neues Kapitel an einer der bekanntesten Bildungseinrichtungen weltweit. Wie die Medien übereinstimmend berichten, wurde der junge Prinz am Eingang von Schulleiter Simon Henderson und dem akademischen Leiter von Eton, Nicholas Coleridge, empfangen. Die Familie zeigte sich trotz des Nieselregens gut gelaunt; Prinzessin Kate schützte sich mit einem großen Schirm vor dem schlechten Wetter. Dabei trug George einen dunklen Anzug mit Hemd und dunkelblauer Krawatte sowie dunkelbraune Schuhe.
Tradition und strenge Aufnahmekriterien in Eton
Das Eton College blickt auf eine lange Geschichte zurück und wurde bereits 1440 von König Heinrich VI. gegründet. Die exklusive Jungenschule für Buben im Alter von 13 bis 18 Jahren steht seit Jahrhunderten für ein elitäres Denken, Klassenunterschiede im Vereinigten Königreich und hat sich viele Traditionen bewahrt. Zu den früheren Schülern zählen 20 frühere britische Premierminister, darunter Boris Johnson und David Cameron, sowie Persönlichkeiten wie der „James Bond“-Schöpfer Ian Fleming, George Orwell, die Schauspieler Tom Hiddleston, Hugh Laurie und Eddie Redmayne sowie der Abenteurer Bear Grylls.
Der Zugang zu der traditionsreichen Institution ist für Bewerber mit großen Hürden verbunden. Wie aus Berichten hervorgeht, ist der Zutritt alles andere als ein Selbstläufer; die Buben müssen strenge Aufnahmeprüfungen beziehungsweise stringente Tests bestehen, wie es auch bei George der Fall gewesen sein soll. Die jährlichen Schulgebühren für eine Schule, deren Name oft einflussreicher als die akademischen Qualifikationen der Schüler ist, belaufen sich auf rund 63.298 Pfund (gut 73.000 Euro). Zuvor hatte Prinz George die Lambrook School in Berkshire besucht, eine private Vorbereitungsschule, die auch von seinen Geschwistern, der elfjährigen Prinzessin Charlotte und dem achtjährigen Prinz Louis, besucht wurde. Bereits im Jahr 2023 waren William und seine Frau bei einer Besichtigung in Eton gesehen worden.
Internatsleben und neue Sicherheitsregeln
In Eton tritt George in direkte Fußstapfen: Sowohl sein Vater Prinz William als auch sein Onkel Prinz Harry, der Herzog von Sussex, absolvierten dort einst ihre Schulzeit. Eton hat eine Reputation für die Vermittlung von Selbstständigkeit und Führung, da die Studenten viele nicht-akademische Aufgaben erfüllen müssen. George hat sein neues Schuljahr mit rund 250 Mitschülern desselben Jahrgangs begonnen, während insgesamt 1300 Jungen im Alter von 13 bis 18 Jahren dort ausgebildet werden. Im Gegensatz zu Schultagen in der Vergangenheit wird der 13-Jährige nun als Internatsschüler direkt auf dem Gelände wohnen. Dies erfolgt trotz der Tatsache, dass das Anwesen seiner Familie in Windsor nur ein paar Kilometer beziehungsweise sechs Kilometer entfernt liegt. Der künftige König erhält ein Zimmer für sich, da alle Schüler ein Einzelzimmer bekommen und es keine geteilten Zimmer wie früher mehr gibt. George bildet jedoch keine Ausnahme beim Gemeinschaftsleben, denn alle Schüler teilen sich ein großes Gemeinschaftsbad. Nach Hause geht es für ihn künftig nur an den Wochenenden und in den Ferien.
Um die Privatsphäre und Sicherheit seines prominenten neuen Schülers zu gewährleisten, hat das Eton College eine neue Regel erlassen. Demnach gilt ab sofort ein neues Fotoverbot, und der Hinweis soll seit dem Sommer an mehreren Zäunen rund um das Eton College stehen. Zudem wird man auf dem Gelände aufgefordert, die öffentlichen Fußwege nicht zu verlassen.
Willkommen, viel Glück, viel Spaß.
Simon Henderson, Schulleiter
Bekannte Absolventen und historische Einordnung
Die Schule bereitet die Jugendlichen auf Führungspositionen vor. Bereits 1995 hatte William selbst seinen ersten Schultag in Eton, wobei die Presse den Moment festhalten durfte, wie er gemeinsam mit seinen Eltern Charles und Diana sowie Bruder Harry das Anmeldebuch unterschrieb. Ob es für George ein ähnliches öffentliches Bild geben wird, blieb zunächst offen.
