Der formstarke Center Bundee Aki weiß aufgrund seiner Erfahrungen mit den British und Irish Lions, dass Schottland eine „massive Bedrohung“ für Irlands Rugby-Weltmeisterschaftsambitionen darstellt.
Connacht-Center Aki war bisher einer der herausragenden Spieler des Turniers und verhalf seiner Mannschaft mit vier Versuchen und drei aufeinanderfolgenden Pool-B-Siegen zum Erreichen der Schwelle zum Viertelfinale.
Dennoch könnte es am Samstagabend in Paris zu einem vorzeitigen Ausscheiden der weltbesten Nation gegen die Schotten kommen.
Der in Neuseeland geborene Aki spielte während der Lions-Tour durch Südafrika 2021 an der Seite des „Freak-Athleten“ Duhan Van Der Merwe sowie an Spielern wie Finn Russell und dem Mittelfeldrivalen Chris Harris.
Über den Flügelspieler von Edinburgh, Van Der Merwe, sagte er: „Er ist eigentlich ein guter Junge, ich habe mich mit Duhan sehr gut verstanden.“
„Auf dem Platz ist er offensichtlich ein verrückter Athlet. Er kann aus nichts etwas machen, er ist schnell, er ist stark, die Bedrohung, die er für Schottland darstellt, ist unglaublich.“
„Und nicht nur er. Es gibt Leute wie Darcy (Graham), Finn und den Rest ihrer Backline, Chris Harris. Sie sind unglaubliche Athleten.“
„Wir haben dieses Wochenende alle Hände voll zu tun und sie werden eine große Bedrohung für uns darstellen.“
Irlands Cheftrainer Andy Farrell wird am Donnerstagnachmittag sein Team für das Wochenende benennen.
Es wird erwartet, dass Aki erneut Partner von Garry Ringrose wird, während sein Centerkollege Robbie Henshaw aufgrund eines Problems fraglich ist.
Der 33-Jährige steht vor einem anspruchsvollen Kampf im Mittelfeld.
„Ihr Mittelfeld hat einige Weltklassespieler“, sagte Aki über Schottland.
„Sie haben Sione Tuipulotu, die dort Amok läuft, Leute wie Chris Harris und Huw Jones, meine Güte, ich könnte alles über ihre Lauflinien, ihr Benzin und ihre Geschwindigkeit, die defensive Seite der Dinge erzählen.“
„Sie spielen unglaublich gut, also müssen wir sicherstellen, dass wir als Gruppe wissen, was auf uns zukommt, und sicherstellen, dass wir in Bestform sind.“
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