Granderson: Sportglücksspiele explodieren explosionsartig und es wird noch schlimmer sein, als Sie denken

Die am meisten erwartete Erstrundenserie der NBA-Playoffs ist da: die Lakers gegen den Titelverteidiger Denver Nuggets. Die Mannschaft von LeBron James wurde in der letzten Nachsaison von Denver besiegt, und LA hat die Nuggets seit Dezember 2022 nicht mehr geschlagen, weshalb die Lakers laut der Online-Glücksspielseite DraftKings ernsthafte Außenseiter sind.

Klingt nach einer guten Wette? Oder zumindest ein lustiges? Das ist die Stimmung, die DraftKings anstrebt.

Eine der jüngsten Werbeaktionen der Website zeigt einen Komiker Kevin Hart Neben dieser Behauptung wird mit „No Sweat Tokens“ geworben: „Platzieren Sie noch heute eine NBA SGP- oder SGPx-Wette und erhalten Sie eine Bonuswette zurück, wenn Sie verlieren!“ Das klingt nach einer Win-Win-Situation wie kaum eine andere, unabhängig davon, ob Sie sich mit Glücksspielen oder Einzelspiel-Kombinationen auskennen.

Es wirkt alles harmlos und lustig.

Das gilt auch für Bonbonzigaretten.

Auch nach dem 1964 riet der Generalchirurg vom Rauchen ab, Bonbonzigaretten waren immer noch auf dem Markt und Tabakunternehmen liehen ihre Marken immer noch an Süßwarenunternehmen. Das ergab eine Regierungsstudie 88 % der aktuellen und ehemaligen Raucher begann mit Bonbonzigaretten und dass „die Wahrscheinlichkeit, aktuell und dauerhaft zu rauchen, mit zunehmendem Bonbonzigarettenkonsum zunahm.“ Fast eine halbe Million Menschen sterben an Zigarettenrauch jedes Jahr in den USA, und raten Sie mal, was es noch auf dem Markt gibt.

Ebenso wie Zigaretten sollte Glücksspiel niemals als harmlos – oder als Spaß – dargestellt werden. Es dürfen Spaß machen, deshalb ist Hart ein großartiger Pitcher. Aber legalisierte Sportwetten sind nicht harmloser als der Verkauf von Zuckerstangen in Zigarettenform.

Es ist nicht nur die persönliche und gesellschaftliche Verwüstung durch außer Kontrolle geratenes Glücksspiel, die wir fürchten müssen. Die Sportbranche ist nicht darauf vorbereitet, sich in einer Welt legalisierter Wetten zurechtzufinden. Ippei Mizuhara, der Dolmetscher, der es ist beschuldigt, mehr als 16 Millionen Dollar gestohlen zu haben vom Dodgers-Pitcher Shohei Ohtani, um auf Sport zu wetten, und Jontay Porterdie diese Woche von der NBA wegen Verstoßes gegen ihre Glücksspielrichtlinien eine lebenslange Sperre erhalten haben, sind kein Einzelfall.

Sie wurden einfach erwischt.

Letztes Jahr erfuhren wir, dass mehr als 180 professionelle Tennisspieler Teil eines weltweiten Spielmanipulationsrings waren, der 2014 ins Leben gerufen wurde. Er wurde jedoch nicht einmal von einem Spieler ins Leben gerufen. Laut der Washington PostEs begann mit einem Jurastudenten in Brüssel, der herausfand, wie wenig Tennisspieler zu Beginn ihrer Karriere verdienten. In manchen Fällen brachte der Gewinn eines Titels weniger ein als der Rückschlag, den ein Spieler für den absichtlichen Verlust eines Satzes bekommen konnte. Denken Sie daran, dass dieser Ring begann, nachdem der Sport erschüttert wurde durch einen Glücksspielskandal um einen Top-10-Spieler im Jahr 2007, bei dem mutmaßliche Verbindungen zur Mafia vermutet wurden.

Niedliche Werbespots und „No-Sweat-Tokens“ sind ein Gesicht des Sportglücksspiels – und für die Öffentlichkeit gefährlich genug –, aber diese Bedrohung hat noch mehr Seiten. Heute geht man davon aus, dass man ausschließlich auf Tennis spielt bewegt mehr als 50 Milliarden US-Dollar um die Welt. Auch das gehört zu den Sportwetten, und ich weiß nicht, wie man verhindern kann, dass beides ineinander übergeht.

Sportler selbst können von der Aussicht auf leichtes Geld in Versuchung geführt werden, aber die LeBron Jameses und die Shohei Ohtanis sind kein Grund zur Sorge. Die Sorge gilt dem Spieler oder Trainer auf niedrigem Niveau, der kaum über die Runden kommt und möglicherweise versucht ist, gegen die Glücksspielregeln zu verstoßen, um finanzielle Unterstützung für die Aufrechterhaltung seiner Karriere zu erhalten. Oder sogar Beamte an der Peripherie. Tim Donaghy, der NBA-Schiedsrichter, der über zwei Saisons hinweg Zehntausende auf Spiele gewettet hatte, bevor er erwischt wurde, war eine eklatante Erinnerung erst vor ein paar Jahren.

Wenn eine Liga Zeit hatte, die Gefahren zu erkennen, dann ist es die NBA. Im Jahr 1954 wurde Jack Molinas, Spieler der Fort Wayne Pistons, wegen Wetten auf NBA-Spiele gesperrt. 1961 wurde er unter dem Vorwurf verhaftet, Teil eines College-Glücksspielrings gewesen zu sein, der 27 Schulen, 43 Spiele und 476 Spieler umfasst hatte. 1975 wurde ihm im Hinterhof seines Hauses in Hollywood Hills in den Kopf geschossen. Die Polizei sagte, sie gehe davon aus, dass der Mord mit der Bande zusammenhängt.

Auch das gehört zum Sportglücksspiel.

Es sind nicht nur charmante Sprecher und „keine Schweißmarken“. Es gibt Sucht. Es gibt Gier. Es gibt Korruption und Kriminalität. Die Sportindustrie ist darauf nicht vorbereitet, und Amerika auch nicht.

@LZGranderson