Ein schwerer Hurrikan der Kategorie 3 steuert auf Hawaii zu und hat offizielle Warnungen für Kauai und Niihau sowie eine Tropensturmwarnung für Oahu ausgelöst. Die Behörden drängen zu sofortigen Schutzvorkehrungen, während Fluggesellschaften Verbindungen einstellen und heftige Regenfälle sowie gefährliche Sturmfluten drohen.
Der pazifische Raum blickt mit großer Anspannung auf die Entwicklung von Hurrikan Lowell. Der Sturm hat sich auf seinem Weg nach Norden dem hawaiianischen Archipel bedenklich genähert und zwingt die zuständigen Behörden zu drastischen Sicherheitsmaßnahmen. Nach Angaben des Central Pacific Hurricane Center wurde für die Inseln Kauai und Niihau eine offizielle Hurrikanwarnung ausgegeben. Für die bevölkerungsreichste Insel Oahu gilt parallel dazu eine Tropensturmwarnung.
Das System hielt sich zuletzt auf dem Status eines starken Hurrikans der Kategorie 3. Meteorologen registrierten maximale anhaltende Winde von rund 185 Kilometern pro Stunde, wie die Meteorologen im Live-Ticker berichteten. Zwar hatte Lowell in den Tagen zuvor vorübergehend die höchste Kategorie 5 erreicht, jedoch schwächte sich der Wirbelsturm im Laufe seiner Zugbahn leicht ab. Dennoch bleibt das zerstörerische Potenzial enorm.
Verschärfte Zugbahn und unmittelbare Risiken für Kauai County
Die Sorge der Rettungskräfte wächst vor allem deshalb, weil sich die prognostizierte Zugbahn des Sturms in den letzten Stunden leicht nach Osten verschoben hat. Dadurch erhöht sich die Wahrscheinlichkeit eines direkten oder extrem nahen Vorbeiziehrs an den westlichen Inseln des Archipels. Der US-amerikanische Wetterdienst und das zuständige Wetterzentrum rechneten damit, dass das Zentrum des Sturms am späten Montag oder frühen Dienstag in verhältnismäßig geringem Abstand an Kauai vorbeiziehen wird.
Die Vorbereitungen zum Schutz von Leib und Leben müssten unverzüglich zu Ende gebracht werden, betonten die Behörden angesichts sich rapide verschlechternder Wetterbedingungen. Der National Weather Service erklärte in seinen Warnhinweisen, dass die Vorbereitungen zum Schutz von Leben und Eigentum zügig abgeschlossen werden sollten. Auf Kauai County kommen nach Einschätzung der Experten schwere Sturmböen, langanhaltender Starkregen und gefährliche Küstenüberschwemmungen zu.
Das FOX Forecast Center teilte über AOL.com mit, dass Lowell derzeit von einem Trogn Tiefdruckgebiet in der oberen Atmosphäre nördlich der Hawaii-Kette gesteuert werde, was Lowell scharf nach Norden ziehe.
Diese ungewohnte Strömungskonstellation lenkt den Hurrikan auf einer direkten Nordkurs-Linie an den Inseln vorbei. Anwohner in den betroffenen Regionen wurden aufgefordert, sich auf stundenlange Einschränkungen einzustellen und die Straßen ab dem späten Vormittag zu meiden.
Evakuierungen, Schließungen und massiver Regen auf den Inseln
Die Folgen des Unwetters sind im Alltag der Inselbewohner bereits deutlich spürbar. Supermärkte und Baumärkte verzeichneten in den Tagen vor dem Eintreffen des Sturms einen massiven Ansturm. Regale mit Notfallausrüstung, Generatoren, Planen und Trinkwasser waren in vielen Geschäften rasch ausverkauft.
Gleichzeitig reagierte der zivile Flugverkehr prompt auf die Gefahrenlage.
Hawaiian Airlines und Alaska Airlines erklärten über Lomazoma.com, dass sie heute Abend die Prognose und die Flughafenbedingungen in Lihue neu bewerten werden, um Pläne für die Wiederaufnahme der Flüge morgen festzulegen.
Neben dem Wind stellt vor allem das Wasser eine extreme Bedrohung dar. Meteorologische Modelle prognostizieren für Kauai Regenmengen zwischen 150 und 250 Millimetern, in exponierten Lagen sogar bis zu 350 Millimeter.
Klimatischer Hintergrund und die pazifische Sturmsaison
Die außergewöhnlich hohe Aktivität im Nordpazifik steht nach Einschätzung von Meteorologen im direkten Zusammenhang mit einem starken El-Niño-Phänomen. Überdurchschnittlich warme Meeresoberflächentemperaturen bieten Wirbelstürmen in dieser Saison optimale Energiequellen. Dass gleich mehrere Tropenstürme und Hurrikane wie Karina, Marie und nun Lowell kurzermal aufeinanderfolgen, unterstreicht die Intensität des diesjährigen Wettergeschehens.
Während Lowell Hawaii bedroht, sorgt Hurrikan Marie weiter östlich im Pazifik für gefährliche Brandung und lebensgefährliche Strömungen entlang der Küsten Mexikos und Südkaliforniens. Für die Menschen vor Ort in Hawaii zählt jedoch vor allem die unmittelbare Nacht von Montag auf Dienstag. Die Behörden appellierten an alle Bürger, den Anweisungen der Rettungsdienste Folge zu leisten und den Gefahrenbereich an den Küsten und Flusstälern zu meiden, bis der Sturm den Archipel endgültig passiert hat und sich auf offener See weiter abschwächt.
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