„Die Direktoren glauben wie viele Aktionäre weiterhin an das Potenzial des Phoslock-Angebots“, sagte Krasnostein den Anlegern. „Allerdings ist es dem Unternehmen trotz aller Bemühungen leider nicht gelungen, dieses Potenzial in eine profitable Betriebsleistung umzusetzen.“
Im Falle einer Auflösung würde das Unternehmen den Aktionären 1,7 Cent bis 2 Cent pro Aktie zahlen.
Die Auflösung von Phoslock begann im Jahr 2020, als McKinnon und Finanzvorstand Matthew Parker dem Wasseraufbereitungsunternehmen beitraten und große Governance-Probleme im Zusammenhang mit seinen Verkäufen und Betrieben in China entdeckten, die den Großteil der gemeldeten Gewinne und Umsätze ausgemacht hatten.
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Innerhalb weniger Monate gab das Duo den plötzlichen Abgang des stellvertretenden Vorsitzenden Zhigang Zhang bekannt, gab dem Markt bekannt, dass eine interne Untersuchung Beweise für Betrug, einschließlich „falscher Buchführung“ und „Veruntreuung von Geldern“, aufgedeckt hatte, und meldete sich selbst bei der australischen Bundespolizei und Australian Securities und Investitionskommission.
Durchgesickerte E-Mails an Das Alter Und Sydney Morning Herald enthüllte eine Reihe mutmaßlicher Verfehlungen und wiederholter Warnsignale, die das Governance-System des Unternehmens bis zur Ankunft neuer Führungskräfte Mitte 2020 übersah.
Aus den Akten geht hervor, dass regelmäßig höchst verdächtige Zahlungen gefordert und gezahlt wurden, unter anderem um Großaufträge in China zu gewinnen und eine Untersuchung zu einem Unfalltod abzuschütteln. Einige ausländische Mitarbeiter gaben privat zu, dass sie Bestechungsgelder gezahlt hatten, um sich einen Arbeitsplatz zu sichern, wie aus den durchgesickerten Akten hervorgeht.
„Das China-Projekt endete katastrophal“, sagte Krasnostein. „In ihren neuen Rollen als CEO und CFO entdeckten Lachlan McKinnon und Matthew Parker … schnell scheinbar Fälle von weit verbreitetem Betrug, gefälschter Buchführung, Bestechung und Korruption, Scheinverkäufen, Verstößen gegen chinesische und australische Gesetze, unregelmäßiger Steuereinhaltung und weitreichenden.“ Interessenkonflikte und Eigenhandel.“
Krasnostein sagte, dass ein erheblicher Teil der Phoslock-Verkäufe in China keine Phoslock-Produkte seien. In einigen Fällen wurden Produkte wie Wasserdecken und Belüftungsmaschinen von Unternehmen bezogen, die separat von den ernannten chinesischen Direktoren kontrolliert wurden, und mit einem „erheblichen Aufschlag“ an Phoslock verkauft.
“HAUSTIER [Phoslock] Anschließend verkauften sie diese Produkte weiter oder wendeten sie an Unternehmen wie BHZQ an, bei denen dieselben chinesischen Direktoren im Vorstand saßen oder über die sie tatsächlich die Kontrolle hatten“, sagte er.
Das Unternehmen hat fast 10 Millionen US-Dollar für die Bewältigung der Auswirkungen des korrupten Verhaltens ausgegeben und rechnet mit weiteren Geldstrafen seitens der australischen und chinesischen Behörden.
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