Robert Badinter, der Frankreich dazu brachte, die Todesstrafe abzuschaffen und die Leugnung des Holocaust zu bekämpfen, ist im Alter von 95 Jahren gestorben

PARIS — Robert Badinter, der die Abschaffung der Todesstrafe in Frankreich anführte, sich gegen Antisemitismus und Holocaust-Leugnung einsetzte und ein europäisches Gremium leitete, das sich mit den rechtlichen Folgen des Zerfalls Jugoslawiens befasste, ist gestorben. Er war 95.

Der französische Präsident Emmanuel Macron lobte Badinter, einen verehrten Menschenrechtsverteidiger und ehemaligen Justizminister, als eine „Figur des Jahrhunderts“, die „nie aufgehört hat, sich für die Ideen der Aufklärung einzusetzen“. Das bestätigte das französische Justizministerium am Freitag Badinters Tod, ohne Einzelheiten zu nennen.

Badinter, ein berühmter Anwalt und Denker, war vor allem für seinen anhaltenden Einsatz für die Abschaffung der Todesstrafe bekannt. Er beschrieb, wie einer seiner eigenen Klienten seinen Kopf durch eine Guillotine verlor, die bis in die 1970er Jahre in Frankreich zur Tötung von Kriminellen eingesetzt wurde.

Als Justizminister unter dem damaligen Präsidenten Francois Mitterrand überwand Badinter den öffentlichen Widerstand und gewann 1981 die Unterstützung des Parlaments für die Abschaffung der Todesstrafe.

Badinter wurde 1928 in Paris als Sohn einer jüdischen Familie geboren. Nach Angaben von Macrons Büro erlebte Badinter die Gräueltaten der Nazis und die Kollaboration mit Frankreich während des Zweiten Weltkriegs aus nächster Nähe und verlor seinen Vater im Vernichtungslager Sobibor. Als Anwalt verfolgte er später einen berüchtigten Holocaust-Leugner vor Gericht.

Badinter leitete später das französische Verfassungsgericht, war 16 Jahre lang Senator und galt für viele in Frankreich als moralischer Kompass für seine Verteidigung der Menschenrechte.

1991 leitete Badinter ein von der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft eingerichtetes Schlichtungsgremium, um die Friedenskonferenz zu Jugoslawien rechtlich zu beraten, nachdem zwei der sechs Republiken des Landes – Slowenien und Kroatien – ihre Unabhängigkeit erklärt hatten. Die Badinter-Kommission, wie das Gremium genannt wurde, bestand aus Präsidenten der Verfassungsgerichte der Mitgliedsstaaten der EWG, dem Vorläufer der EU.

Die Badinter-Kommission gab zwischen 1991 und 1993 15 Rechtsgutachten heraus, darunter eines, in dem es hieß, die Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien sei aufgelöst. Dies ebnete 1992 den Weg für die internationale Anerkennung Sloweniens und Kroatiens als souveräne Staaten.

Die Badinter-Kommission erklärte außerdem die Grenzen zwischen ehemaligen jugoslawischen Republiken zu internationalen Grenzen zwischen neuen unabhängigen Ländern, die nur durch Diplomatie und nicht durch Gewalt verändert werden könnten. Trotz der rechtlichen Verlautbarungen tobten in den 1990er Jahren Kriege in Kroatien und später in Bosnien und Herzegowina sowie im Kosovo, die Hunderttausende Menschenleben forderten und die größte Zahl von Flüchtlingen in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg vertrieben.

Macron werde eine besondere nationale Hommage an Badinter leiten, teilte das Büro des Präsidenten mit.

In seiner Erklärung würdigte Macron das Andenken eines „weisen Mannes der Republik“, der „nachdem er die Tragödie des Jahrhunderts erlebt hatte, den schönsten Teil der Hoffnung verkörperte“.

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Barbara Surk in Nizza, Frankreich, hat dazu beigetragen.