Das Schöne daran, Präsident Joe Biden zu sein, ist, dass die Medien manchmal Argumente für Sie vorbringen, die Sie nicht einmal selbst versuchen wollen. Zeugen Sie Journalisten, die auf die Nachrichten von Regierungsgeheimnissen reagieren, die zufällig auf dem Grundstück von Biden verstreut sind. Einige haben vorgeschlagen, dass Herr Biden während seiner Amtszeit als Vizepräsident während der Obama-Regierung erhebliche Autorität über geheime Dokumente erhielt. Es gibt viele Gründe, warum Herr Biden dieses Argument nicht so überzeugend zu finden scheint wie seine Freunde in den Medien. Jetzt scheinen die neuesten Entdeckungen in seinem Haus in Delaware zu bestätigen, dass das Argument irrelevant ist. Sie deuten auch auf eine viel größere rechtliche Gefahr für den Präsidenten hin.
Die Entdeckung geheimer Aufzeichnungen aus Mr. Bidens Zeit im Senat bedeutet, dass er keinen Anspruch auf den Schutz einer Obama-Anordnung, des Presidential Records Act oder einer anderen Art von Exekutivprivileg erheben kann.
Man kann verstehen, warum Medienleute die Möglichkeit nicht einräumen wollten, dass Donald Trump einen größeren Anspruch auf die Dokumente in Mar-a-Lago haben könnte als Joe Biden auf die Dokumente, die in seinem Privatbüro, seiner Wohnung, seiner Garage … gefunden wurden Übrigens, hat jemand im Amtrak Northeast Regional unter die Sitze geschaut?
Letzte Woche bemerkte diese Kolumne:
Es macht Sinn, dass Herr Biden und seine Anwälte nicht versuchen zu behaupten, dass er als ehemaliger Vizepräsident eine gewisse Befugnis hatte, solche Dokumente aufzubewahren. Es ist der Präsident, nicht der Vizepräsident, der die gesamte verfassungsmäßige Autorität als Oberbefehlshaber und damit die Autorität über das Klassifizierungssystem für nationale Sicherheitsgeheimnisse hat. Wenn entweder Präsident Barack Obama oder Präsident Donald Trump die Aufbewahrung der Dokumente an verschiedenen Orten in Biden angeordnet hätten, wäre diese Tatsache vermutlich inzwischen ans Licht gekommen.
Darüber hinaus ist der Vizepräsident ausdrücklich von dem Abschnitt des Presidential Records Act mit dem Titel „Verfassungsbasiertes Privileg gegen Offenlegung“ ausgenommen. Ehemalige Präsidenten sind somit ermächtigt, die Feststellungen des Nationalarchivs in einer Weise anzufechten, wie es ehemalige Vizepräsidenten nicht sind.
Kurz gesagt, Mr. Biden hat kein Argument vorzubringen und er bringt auch keins vor. Vielmehr behauptet er, völlig im Dunkeln gelassen worden zu sein, wie geheime Dokumente aus sicheren Regierungseinrichtungen in sein Büro, sein Haus und seine Garage gelangten.
Seitdem hat sich PolitiFact dem Chor angeschlossen, der für die Privilegien des Vizepräsidenten von Herrn Biden wirbt:
Hatte Biden die Macht, Dokumente freizugeben, als er Vizepräsident war?
Die kurze Antwort: ja.
Die offiziellen Dokumente, die die Klassifizierung und Deklassifizierung regeln, stammen aus Präsidialverordnungen. Im Jahr 2009 erließ Präsident Barack Obama die Executive Order 13526 mit dem Titel „Classified National Security Information“.
Abschnitt 1.3 dieser Anordnung gibt dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten die ursprüngliche Klassifizierungsbefugnis, was bedeutet, dass sie befugt sind, die Klassifizierung von Informationen einzuleiten.
