Joe Biden hat Israel deutlich gewarnt, dass seine Regierung die Lieferung von Bomben und Artilleriegranaten einstellen wird, wenn das Militär eine Offensive gegen die Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen vorantreibt, was den Beginn eines Wendepunkts in den Beziehungen zwischen beiden markieren könnte Länder.
Der US-Präsident äußerte diese Warnung in einem Fernsehinterview, in dem er die Beschwerden Israels und der Republikaner beiseite wischte und klarstellte, dass seine Regierung keine Waffen für eine Offensive auf Rafah bereitstellen würde, von der die USA, die UN und andere Hilfsorganisationen warnen, dass sie eine humanitäre Katastrophe auslösen würde Katastrophe.
„Ich habe klargestellt, dass ich, wenn sie in Rafah einmarschieren – sie sind noch nicht in Rafah einmarschiert – wenn sie in Rafah einmarschieren, ich nicht die Waffen liefere, die in der Vergangenheit zur Bekämpfung von Rafah und zur Bekämpfung der Städte eingesetzt wurden – die sich mit diesem Problem befassen“, sagte Biden gegenüber germanic.
Der Präsident sprach, nachdem bekannt gegeben wurde, dass seine Regierung die Lieferung von 3.500 Munition eingestellt hat, mehr als die Hälfte davon 2.000-Pfund-Bomben, die verheerende Schäden und schwere Opfer unter der Zivilbevölkerung verursachen können, wenn sie in dicht besiedelten Gebieten abgeworfen werden.
„Zivilisten wurden in Gaza als Folge dieser Bomben und anderer Angriffe auf Bevölkerungszentren getötet“, sagte Biden.
Das Beharren von Premierminister Benjamin Netanjahu auf einer Rafah-Offensive zur Zerstörung der angeblich letzten Hochburg der Hamas in Gaza, trotz wiederholter Warnungen der USA vor den humanitären Auswirkungen auf mehr als eine Million Gaza-Bewohner, die in der Stadt Zuflucht suchen, hat zu einer schwelenden Kluft zwischen den USA und Israel geführt zu der Oberfläche.
Gilad Erdan, Israels UN-Botschafter, sagte, er glaube nicht, dass die USA die Waffenlieferungen an Israel einstellen würden, bezeichnete jedoch die Entscheidung Washingtons, einige Waffenlieferungen auszusetzen, als „sehr enttäuschend“, ja sogar frustrierend.
Joe Biden „kann nicht sagen, dass er unser Partner bei dem Ziel ist, die Hamas zu zerstören, und gleichzeitig die Mittel zur Zerstörung der Hamas verzögern“, sagte Erdan gegenüber dem israelischen Sender Channel 12 News.
Der Stopp der Munitionslieferung löste auch bei der republikanischen Führung eine schnelle Reaktion aus.
„Israel steht vor einer existenziellen Bedrohung an mehreren Fronten … und der Streit zwischen den Vereinigten Staaten und Israel in dieser gefährlichen Zeit birgt die Gefahr, Israels Feinde zu ermutigen und das Vertrauen anderer Verbündeter und Partner in die Vereinigten Staaten zu untergraben“, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, und der republikanische Vorsitzende im Senat, Mitch McConnell, schrieb in einem Brief an den Präsidenten.
Die Entscheidung des Weißen Hauses fand Unterstützung bei progressiven Demokraten, darunter Senator Chris Van Hollen.
„Wir sollten die uns zur Verfügung stehenden Instrumente nutzen, um die Ziele des Präsidenten und die US-Politik durchzusetzen“, sagte Van Hollen. „Eine Partnerschaft muss eine Einbahnstraße sein, kein einseitiger Blankoscheck.“
Biden betonte, dass die USA weiterhin Munition für Israels wichtigstes Luftverteidigungssystem Iron Dome liefern würden, das angesichts eines iranischen Raketen- und Drohnenbeschusses letzten Monat gut funktionierte Die Offensive wird nach Ansicht der USA katastrophal sein.
