Der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva hat am Samstag eine dreitägige Staatstrauer für die viermalige Fußballweltmeister-Legende Mario Zagallo ausgerufen, einen Tag nach seinem Tod im Alter von 92 Jahren.
Zagallo, der an der Seite von Pelé in Brasiliens Mannschaften spielte, die 1958 und 1962 die Weltmeisterschaft gewannen, und später als Trainer den Pokal gewann, starb am Freitag an mehreren Organversagen, teilte das Barra D’Or-Krankenhaus in Rio de Janeiro mit, in dem er behandelt worden war eine Reihe gesundheitlicher Probleme in den letzten Monaten.
Lula führte eine Flut von Ehrungen für den Mann an, der als „Alter Wolf“ bekannt ist. Er trainierte Brasiliens Mannschaft, die 1970 die Weltmeisterschaft mit Pelé gewann – die von vielen als die größte Mannschaft der Geschichte angesehen wird – und fungierte als Co-Trainer, als die „Selecao“ wiederholte das Kunststück 1994.
„Er war einer der größten Fußballspieler und Trainer aller Zeiten“, sagte Lula in einer Erklärung.
„Mutig, leidenschaftlich … (er) hinterlässt eine Lektion in Liebe, Hingabe und dem Willen zur Überwindung für unser Land und den Weltfußball.“
Auch aus der ganzen Fußballwelt gingen Nachrichten ein.
„Zagallos Einfluss auf den Fußball und insbesondere auf den brasilianischen Fußball ist überragend“, sagte FIFA-Chef Gianni Infantino.
Infantino nannte den kleinen linken Flügelspieler ein „taktisches Genie“ und unterstrich seine Rolle bei vier der fünf WM-Titel des Fußball-Kraftpakets Brasilien – mehr als jeder andere in der Geschichte.
„Er wird als der Pate des brasilianischen Fußballs in Erinnerung bleiben und seine Anwesenheit wird schmerzlich vermisst werden … Die Geschichte der FIFA-Weltmeisterschaft kann ohne Mario Zagallo nicht erzählt werden“, sagte Infantino.
Die einzigen anderen Männer, die sowohl als Spieler als auch als Trainer die Weltmeisterschaft gewonnen haben, sind Franz Beckenbauer aus Deutschland (1974 und 1990) und Didier Deschamps aus Frankreich (1998 und 2018).
Auch aktuelle und ehemalige Spieler zollten ihren Respekt, darunter die brasilianischen Weltmeister Ronaldinho, Romario, Bebeto, Taffarel und Cafu.
„Vielen Dank für alles, Professor!!! Ruhe in Frieden“, postete Ronaldinho auf Instagram neben einem Foto von ihm und Zagallo.
„Er ist genauso wichtig wie Pelé“, sagte Romario gegenüber Journalisten.
„Heute ist ein trauriger Tag für den Fußball.“
Der brasilianische Fußballverband (CBF) sagte, dass es bei den kommenden Spielen eine Schweigeminute für Zagallo geben werde.
Auch viele Top-Fußballvereine Brasiliens würdigten die Auszeichnung, darunter auch Vereine, in denen Zagallo spielte oder trainierte, etwa die Teams Botafogo, Flamengo, Fluminense und Vasco aus Rio de Janeiro.
– Übergroße Persönlichkeit –
Eine öffentliche Totenwache für Zagallo werde am Sonntag ab 9:30 Uhr (12:30 GMT) im CBF-Hauptquartier in Rio stattfinden, sagten Beamte, gefolgt von einer Beerdigung auf dem Friedhof Sao Joao Batista, der letzten Ruhestätte einiger der berühmtesten Bürger Brasiliens.
Zagallo ist in Brasilien sowohl für seine fußballerischen Heldentaten als auch für seine übergroße Persönlichkeit beliebt. Er ist bekannt für seinen warmen Humor, seinen tiefen Aberglauben – er schwor auf die Zahl 13 – und seine kämpferische Leidenschaft für das Spiel.
Sein Tod kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt im brasilianischen Fußball, der immer noch um den Verlust von Pelé vor etwas mehr als einem Jahr trauert.
Brasilien hat am Freitag Nationaltrainer Fernando Diniz entlassen, nachdem die „Selecao“, die ohne den verletzten Star Neymar spielt, in der WM-Qualifikation eine Reihe von Niederlagen erlitten hatte, darunter eine demütigende 0:1-Heimniederlage gegen den Erzrivalen Argentinien im November.
Die CBF ist inzwischen in einen schmutzigen Rechtsstreit um ihre Führung verwickelt und hat Schwierigkeiten, einen neuen Trainer zu finden, wobei Real-Madrid-Boss Carlo Ancelotti die Rolle ablehnte.
jhb/acb
