Rishi Sunak spielt Post-Brexit-Rolle mit Pivot von „Global Britain“

Der britische Premierminister Rishi Sunak hat die großen und kleinen Projekte seiner Vorgänger eingemottet, von Liz Truss‘ Steuersenkungen bis hin zu Boris Johnsons umgestalteter königlicher Yacht. Aber eine der symbolträchtigsten Veränderungen von Herrn Sunak seit seinem Amtsantritt als Premierminister vor fünf Monaten hat weniger Aufmerksamkeit erhalten: die Abschaffung des Slogans „Global Britain“.

Der Satz, ein verwegenes Relikt der britischen Debatte über seine Rolle nach dem Brexit, taucht nicht mehr in Reden von Kabinettsministern oder im aktualisierten militär- und außenpolitischen Plan der Regierung auf, der am vergangenen Montag veröffentlicht wurde.

An seiner Stelle hat Mr. Sunak mit den nächsten Nachbarn Großbritanniens – Frankreich und dem Rest der Europäischen Union – fachmännische Handels- und Einwanderungsabkommen abgeschlossen. Dabei, so Analysten und Diplomaten, habe er zum ersten Mal seit dem Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union damit begonnen, eine realistische Rolle auf der globalen Bühne zu skizzieren.

Das globale Großbritannien, wie es von Mr. Johnson vorgeschlagen wurde, sollte ein Großbritannien hervorrufen, das von Brüssel losgelöst, agil und opportunistisch sein konnte, ein leicht reguliertes Kraftpaket für den Freihandel. In der Praxis symbolisierte es ein Land mit weit hergeholten Ambitionen und, unter Mr. Johnson, einer Angewohnheit, mit seinen Nachbarn zu streiten.

Mr. Sunak hat all das geändert, mit einem pragmatischen Ansatz, der bis zu einem gewissen Grad seinen nüchternen, technokratischen Stil widerspiegelt. (In der Innenpolitik hat er auch die ideologischen Experimente von Frau Truss und die bombastische Politik von Herrn Johnson zugunsten einer methodischeren Herangehensweise an die tief verwurzelten Wirtschaftsprobleme Großbritanniens gemieden.)

Aber der Stil einer Führungskraft zählt, und auf der Weltbühne zahlt sich Mr. Sunaks sachlicher Ansatz ins Auge fallend aus.

In den vergangenen Wochen hat er mit Brüssel eine Einigung über den Handel mit Nordirland erzielt, jahrelange Brexit-bedingte Spannungen mit Frankreich abgebaut, die nächste Phase einer U-Boot-Allianz mit Australien und den Vereinigten Staaten eingeläutet und 11 Milliarden Pfund (ca 13,3 Milliarden US-Dollar) an erhöhten Militärausgaben in den nächsten fünf Jahren, wodurch Großbritanniens Rolle als führender Waffenlieferant für die Ukraine gefestigt wird.

„Es ist zu früh, um zu sagen, ob Sunak eine Rolle für Großbritannien nach dem Brexit gefunden hat“, sagte Peter Westmacott, der als britischer Botschafter in Frankreich und den Vereinigten Staaten diente. „Aber er hat den viel verspotteten Johnsonschen Slogan „Global Britain“ verbannt und zieht es vor, zu wenig zu versprechen und zu viel zu liefern. Er hat auch schnell gehandelt, um einige der Hindernisse für bessere Beziehungen zu unseren Partnern zu beseitigen.“

Es gibt anhaltende Hindernisse für eine neue britische Rolle, nicht zuletzt die rechte Flanke der Konservativen Partei von Herrn Sunak, die der Europäischen Union weiterhin misstrauisch gegenübersteht und sein Handelsabkommen mit Nordirland noch zu Fall bringen könnte. Menschenrechtsexperten haben auch den neuen Plan der Regierung verurteilt, Asylsuchende daran zu hindern, den Ärmelkanal zu überqueren, und sagten, dass er gegen internationales Recht verstoßen würde.

Dennoch sagte Herr Westmacott: „Unterschätzen wir nicht den Wert der Wiederherstellung von Vertrauen und gegenseitigem Respekt auf der Ebene der Regierungschefs in einer Zeit, in der gleichgesinnte liberale Demokratien mehr Grund denn je haben, zusammenzuarbeiten.“

Herr Sunak hat sich auf eine große Zaunreparaturtour begeben. Im Gegensatz zu Mr. Johnson, der sich einst mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron über Würste gestritten hatte, nannte Mr. Sunak Mr. Macron „mon ami“, nachdem sie sich diesen Monat in Paris getroffen und vereinbart hatten, zusammenzuarbeiten, um zu versuchen, die Überfahrten von Migranten einzudämmen.

Als Herr Sunak und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die Einigung über neue Handelsregeln für Nordirland, bekannt als Windsor Framework, ankündigten, bezeichnete sie ihn als „lieben Rishi“. Es war ein starker Kontrast zu den gestelzten Begegnungen, die sie einst mit Mr. Johnson hatte.