„Wir werden weiterhin sicherstellen, dass Israel im Hinblick auf Iron Dome und seine Fähigkeit, auf Angriffe aus dem Nahen Osten zu reagieren, in letzter Zeit sicher ist“, sagte er. „Aber es ist einfach falsch. Wir werden die Waffen und Artilleriegranaten nicht liefern.“
US-Beamte machten deutlich, dass die Pause kein Einzelfall sein würde, wenn die Rafah-Offensive fortgesetzt würde: Andere bereits genehmigte Waffenlieferungen könnten sich verzögern, und Lieferungen, die auf die Genehmigung warten, könnten ebenfalls auf Hindernisse stoßen, beispielsweise eine ausstehende Lieferung von 6.500 Stück Joint Direct Attack Munitions oder JDAMs, die „dumme Bomben“ im freien Fall in präzisionsgelenkte Waffen umwandeln.
Eine Untersuchung des Guardian ergab diese Woche, dass ein in den USA hergestelltes JDAM bei einem Luftangriff im Südlibanon im März eingesetzt wurde, bei dem sieben Gesundheitspersonal getötet wurde. Die Analyse der am Ort des Angriffs gefundenen Trümmer ergab Splitter einer 227 kg schweren israelischen MPR-Bombe sowie die Teile des JDAM, die die Munition mit dem Leitsystem verbinden, und Überreste seines Motors.
Die US-Regierung weigerte sich, den Ausdruck „rote Linie“ zu verwenden, betonte jedoch, dass Biden es ernst meinte, als er Benjamin Netanyahu in einem Anruf am 4. April mitteilte, dass ein Angriff auf Rafah zu einer erheblichen Neubewertung der Beziehungen führen würde.
Die Waffen – 1.800 2.000-Pfund-Bomben und 1.700 500-Pfund-Bomben – waren von Experten lange Zeit als die wahrscheinlichsten Angriffspunkte für mögliche Beschränkungen der Waffenlieferungen an Israel angesehen worden, da sie in städtischen Gebieten zerstörerisch wirken.
US-Beamte bestehen darauf, dass die Pause nicht auf rechtliche Bedenken zurückzuführen ist, sondern eine politische Entscheidung sei. In der Regierung besteht Angst davor, rechtliche Urteile zu fällen, falls diese in Rechtsstreitigkeiten vor dem Internationalen Strafgerichtshof und dem Internationalen Gerichtshof gegen Israel verwendet werden.
Der Guardian geht jedoch davon aus, dass sich die Gespräche in den letzten Monaten darauf konzentrierten, inwieweit der Einsatz bestimmter Munition durch das israelische Militär von den Regeln des Pentagons für den Einsatz solcher Waffen in dicht besiedelten städtischen Gebieten abweicht.
Israelische Truppen haben am Dienstag die Kontrolle über die palästinensische Seite des Grenzübergangs Rafah zwischen Gaza und Ägypten übernommen, eine lebenswichtige Lebensader, die jetzt geschlossen ist. Israelische Beamte sagten, es sei der erste Schritt zu einem umfassenden Angriff auf die Stadt Rafah, eine Offensive, die Biden zu verhindern versucht habe.
Der Bürgermeister von Rafah, Ahmed al-Sofi, warnte am Mittwoch in einem Appell an die internationale Gemeinschaft, dass die südliche Stadt „am Rande einer humanitären Katastrophe beispiellosen Ausmaßes“ stehe. „In den Straßen der Stadt hallen die Schreie über verlorene unschuldige Menschen, auseinandergerissene Familien und in Schutt und Asche gelegte Häuser wider“, sagte er.
Der äußerst bedeutsame Schritt der USA in Bezug auf Waffenlieferungen erfolgt vor dem Hintergrund des zunehmenden internationalen Drucks auf Israel, sich von einem groß angelegten Angriff zurückzuziehen, nachdem es am Dienstag den Grenzübergang Rafah zu Ägypten besetzt hatte, und der Kritik am israelischen Einsatz großer Luftmunition in Gebieten voller Zivilisten .
