Brody Hopkins wechselt in die Major Leagues. Der Absolvent aus Summerville wurde von den Tampa Bay Rays berufen, wie das Team am Samstag bestätigte. Die Nominierung von Hopkins wurde von den Rays offiziell vor ihrem Spiel gegen die Astros bekannt gegeben. Scott Eisberg von WCIV berichtete als Erster über die Neuigkeit, nachdem er von niemand anderem als dem Vater von Hopkins informiert wurde. Hopkins stieß zu den Rays, die sich am Freitagabend einen Platz in den Postseason gesichert hatten, vor dem Spiel am Samstagabend gegen die Astros im Tropicana Field. Er wird die Nummer 88 tragen.
Alex Cook und Michael Grove
Entsprechende Maßnahmen wurden ergriffen, um Platz für Hopkins sowohl im aktiven Kader als auch im 40-Mann-Kader der Rays zu schaffen. Der Rechtshänder Alex Cook wurde in die Triple-A-Mannschaft nach Durham delegiert, um Platz im aktiven Kader zu machen, und der Rechtshänder Michael Grove wurde für die Zuweisung (designated for assignment) vorgesehen, um einen Platz im 40-Mann-Kader frei zu machen.
MLB Pipeline und Randy Arozarena Trade
Hopkins ist laut MLB Pipeline das No. 7 Prospect der Rays und das am höchsten bewertete Pitching-Prospect des Clubs. Hopkins erregte vor der Saison Aufmerksamkeit in den Top 100, obwohl MLB Pipeline ihn nicht mehr in ihrer Top-100-Prospect-Liste führt und er in der aktualisierten Liste von Baseball America vom August vom 37. Platz der Preseason-Rangliste auf den 81. Platz gefallen ist. Als Draft-Pick der sechsten Runde der Mariners im Jahr 2023 ist Brody das zweite Mitglied der Familie Hopkins, das die Major Leagues erreicht, da sein älterer Bruder TJ 2023 in 25 Spielen als Outfielder und DH für die Reds spielte und 7 Hits erzielte. Der jüngere Hopkins ist seit der Trade-Deadline 2024 in der Organisation von Tampa, als die Mariners Hopkins als Teil des Trade-Pakets einschlossen, das Randy Arozarena nach Seattle brachte.
Double-A Montgomery und Futures All-Star Game
Im Jahr 2025 war Hopkins in Double-A Montgomery spektakulär und erzielte eine Bilanz von 5-7 mit einem ERA von 2,72 und 141 Strikeouts in 116 Innings. Er wurde außerdem für das Futures All-Star Game in Atlanta ausgewählt, wo er ein perfektes Inning absolvierte. Der 24-Jährige sammelte in diesem Jahr seine ersten Erfahrungen im Triple-A-Baseball, und die Gesamtergebnisse waren nicht gut, da Hopkins über 94 Innings für Durham einen ERA von 5,17 und eine unangenehme Walk-Rate von 21 % aufweist. Er kam auf eine Bilanz von 4-8 mit einem ERA von 5,17, hat aber immer noch 122 Strikeouts in 94 Innings. Der Großteil des Schadens entstand jedoch als Starting Pitcher; der extrem athletische Rechtshänder verbrachte den Großteil der Saison als Starter und erzielte einen ERA von 5,40 mit 106 Strikeouts und 87 Walks in 85 Innings über 22 Einsätze vom 28. März bis zum 6. August.
Durhams Bullpen und Ty Johnson
Hopkins wirkt deutlich schärfer, seit er Mitte August in Durhams Bullpen versetzt wurde. Er wechselte dann in eine Relief-Rolle für ein Inning, ähnlich wie sein Mit-Prospect Ty Johnson, während er sich für einen Platz im Big-League-Bullpen bewarb, und die Ergebnisse sind ermutigend. Er hat einen ERA von 3,00, 16 Strikeouts und (vielleicht am wichtigsten) nur fünf Walks bei insgesamt 39 gefronteten Battern in neun Innings Relief-Arbeit. In neun Innings über neun Einsätze seit dem 15. August hat Hopkins drei Runs bei sieben Hits und fünf Walks zugelassen, während er 16 der 39 gefronteten Batter ausschaltete. Am Mittwochabend erreichte der 24-Jährige mit seinem Fastball 102,1 mph während eines Einsatzes, der sein hocheffizientes Zeug unter Beweis stellte. Es bleibt abzuwarten, ob dieser Rollenwechsel permanent bleibt, da Hopkins in den unteren Minor-League-Ebenen gut genug als Starter pitchte, sodass Tampa Bay die Tür zu seiner Zukunft in der Rotation wahrscheinlich nicht schließen möchte.
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