Präsident Biden hat sich auch für Herrn Sunak aufgewärmt, wenn auch nicht immer auf eine Weise, die dem Premierminister zu Hause hilft. Während des Besuchs von Herrn Sunak in San Diego zur Einweihung der U-Boot-Allianz stellte Herr Biden fest, dass Herr Sunak ein Absolvent der Stanford University war und ein Haus an der Küste besaß. „Deshalb bin ich sehr nett zu Ihnen“, sagte Mr. Biden. „Vielleicht kannst du mich zu dir nach Kalifornien einladen.“

Herr Sunaks Wohnsitz in Santa Monica erinnert daran, dass er wohlhabend ist und während seiner Zeit als Schatzkanzler eine US Green Card besaß, Probleme, die ihn verfolgten, als er letztes Jahr erfolglos für den Vorsitzenden der Konservativen Partei kandidierte. (Er beanspruchte die Stelle einige Monate später, nachdem Ms. Truss’ wirtschaftliche Fehltritte sie zum Rücktritt zwangen.)

Das Weiße Haus ging in seiner Erklärung nicht auf Herrn Sunaks Rolle beim Abschluss des Nordirland-Deals mit Brüssel ein. Der Premierminister sagte Herrn Biden im November bei ihrem ersten persönlichen Treffen als Führer, dass er hoffe, das Problem rechtzeitig zum 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens im April beizulegen.

„Ich vermute, dass die USA vorsichtig sind“, sagte Simon Fraser, ein ehemaliger hochrangiger Beamter im britischen Foreign and Commonwealth Office. „Seit dem Brexit gab es viele Fehlstarts mit Großbritannien.“

Britische Beamte sagten, der Wortlaut der Erklärung des Weißen Hauses sei hilfreich, da die Überprüfung des Namens von Herrn Sunak ihm Kopfschmerzen in Nordirlands heikler politischer Landschaft hätte bereiten können, wo die Billigung von Herrn Biden ein gemischter Segen ist. Viele bezeichnen den Präsidenten, einen stolzen irischen Amerikaner, als Sympathisanten für diejenigen in der Region, die eine Vereinigung mit der Republik Irland wollen.

Unabhängig davon öffnete der Deal Herrn Biden die Tür, im nächsten Monat Belfast, die Hauptstadt Nordirlands, zu besuchen, um an ein Vierteljahrhundert seit dem Karfreitagsabkommen zu erinnern, das Jahrzehnte sektiererischer Gewalt beendete, die als Troubles bekannt sind. Der Präsident lud Herrn Sunak auch ein, das Weiße Haus im Juni zu besuchen.

Der U-Boot-Pakt erinnert daran, dass Großbritannien nach den USA die wichtigste Militärmacht in der NATO bleibt. Amerikanische Beamte sagten, sie seien ermutigt, dass Herr Sunak die uneingeschränkte britische Unterstützung für den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, die unter Herrn Johnson begann und erst am Donnerstag verstärkt wurde, als Herr Sunak und Herr Selenskyj über Russlands unerbittliche Angriffe sprachen, nicht abgeschwächt hat in der ukrainischen Stadt Bachmut.

Darüber hinaus verspricht der Regierungshaushalt, der am Mittwoch von Mr. Sunaks Kanzler Jeremy Hunt bekannt gegeben wurde, die britischen Militärausgaben auf 2,5 Prozent der Wirtschaftsleistung zu erhöhen, obwohl kein Datum für das Erreichen dieses Ziels angegeben wurde. Das zusätzliche Geld wird für den Bau neuer Atom-U-Boote und Kampfflugzeuge sowie für die Aufstockung der Bestände verwendet, die durch die Waffenpipeline in die Ukraine erschöpft sind.

„Die vergangene Woche sagt uns etwas sehr Wichtiges darüber, wie Rishi Sunak die Welt sieht und wie er möchte, dass die Welt Großbritannien sieht“, sagte Sophia Gaston, Leiterin der Außenpolitik bei Policy Exchange, einem in London ansässigen Unternehmen Denkfabrik. „Wir sind verbunden, offen, ehrgeizig, aber pragmatisch, wenn es darum geht, unsere Versprechen einzulösen.“

Frau Gaston argumentierte, dass es mehr Kontinuität in der britischen Außenpolitik gebe, als der Sprachwechsel vermuten lasse. Zum einen wurde die aktualisierte militär- und außenpolitische Überprüfung von John Bew verfasst, demselben außenpolitischen Berater, der die Überprüfung von 2021 mit dem Titel „Global Britain in a Competitive Age“ verfasst hat.

Und während das neue Dokument weniger aufmunternde Sprache verwendet, betont es dennoch die Ambitionen Großbritanniens in der Indopazifik-Region. Das könnte bald Auftrieb erhalten, wenn Großbritannien wie erwartet dem regionalen Handelsblock aus 11 Nationen beitritt, der als Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership bekannt ist.

Aber es sagt auch mehr über die Zusammenarbeit Großbritanniens mit seinen europäischen Nachbarn aus, etwas, das vor drei Jahren nicht in Mode war.

„Sie ist in der Realität Großbritanniens als bedeutende Mittelmacht verwurzelt – aber nicht als Supermacht – die mit anderen zusammenarbeiten muss“, sagte Malcolm Chalmers, stellvertretender Generaldirektor des Royal United Services Institute, einer Forschungsorganisation in London.