Austins Kommentare bestätigten frühere Briefings ungenannter Beamter, dass die Waffenlieferung aufgrund der Drohung Israels mit einer Großoffensive in Rafah aufgehalten worden sei.
„Wir konzentrieren uns besonders auf den Endeinsatz der 2.000-Pfund-Bomben und die Auswirkungen, die sie in dicht besiedelten städtischen Gebieten haben könnten, wie wir es in anderen Teilen des Gazastreifens gesehen haben.“ „Wir haben noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen, wie mit dieser Lieferung verfahren werden soll“, sagte ein US-Beamter.
Ein zweiter US-Beamter, der ebenfalls anonym sprach und von der Washington Post zitiert wurde, sagte, die Entscheidung sei ein „Schuss vor den Bug“, der Israel die Ernsthaftigkeit der US-Besorgnis über die israelische Offensive in Rafah vermitteln solle.
Ein israelischer Militärsprecher versuchte, die Lieferverzögerung herunterzuspielen und sagte, dass die Verbündeten etwaige Meinungsverschiedenheiten „hinter verschlossenen Türen“ lösen würden. Allerdings schien dieser Schritt einen bedeutenden Moment in der US-Politik zu markieren.
Während die USA, die EU, das Vereinigte Königreich und andere Länder vor dem Hintergrund des Gaza-Krieges und der Siedlergewalt im Westjordanland eine eskalierende Sanktionskampagne gegen extremistische israelische Siedler und rechtsextreme Organisationen geführt haben, hat sich die Aufmerksamkeit der USA in letzter Zeit auf die israelische Verteidigung verlagert Kräfte.
Der Waffenstopp erfolgt vor dem Hintergrund der erwarteten Veröffentlichung eines Berichts des US-Außenministeriums, in dem untersucht wird, ob Israels Kriegsführung glaubwürdig im Einklang mit den Zusicherungen steht, dass von den USA gelieferte Waffen nicht im Widerspruch zu den humanitären Grundsätzen der USA und der internationalen Gemeinschaft eingesetzt werden Gesetz.
Das Weiße Haus und das Pentagon lehnten eine Stellungnahme ab.
Israelische Streitkräfte besetzten am Dienstag den Hauptgrenzübergang zwischen Gaza und Ägypten in Rafah und schnitten damit eine wichtige Route für Hilfsgüter in das palästinensische Gebiet ab. Am Montag hatte die israelische Armee 100.000 Menschen im Osten von Rafah zur Evakuierung aufgerufen.
Trotz des Angriffs in Rafah haben die USA erklärt, dass sie glauben, dass ein überarbeiteter Waffenstillstandsvorschlag der Hamas zu einem Durchbruch führen könnte, wenn die Gespräche in Kairo wieder aufgenommen werden. Israel hatte zuvor erklärt, die Bedingungen des Vorschlags seien aufgeweicht worden, doch der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, sagte, der neue Text deutete darauf hin, dass die verbleibenden Lücken „auf jeden Fall geschlossen“ werden könnten.
Einer Quelle zufolge wird CIA-Direktor William Burns am Mittwoch nach Israel reisen, um Netanyahu zu treffen.
Die Verzögerungen bei US-Waffenlieferungen schienen die ersten zu sein, seit die Biden-Regierung Israel ihre volle Unterstützung angeboten hatte, nachdem die Hamas am 7. Oktober ihren Angriff startete, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und etwa 250 weitere entführt wurden, von denen 133 vermutlich noch immer verschleppt wurden israelischen Zahlen zufolge befinden sie sich in Gaza in Gefangenschaft.
Israels Kampagne zur Zerstörung der Hamas hat zu einer siebenmonatigen Militärkampagne geführt, bei der 34.789 Palästinenser getötet wurden, die meisten davon Zivilisten, teilte das Gesundheitsministerium des Gazastreifens mit.
