Papst Leo XIV. ist am Mittwochabend in Lima eingetroffen und hat damit die letzte Etappe seiner zwölftägigen Südamerika-Reise in seiner zweiten Heimat Peru begonnen.
Der in Chicago geborene Pontifex, der von 2015 bis 2023 als Bischof von Chiclayo wirkte, wurde von Präsidentin Keiko Fujimori empfangen.
Nach Stationen in Uruguay und Argentinien löste die Ankunft des Papstes, der die peruanische Staatsbürgerschaft besitzt, in Peru landesweit Begeisterung aus. Während seiner Fahrt vom Flughafen zum Regierungspalast säumten zahlreiche Menschen die Straßen.
Laut Reuters werden während des sechstägigen Besuchs insgesamt rund 850.000 inländische Touristen sowie 50.000 internationale Besucher erwartet. Die Popularität des Papstes ist ein Wirtschaftsfaktor: Die staatliche Tourismusagentur PromPerú bezifferte die Einnahmen der „Papst-Route„im ersten Jahr auf rund 125 Millionen US-Dollar.“
Im Gran Teatro Nacional äußerte der 71-Jährige seine Freude: „Diese Rückkehr hat für mich eine ganz besondere Bedeutung„, sagte Leo XIV. in seiner ersten Ansprache. Er betonte, er kehre in sein Heimatland zurück. Das Kulturministerium hat den offiziellen Einbürgerungstitel des Papstes mittlerweile zum nationalen Kulturerbe erklärt.“
In seiner Rede vor Vertretern der Zivilgesellschaft und dem Diplomatischen Corps mahnte der Papst zur Überwindung gesellschaftlicher Gräben. Er rief die Politik auf, Ehrlichkeit und Rechtschaffenheit zu pflegen.
Dabei nahm er Bezug auf die Geschichte des Landes: Peru müsse sich den Jahren des Bürgerkriegs mit „Gerechtigkeit und Feingefühl„stellen. Präsidentin Keiko Fujimori, Tochter des verstorbenen Alberto Fujimori, regiert ein Land, das seit Jahren von politischer Instabilität geprägt ist – sie ist bereits das neunte Staatsoberhaupt binnen eines Jahrzehnts.“
Trotz der Feierlichkeiten steht die Kirche in Peru auch unter Druck. In Lima legten Aktivisten eine Liste mit 77 Geistlichen vor, denen sexualisierte Gewalt vorgeworfen wird. Die Aufarbeitung der aufgelösten Gemeinschaft Sodalitium Christianae Vitae (SCV), deren Gründer Luis Fernando Figari im August 2024 auf päpstliche Anordnung endgültig ausgeschlossen wurde, bleibt ein zentrales Thema.
Der Papst selbst betonte die Notwendigkeit rechtlicher Garantien, um Missbrauch zu verhindern. Dennoch kritisieren einige Betroffene, er betrachte Missbrauch „in erster Linie als ein menschliches Problem„und verkenne dabei strukturelle Ursachen.“
Der Zeitplan des Papstes bleibt intensiv. Nach seinem Besuch in Lima führt ihn die Reise am Freitag in die nördliche Stadt Chiclayo. Dort herrscht aufgrund der Notlage durch das Klimaphänomen El Niño – das weite Teile des Departements Lambayeque mit Überschwemmungen überzog – eine angespannte Lage.
Zum Abschluss ist für Sonntag ein Angelusgebet vor der Kathedrale in Cusco geplant, die auf rund 3.400 Metern Höhe liegt. Dass der Papst die dünne Höhenluft nur wenige Wochen nach einer bösartigen Tumoroperation am rechten Lungenflügel bewältigt, gilt medizinisch als heikel, auch wenn behandelnde Ärzte ihn inzwischen als krebsfrei einstufen. Sein Besuch endet am Montag.
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