Ein elf Monate alter Junge ist in South Carolina nach etwa 24 Stunden lebend aus einer flachen Erdgrube gerettet worden.
Der Vater des Kindes wurde festgenommen und wegen versuchten Mordes angeklagt, wie die Behörden mitgeteilt haben.
Die Suchaktion am Montag und Dienstag setzte mehr als hundert Einsatzkräfte in Bewegung, nachdem der kleine Koah Sharp verschwunden war.
Am Montag befand sich der Junge in der Obhut seiner väterlichen Großmutter, als der Vater Michael Comer das Haus betrat, während sie kurz abwesend war, um eine Erledigung zu machen.
Als eine andere Pflegeperson eintraf, fehlten sowohl der Vater als auch das Kind.
Die Großmutter Patricia Comer hatte zuvor bemerkt, dass ihr Sohn Formelmilch für den Jungen zubereitete, und äußerte in einem Notruf an die Leitstelle ihre Beunruhigung, da sie ihren Sohn nicht erreichen konnte und ein schlechtes Gefühl hatte.
Der Großvater John Comer berichtete, dass sein Sohn zuvor geäußert habe, das Kind nach New York mitnehmen zu wollen, und wirkte bei einer Fahrt rational, gefüttert und gewickelt habe er das Baby ebenfalls.
Eine Suchmannschaft aus rund 100 Polizisten, Feuerwehrleuten und weiteren Beamten durchkämmte das Gebiet und bemerkte schließlich am Dienstagnachmittag in einem Waldstück unweit des Hauses des Großvaters frische Erde und eine mit Kiefernnadeln bedeckte Stelle.
Einsatzkräfte entdeckten am Dienstagnachmittag frische Erde in einem Waldstück nahe dem Anwesen des Großvaters und hörten das Weinen des Kindes aus der Tiefe, berichtete der Sheriff von Lexington County, Jay Koon.
„Wie Sie sich vorstellen können, lief ein Wettlauf gegen die Zeit. Alle versuchten, ihn herauszuholen,“ sagte Sheriff Jay Koon über die dramatischen Minuten des Fregrabens.
Das Kleinkind befand sich in einer zwei mal zwei Fuß großen Hundebox, die mit einem Handtuch umwickelt war.
Die Urgroßtante Amber Hammond zeigte sich über die Rettung erleichtert und erklärte in einem Interview, dass es ihnen jetzt besser gehe, da sie wüssten, dass Koah in Sicherheit sei.
Auch die Großmutter Patricia Comer reagierte überglücklich, sprang aus ihrem Auto und rief, dass er lebe.
Die Mutter des Jungen, die 25-jährige Dezarae Sharp, hielt ihren Sohn nach der Entlassung am Freitagabend wieder in den Armen und äußerte, sie könne es noch immer nicht glauben.
Die Kinderärztin Dr. Deborah Greenhouse erklärte, dass die kühle Witterung den Stoffwechsel des Kindes verlangsamte und einen raschen Hitzestau verhinderte.
Der 25-jährige Michael Comer wurde am Montagabend in einem Nebengebäude in Batesburg-Leesville gefasst, nachdem Überwachungskameras ihn zuvor ohne seinen Sohn gezeigt hatten.
Online-Gerichtsakten zeigen, dass Comer erst im Oktober wegen häuslicher Gewalt und Ruhestörung zu einer Bewährungsstrafe verurteilt worden war, nachdem er die Mutter des Jungen im Juli von hinten geschoben hatte, wodurch das Baby gegen einen Wäschetrockner prallte.
Nach seiner medizinischen Versorgung im Krankenhaus und der Entlassung am Dienstagabend kehrte der gerettete Junge zu Familienangehörigen zurück und wird voraussichtlich vollständig genesen.
Ein Gerichtstermin für den Angeklagten wurde für den 10. Dezember anberaumt, nachdem ihm ein Pflichtverteidiger zugewiesen worden war.
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