Leser werden aus mehreren Gründen zwangsläufig über diesen letzten Satz stolpern. Der Präsident verfügte bereits über eine solide verfassungsmäßige Autorität und musste keine Verfügung erlassen, die ihn ermächtigte, Macht über das Klassifizierungssystem auszuüben. Die Passage scheint auch darauf hinzudeuten, dass dem Vizepräsidenten die gleiche Autorität wie dem Präsidenten gegeben wurde, aber natürlich hat die Regierung der Vereinigten Staaten eine einheitliche Exekutive, keine binäre. Und wenn man die Obama-Erlass liest, stellt man fest, dass Herrn Biden die gleiche Autorität über geheime Dokumente gegeben wurde wie verschiedenen anderen hochrangigen Regierungsbeamten, nicht irgendeiner speziellen, von Obama vererbten Supermacht.
PolitiFact setzt seine Geschichte der Obama-Exekutivverordnung fort:
In Abschnitt 3.1 heißt es, dass Informationen unter anderem von „dem Beamten, der die ursprüngliche Klassifizierung genehmigt hat, freigegeben oder herabgestuft werden, wenn dieser Beamte immer noch in derselben Position tätig ist und die ursprüngliche Klassifizierungsberechtigung hat“.
Das bedeutet, dass Biden, da er ursprünglich als Vizepräsident über die Klassifizierungsbefugnis verfügte, auch befugt war, Informationen freizugeben, die er ursprünglich klassifiziert hatte. Wir wissen nicht, wer die Klassifizierungen der in Bidens Wohnung und Büro gefundenen Dokumente veranlasst hat.
Aber wir wissen, dass Vizepräsidenten normalerweise Verbraucher und nicht Produzenten von Verschlusssachen sind, und daher ist es höchst unwahrscheinlich, dass er die Befugnis hatte, das gesamte Material freizugeben, das in seinen verschiedenen privaten Räumen gefunden wurde. Wenn die Dokumente Informationen über militärische Fähigkeiten oder Methoden und Geheimdienstquellen enthalten, glaubt irgendjemand, dass Herr Biden im Feld war, um solche Geheimnisse zu sammeln und dann zu klassifizieren?
Wenn er tatsächlich die Befugnis hätte, all diese Dokumente freizugeben, und er den von den Obama-Regeln vorgeschriebenen Freigabeprozess befolgte, gäbe es nichts zu untersuchen.
Apropos Exekutivverordnung von 2009: Genau wie Joe Biden scheint auch Mike Pence nicht zu glauben, dass er von Barack Obama mit Vizepräsidentschafts-Superkräften ausgestattet wurde.
Das bringt uns zur jüngsten Biden-Enthüllung. Andrew Restuccia vom Journal berichtet, dass Mr. Bidens persönlicher Anwalt Bob Bauer „ankündigte, dass eine Durchsuchung des Hauses des Präsidenten in Wilmington, Del., durch das Justizministerium, die Behörden dazu veranlasste, sechs weitere Gegenstände mit geheimen Markierungen in Besitz zu nehmen“. Herr Restuccia fügt hinzu:
Während die ersten geheimen Dokumente aus der Zeit von Herrn Biden als Vizepräsident zu stammen schienen, sagte Herr Bauer am Samstag, dass die neuesten von Bundesagenten gesammelten Gegenstände Gegenstände aus der Amtszeit von Herrn Biden im Senat enthielten.
Welche Präsidialbehörden auch immer existieren und sich auf Vizepräsidenten erstrecken oder nicht, sie schützen Herrn Bidens Handlungen während seiner Karriere als Senator sicherlich nicht. „Er ist völlig nackt“, sagt Journal-Autor David Rivkin.
Wahre Gläubige an die magische Kraft einer Obama-Erlasses werden nicht behaupten können, dass Senator Biden befugt war, geheime Informationen von der Arbeit mit nach Hause zu nehmen.
Sind diejenigen, die argumentieren, dass ehemalige Präsidenten und sogar Vizepräsidenten oft mit geheimen Dokumenten enden, wenn sie eine Verwaltung packen, auch bereit, die Handlungen von Kongressmitgliedern zu entschuldigen? Vielleicht ist es an der Zeit zu klären, wer genau das Gesetz befolgen und Amerikas Geheimnisse schützen soll.
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James Freeman ist Co-Autor von „The Cost: Trump, China and American Revival“.
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