Die Bundesrichterin erließ die zweitägige Verzögerung nur wenige Stunden vor der für Sonntag geplanten Schließung des 106 Jahre alten öffentlichen Golfplatzes für ein 15-monatiges Umbauprojekt.
Präsident Donald Trump hat sich für die Renovierung starkgemacht, um das Gelände am Potomac River in eine meisterschaftstaugliche Anlage zu verwandeln, auf der bedeutende Golfwettbewerbe ausgetragen werden können.
Die Kläger, zu denen die DC Preservation League und zwei lokale Golfer gehören, hatten im Februar Klage eingereicht. Sie argumentieren, dass die Umgestaltung den zugänglichen Charakter des Parks verändern und die Kosten für die Spieler erhöhen würde, was die Regierung bestreitet.
Reyes, die von Joe Biden für das Gericht nominiert wurde, verfügte, dass der Platz und die umliegenden Wege während des laufenden Gerichtsverfahrens für die Öffentlichkeit zugänglich bleiben müssen, abgesehen von routinemäßigen Schließungen oder dokumentierten Bedrohungen der öffentlichen Sicherheit.
Der Anwalt des Justizministeriums, Adam Gustafson, argumentierte während einer fünfstündigen Gerichtsanhörung am Freitag, dass der gesamte East Potomac Park aufgrund von Sicherheitsbedenken und dem Auslaufen des Pachtvertrags mit dem aktuellen Betreiber National Links Trust am Sonntag geschlossen werden müsse.
Reyes wies die Sicherheitsbegründung zurück und wies darauf hin, dass diese monatelang in den Diskussionen keine Rolle gespielt hatte. Sie verwies auf eine Baumfällaktion an einem Feiertagswochenende im Oktober, bei der der National Park Service im Rahmen eines Plans aus dem Jahr 2019 mehr als 400 gesunde Bäume fällte.
Die Richterin lehnte es ab, sich von dem Fall zu entbinden.
Präsident Trump kritisierte die Entscheidung des Gerichts in einem Social-Media-Beitrag am Samstag, nannte das in Bundesbesitz befindliche Gelände „Trash Island“ und erklärte, es sei der „schlechteste“ Golfplatz der Welt.
Trump erklärte, Reyes „will nicht, dass wir den Platz schnell und günstig herrichten, der außerdem sehr gefährlich ist,“ und fügte hinzu, dass Anwohner der Region nach dem Umbau einen Rabatt von 50 Prozent auf alle erhobenen Tarife erhalten würden.
Ein Sprecher des Justizministeriums erklärte als Reaktion darauf, dass die gerichtliche Anordnung die fortlaufende Planung für die Entwicklung eines Weltklasse-Golfplatzes nicht verhindere, und betonte, dass die Behörde die Agenda der Regierung vor Gericht verteidigen werde.
Reyes befasste sich zudem mit möglichen ethischen Bedenken bezüglich des Verhaltens von Beamten des Innenministeriums und des National Park Service sowie von Anwälten des Justizministeriums während des Rechtsstreits.
„Um ehrlich zu sein, ich möchte das nicht tun,“ sagte Reyes zu den Plänen, die ehemalige Bundesstaatsanwältin Jessie Liu zu beauftragen, um zu prüfen, ob Beamte das Gericht getäuscht haben, und fügte hinzu: „Ich denke, es gibt genug Rauch, dass jemand prüfen muss, ob es Feuer gegeben hat.“
Die Anordnung von Reyes verpflichtet die Verwaltung nicht dazu, den Golfplatz weiter zu betreiben, einschließlich Einrichtungen wie dem Konzessionsstand oder dem Pro-Shop, legt jedoch fest, dass die Verwaltung das Fehlen von Golfbetrieben nicht als Grund dafür heranziehen kann, die Öffentlichkeit vom Platz auszuschließen.
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