Rezension zu „Flora and Son“: Songwriting wird zum Weg nach vorne

Der irische Filmemacher und Songwriter John Carney hatte nie Angst vor ein wenig Aufrichtigkeit. Oder viel. Tatsächlich ist er ein Verfechter der Ernsthaftigkeit und macht große, ohnmächtige Gefühle untermalt mit unglaublicher Musik zum Kern seines Filmemachens, seit er 2007 seinen Durchbruch mit dem Hit „Once“ feierte, der für das schmerzlich schöne Liebeslied „Falling Slowly, ” von Glen Hansard und Markéta Irglová. Er verpackt seine hausgemachten und herzlichen Geschichten, zu denen auch „Begin Again“ und „Sing Street“ gehören, in Melodien, die von eingängig bis ergreifend reichen, und sein neuestes Werk „Flora and Son“ bildet da keine Ausnahme.

Mit Eve Hewson, der Tochter von U2-Frontmann Bono, hat er auch einen Star mit bemerkenswertem Rock-Stammbaum. Sie moderiert den Film als Flora, eine junge Dubliner Mutter, die sich nach mehr sehnt. Aber Hewsons berühmter Vater spielt hier keine Rolle; Sie beherrscht die Leinwand mit ihrem schelmischen Charme und verkörpert Floras scharfen Witz und ihre hemmungslose Art, die von einer rohen Verletzlichkeit untermauert wird. Hewson hat auch eine wunderschöne Singstimme, aber das könnte ihr allein aufgrund ihrer irischen Herkunft zu verdanken sein.

Als wir Flora treffen, stürmt sie auf die Tanzfläche, um sich in einem dröhnenden Techno-Beat und möglicherweise in den Armen eines Fremden zu verlieren. Elektronische Tanzmusik ist ihr Markenzeichen auf der Leinwand, und Carney zeichnet ihre musikalische Entwicklung entlang ihrer persönlichen Reise im Verlauf von „Flora and Son“ nach.

Flora ist jung und schön, aber sie hat Pflichten, die ihre wilden Abende ersetzen – sie muss dafür sorgen, dass ihr 14-jähriger Sohn Max (Orén Kinlan) keinen Ärger bekommt, sie muss sich mit ihrem Ex, Ian (Jack Reynor), dem Vater von Max, anlegen und … als Mutterhelferin arbeiten. Wie viele Carney-Charaktere steckt Flora fest. Sie träumt von etwas mehr, weiß aber nicht genau, was. Durch einen Zufall und Entschlossenheit findet sie es in einem Müllcontainer.

Was sie sieht, ist eine kaputte Akustikgitarre, von der sie glaubt, dass sie Max vor Ärger bewahren könnte. Wenn er Desinteresse zum Ausdruck bringt, liegt es wie ein verräterisches Herz in der Ecke und fordert Flora auf, es aufzuheben. Sie wird von ihrem Wunsch nach Zielstrebigkeit und Leidenschaft angetrieben, aber auch von der Boshaftigkeit, die sie Ian anvertrauen möchte, der mit seiner Band vor Jahren, als sie sich zum ersten Mal trafen, einigermaßen Erfolg hatte („Wir teilten uns eine Rechnung mit Snow Patrol“, prahlt er ). Also trinkt sie etwas Wein und meldet sich für Online-Gitarrenunterricht bei einem gefühlvollen SoCal-Barden namens Jeff (Joseph Gordon-Levitt) an, der sich über Songwriting äußert, während Topanga Canyon im Zoom-Hintergrund auftaucht.

In „Flora and Son“ interessiert sich Carney für die Art und Weise, wie Musik und Songwriting große Entfernungen überbrücken können, sowohl geografische als auch emotionale, Themen, auf die er in seiner Arbeit immer wieder zurückkommt, obwohl sie so frisch und aufregend wie eh und je wirken. Während Flora Jeff näher kommt, der eine Fluchtfantasie aus ihrem trostlosen Leben in Dublin darstellt, befreit Carney ihn vom Bildschirm ihres Laptops aus. Sie klimpern und singen gemeinsam in ihrer Küche und im Park, und sie gibt offene Anmerkungen zu seinen Liedern, die gemeinsame Erfahrung des Musizierens ermöglicht es ihnen, irgendwie Ozeane und Kontinente zu durchqueren.

Auch in ihrem wirklichen Leben wird die Musik zum roten Faden, der Flora mit Max verbindet, als sie entdeckt, dass er elektronische Beats macht. Es wird zu einer Aktivität, die Mutter und Sohn verbindet, während sie gemeinsam an Liedern und Musikvideos arbeiten. Flora treibt den stillen, zurückgezogenen Max dazu an, der Hip-Hop-Superstar zu werden, der er zu sein träumt. Das Musizieren bietet auch einen neutralen Boden, um Frieden mit Ian zu finden, während Flora ihre kleine dysfunktionale Familie in eine neue Form umformt.

Carneys Filme haben einen Hauch von magischem Realismus, wenn Schicksal und Fantasie ineinander übergehen, wenn Akkorde durch die Luft erklingen. Es spiegelt sich darin wider, wie er sich Jeff und Flora zusammen im selben Raum vorstellt; es kitzelt die Grenzen der Zusammenarbeit von Flora und Max. Aber letztendlich bleibt „Flora and Son“ in der Realität verankert und in Floras Verbindung zu ihrem Sohn. Der Sinn ihres Lebens lag die ganze Zeit vor ihr. Sie musste sich einfach auch in der Mischung wiederfinden.

Carneys Beharren auf argloser Emotion beim Songwriting (er und der schottische Musiker Gary Clark waren Co-Autor der Originalmelodien) sorgt für äußerst aufgeschlossene Momente. Aber sein Drehbuch ist typisch irisch, durchdrungen von verspielten Sticheleien und krudem Humor, und Hewsons direkte und unflätige Darbietung erweist sich als perfekter Schuss süß-saurer Säure, um das auszugleichen, was unglaublich sirupartig hätte sein können. Sie ist ein Superstar im Werden.

Es ist fast unglaublich, dass Carney Filme wie diesen hinbekommt, die leicht ins Rührselige kippen könnten. Stattdessen ist der Gewinner „Flora and Son“ ein absolut unwiderstehlicher emotionaler Ohrwurm.

Katie Walsh ist Filmkritikerin beim Tribune News Service.